Андерсен однажды обедал в знакомом семействе. За столом была и маленькая дочка хозяев, Мариночка. Подали суп с морковью. Мариночка не хотела есть моркови. Мать уговаривала её, но девочка твердила:
— Не хочу, не хочу! Она жёсткая!
Тогда Андерсен рассказал Мариночке вот какую сказочку.
На огороде жила-была Морковка-Краснушка, — изящное премилое созданье. Она была высокого роста, стройная, красивая. Вокруг шеи у неё был воротничок яркого зелёного цвета. Такого воротничка не было ни у кого в соседстве.
Молодые люди любовались красавицей морковью и ухаживали, за нею: вот завидная невеста!
Но неподалеку на той же морковной грядке был толстый некрасивый старик: он посватался за Морковку, и родители согласились выдать за него свою юную дочку.