Махабхарата (Mahâ-bhâratam), Великая Бхаратиада, сказание о великой битве между потомками царя Бхарата т. н. Лунной династии: Бхарата — сын Сакунталы и царя Душянты, внука бога Сомы — Месяца. Этот колоссальный памятник санскрит. литературы, состоящий из 110.000 двустиший или шлок (çloka), по 32 слога в каждом, по объему в 8 раз больший, чем весь Гомер, разделенный на 18 песен (19-я „Хариваншя“ — добавочная), можно отчасти определить, как героический эпос, созданный веками коллективного творчества высших каст, кшатриев и брахманов, вернее же назвать его целой энциклопедией индийского средневековья, зародившейся еще до буддизма, ассимилировавшей все новые черты и обширные эпизоды, подвергавшейся многим переделкам и принявшей, как это подтверждают эпиграфические данные, свой теперешний вид в разных редакциях в V—VI в. по P. X., т. е. позже „Рамаяны“ (см.), этой эпической поэмы (kâvya), созданной одним поэтом (kavi) Вальмики. M., определяемая индусами, как сказание-легенда (itihâsa), старина-былина (purâna), повествование-рассказ (âkhyâna), чтимая ими, как „священное предание“ (smrti), имеющее авторитет „5-й Веды“, как морально-дидактическое и религиозно-философское учение (çâstra), ведущее no стезе закона — дхармы (см.), представляет, в сущности, целую литературу; некоторую аналогию, хотя в гораздо меньшем масштабе, для нее можно найти в европейском средневековьи в претендовавшем на известную энциклопедичность „Романе о Розе“. Первоначальное ядро и основную рамку М. (около ⅕ всего объема) дает геройская и долгая борьба царственных воинов, индийских рыцарей-кшатриев, в стране Куру на сев. Индии, между Гангом и Джумной, из-за обладания царским престолом в Хастинапура (близ Дехли), происходящая между двумя ветвями Бхаратидов: с одной стороны, сыны царя Панду, 5 Пандуидов (Pândava), Юдхиштхира, Бхима, Арджуна, Накула и Сахадева (у всех пяти — одна общая жена Драунади, образец верной супруги, несмотря на этот пережиток полиандрии, неискорененный в основной легенде), с другой — 100 Куруидов (Kaurava), сыны слепого царя Дхритараштры (брат Панду, сменивший его на престоле), с Дурьодханой во главе, желающие оставить престол отца за собою. В конце концов побеждают Пандуиды, гл. обр. благодаря помощи предводителя племени Ядава, Кришны, аватара (см.) Вишну, к-рый вместе с Брахмой и Шивой составит индийскую тримурти (см.). Юдхиштхира воцаряется в Хастинапуре, истребив всех своих врагов, и при торжественном жертвоприношении, совершаемом его правнуком Джанамеджайя, М. (как сказано в ней самой) была прочтена Вайшямпайаной, восприявшим от своего учителя, святого мудреца Кришны Двайпаяна (Черный островитянин), или Вьясы (Vyâsa, т. е. упорядочитель, составитель), считавшегося также кодификатором Вед и Пуран (см. санскрит. литература) и бывшего фактическим отцом Панду и Дхритараштры, согласно древне-индийскому обычаю левирата (см.). Около ⅘ М. составляют всевозможные эпизоды, из коих многие получили и в Европе громкую известность, как Наль (см.) и Савитри или знаменитая „Песнь блаженного“ (Бхагавад-Гита), излагающая устами Кришны философское учение, близкое к началам систем Санкхья и Иога (см.). Издания M.: калькуттское, 1834—9 гг., бомбейское 1-е, 1863, и бомбейское 2-е, 1906—11 (использовавшее и южно-индийские изводы). Переводы полные английские: Pratap Chandra-Roy (Calcutta, 1886—96) и Dutt (Calcutta, 1895—1905), и неполный (до 11-ой песни) французский Fauche (Paris, 1863—70). Философские тексты см. P. Deussen, „4 philosophische Texte des M.“ (Leipzig, 1906). Важнейшая литература: Ad. Holtzmann, „Das M. und seine Teile“ (Kiel, 1892—95); Hopkins, „The great Epic of India“ (New York, 1901); Dahlmann, „Das M. als Epos und Rechtsbuch“ (Berlin, 1895); „Genesis des M.“ (Berlin, 1892); H. Jacobi, „M., Inhaltsangabe, Index und Concordanz.“ (Bonn, 1903); A. Rousell, „Idées religieuses et sociales de l’Inde ancienne d’après les légendes du Mahābhārata“ (Fribourg. Louvain. 1911—14); Sörensen, „Index to the names in the M-ta with explanations“ (London, 1904/11).

П. Риттер.