XII. ХЛѢВНИКИ́
Многіе не отдѣляютъ домового отъ хлѣвника, считая, что въ домѣ и въ хлѣву дѣйствуетъ одинъ и тотъ же домовой, смотря по волѣ и обстоятельствамъ, то временно перемѣщающійся туда и сюда, то исключительно отдавшій себя на служеніе въ домѣ, или въ хлѣву. Это несправедливо: въ то время, когда въ домѣ благополучно рождаются, подвоспитываются и брачатся дѣти, исправно идутъ работы, слѣдуетъ притокъ добра за добромъ, почетъ за почетомъ, плохо разводится скотъ, болѣетъ, падаетъ, нѣтъ въ немъ ни силы, ни тука. Это значитъ, что домовой покровительствуетъ, а хлѣвника или вовсе нѣтъ, или онъ дѣйствуетъ во вредъ хозяйству, будучи доведенъ до сего хозяйскою выходкою, личнымъ неудовлетвореннымъ капризомъ. Такъ двоиться въ дѣятельности не въ состояніи одинъ и тотъ же близкій къ человѣку человѣкоподобникъ, который только и можетъ быть: или покровителемъ дома, или его ненавистникомъ.
Правда, домовой и хлѣвникъ весьма похожи другъ на друга характеромъ, странностями, привычками, оба стараются благодѣтельствовать данному хозяйству; но въ проявленіи благотворной дѣятельности того и другого сейчасъ видна рознь этихъ человѣкоподобниковъ, сошедшихся такъ близко, но, кстати, даже не знающихъ другъ друга: домовой не пойдетъ въ хлѣвъ, хлѣвникъ — въ домъ; каждому въ своей области достаточно работы.
Главнымъ образомъ хлѣвникъ вѣдается съ хозяйскими лошадьми (коневникъ) и коровами, весьма рѣдко — съ овцами и никогда — съ козами и свиньями, едва перенося ихъ присутствіе въ хлѣву. Лѣтомъ и зимою хлѣвникъ безвыходно остается въ хлѣву, занимая здѣсь или задній хлѣвпой уголъ, или взбирается на балку, на куриную нашесть, откуда надзираетъ за скотомъ, каждый разъ подходя къ хлѣвному порогу при отправленіи скота въ поле и при возвращеніи его въ хлѣвъ. Впрочемъ, наиболѣе любимое животное хлѣвникъ сопровождаетъ иногда до самаго мѣста его отлучки, даже остается при немъ чуть не до возврата животнаго домой. Когда же во время навозной толоки, или поврежденія хлѣва, скотъ загоняется въ другое хозяйственное строеніе, въ полевую загорожу, и ночуетъ тамъ, хлѣвникъ слѣдуетъ за скотомъ и занимаетъ свои обычныя мѣста — уголъ, балку, или жердочку.
Полюбилъ хлѣвникъ хозяевъ, пришелся ему по нраву подборъ масти животныхъ — онъ холитъ и чиститъ каждую скотину, а лошадямъ даже заплетаетъ гривы и хвосты, носитъ любимчикамъ воду домашними ведрами, тайкомъ подхваченными изъ сѣней и изъ подъ навѣса, утучняетъ кормъ, не допускаетъ до обиды однихъ животныхъ другими и проч. Въ противномъ случаѣ онъ войлочитъ, даже выщипываетъ шерсть, гривы и хвосты скручиваетъ въ колтуны, тревожитъ ночью, галопируя на животномъ по хлѣву, до упадка силъ животнаго. Больше всего достается нелюбимой лошади: на ней хлѣвникъ выѣзжаетъ на дворъ, въ гумно, дѣлаетъ нѣсколько концовъ по деревнѣ, проскачетъ верстъ пятокъ по дорогѣ, или по полю, и за одну только ночь уходитъ её такъ, что лошадь спадетъ съ тѣла. Кромѣ того, онъ отталкиваетъ животное отъ корма и пойла, или переноситъ ихъ къ любимчику, который такимъ образомъ откармливается на счетъ нелюбимаго. Это послѣднее тощаетъ, изводится; самки сбрасываютъ, новорожденныя бываютъ съ искривленіями, органическими пороками.
Во всѣхъ такихъ сношеніяхъ съ животными хлѣвникъ остается невидимымъ и только изрѣдка объявляется въ видѣ съежившагося, морщинистаго захудальца: кажется, будто остовъ мальчика помѣщенъ въ кожу взрослаго человѣка. Хотя этотъ человѣкоподобникъ и можетъ дѣйствовать впотьмахъ, однако, онъ обходитъ скотъ, дѣлаетъ распорядки при свѣчѣ, дающей синій цвѣтъ пламени, которую зажигаетъ постаринному — кре-сивомъ и трутомъ.
Хлѣвникъ разборчивъ во вкусахъ: иной не любитъ вороныхъ, иной сѣрыхъ, иной двоежильныхъ лошадей; всѣ же они терпѣть не могутъ пѣгихъ (стрыкатыхъ, лапленыхъ): на послѣднихъ онъ обыкновенно въѣзжаетъ въ хлѣвъ, если только доселѣ не было его тамъ и — портитъ весь скотъ. Кое-какъ сживаясь съ пребываніемъ козы, хлѣвникъ не терпитъ козла (самца), и если желательно вывести хлѣвішка, такъ стоитъ помѣстить совмѣстно со скотомъ козла, привѣсивъ здѣсь же (въ конюшнѣ) убитую сороку. Хлѣвникъ рѣшительно не выноситъ послѣдней: когда она часто садится на хлѣвъ и щебечетъ, выдавая тѣмъ пребываніе хлѣвника, то послѣдній впадаетъ въ изступленіе и начинаетъ вредить любимѣйшимъ животнымъ, а наконецъ и совсѣмъ уходитъ изъ хлѣва. Въ тѣхъ единичныхъ случаяхъ, когда хлѣвникъ потревожилъ скотъ ночью, въ шутку, или по внезапному гнѣву, его молено остановить пристыженіемъ: войдя тайкомъ въ хлѣвъ со скрытою, но незажженною громничною свѣчою, при первомъ шорохѣ, поднять свѣчу и укоризненно сказать, что «я вижу продѣлки и нахожу ихъ неприличными».
Подобно тому, какъ не произносится подлинное имя домового, при такомь или иномъ домашпемъ поминѣ о хлѣвннкѣ, не выговаривается и его имя. Мало того: всяческая осторожность возбраняетъ смотрѣть въ уголъ, на балки и шесты, гдѣ предполагается помѣщеніе хлѣвника; въ случаѣ надобности стронуть балку, жердь, необходимо предварительно назвать эти предметы, чтобы тѣмъ предупредить хлѣвника, который иначе съ просонья (лучше — дремы) можетъ надѣлать немало бѣдъ.
Сроки жизни, какъ и возможная гибель хлѣвника одинаковы со сроками и гибелью домового; но хлѣвникъ старѣетъ и разлагается отъ пребыванія въ грязно содержимомъ хлѣву какъ-то скорѣе домового; особенно онъ много терпитъ отъ паразитовъ, пристающихъ къ нему отъ животныхъ: если хлѣвникъ не дремлетъ, такъ немилосердно теребится, скидывая паразитовъ и кору отъ навозныхъ прилиповъ, при чемъ покровъ его лысѣетъ, какъ это бываетъ у запуженныхъ животныхъ. Если хлѣвъ содержится неряшливо и недостаточно защищенъ, хлѣвникъ больше сидитъ въ своихъ притонныхъ мѣстахъ и скотомъ мало занимается: тогда и наиболѣе любимыя имъ животныя остаются безъ его ухода, грязнѣютъ, заиуживаются вмѣстѣ съ патрономъ. Повальный скотской падежъ есть или месть хлѣвника, заносящаго заразу, или необходимая жертва при гибели его. Гдѣ такимъ образомъ погибъ хлѣвникъ, тамъ никогда не разведется скотъ.