Христіанъ-Фридрихъ-Даніилъ-Шубартъ родился 26-го марта 1739 года въ Оберзантгеймѣ, въ Швабіи, и получилъ воспитаніе подъ руководствомъ своего отца, школьнаго учителя и директора музыки въ Ахенѣ. Въ дѣтствѣ онъ развивался крайне медленно и даже слылъ почти за идіота, обнаруживая способность только къ музыкѣ. Въ отрочествѣ однако пытливый умъ молодого человѣка обнаружился и жажда попробовать свои силы въ поэзіи овладѣла имъ, когда онъ былъ ещё въ нюрнбергской школѣ. Впрочемъ первыя сочиненія Шубартъ писалъ единственно съ цѣлью перекладывать ихъ на музыку. Въ юношескихъ годахъ онъ сталъ заниматься теологіей, при чёмъ обнаружилъ способность даже къ краснорѣчію съ каѳедры. Не желая въ молодыхъ годахъ жить на счётъ отца, онъ взялъ мѣсто учителя и органиста въ Гейслингенѣ. Къ сожалѣнію, въ натурѣ его, на ряду со стремленіями къ серьёзнымъ занятіямъ, лежала склонность вдаваться иногда въ безпорядочную жизнь, чѣмъ онъ много вредилъ себѣ въ теченіи послѣдующихъ лѣтъ. Такъ онъ бросилъ жену и дѣтей и дошолъ до того, что даже попалъ въ тюрьму. Скитаясь по разнымъ городамъ, Шубартъ поперемѣнно заявлялъ себя то съ хорошей стороны своими талантами, то долженъ былъ съ позоромъ искать новаго убѣжища, преслѣдуемый за свои пороки. Иногда онъ пользовался даже расположеніемъ коронованныхъ особъ, напримѣръ, курфюрста баварскаго, но и тутъ, послѣ многихъ знаковъ милости, былъ со стыдомъ изгнанъ изъ его владѣній. Самой блестящей порой его жизни были нѣсколько лѣтъ, проведённыхъ въ Аугсбургѣ, гдѣ онъ издавалъ, надѣлавшій въ свое время много шуму, журналъ подъ заглавіемъ «Нѣмецкая Хроника». Въ нёмъ проповѣдывались крайне-либеральныя идеи о нравахъ, политикѣ и въ особенности пропагандировались мысли противъ іезуитовъ. Преслѣдованіе этихъ послѣднихъ принудило его покинуть и Аугсбургъ. Политическія увлеченія и преслѣдованіе духовенства довели его затѣмъ до тюрьмы въ Вюртембергѣ, въ которой онъ провёлъ десять самыхъ тяжолыхъ лѣтъ. Освобождённый настояніемъ прусскаго двора и общимъ голосомъ негодованія всѣхъ мыслящихъ людей Германіи, Шубартъ получилъ мѣсто директора придворной музыки въ томъ же Вюртембергѣ, откуда его не хотѣли выпустить, изъ боязни его обличительнаго слова, въ случаѣ если онъ поселится въ какомъ-нибудь другомъ государствѣ. Эти постоянныя преслѣдованія сломили наконецъ даже его крѣпкую натуру и онъ умеръ, спустя четыре года послѣ своего освобожденія, въ Ахенѣ 10-го октября 1791 года.
Сочиненія Шубарта были вѣрнымъ отголоскомъ его жизни. Виновный большей частью самъ въ своихъ несчастіяхъ, благодаря своему необузданному, увлекающемуся характеру, онъ вѣрно передавалъ въ своихъ сочиненіяхъ тѣ чувства, которыя переживалъ, переходя отъ мыслей возвышенныхъ и благородныхъ часто къ самыхъ грубымъ и недостойнымъ. Онъ не зналъ мѣры и вкуса въ своихъ произведеніяхъ и вотъ почему самыя непозволительныя увлеченія встрѣчаются въ нихъ на-ряду съ дѣйствительно поэтическими сторонами. Гимнъ «Фридриху Великому», ода «Нѣмецкой свободѣ» и «Пѣсня капскихъ моряковъ» считаются лучшими изъ его лирическихъ стихотвореній. По внѣшней манерѣ сочиненія Шубарта напоминаютъ Клопштока, но они самостоятельнѣй и сильнѣе. Его народныя пѣсни гораздо слабѣе политическихъ, что впрочемъ совершенно понятно, если вспомнить, что въ жизни онъ гораздо болѣе пережилъ сильныхъ ощущеній и страданій, чѣмъ тихихъ радостей, почему и перо его изображало охотнѣе общечеловѣческія муки и страсти, чѣмъ скромныя идиллическія воззрѣнія толпы.