Гедеоновъ, Александръ Михайловичъ, дѣйствительный тайный совѣтникъ, директоръ Императорскихъ театровъ, оберъ-гофмейстеръ, потомокъ дворянскаго рода, происходившаго изъ смоленской шляхты, сынъ полковника, потомъ дѣйств. статск. совѣтника Михаила Яковлевича (1756—1802), отъ брака съ Татьяной Александровной Талызиной, по смерти мужа вышедшей замужъ за тверского губернскаго предводителя дворянства Сергѣя Алексѣевича Шишкина, родился въ 1791 г., получилъ домашнее образованіе и на 13‑м году (31 декабря 1803 г.) записанъ на службу юнкеромъ въ Московскій архивъ иностранныхъ дѣлъ. 30 марта 1805 года опредѣленъ въ военную службу колонновожатымъ въ свиту Е. И. В. по квартирмейстерской части. 8 ноября 1808 г. произведенъ въ подпоручики, 8 января 1810 г. переведенъ въ Кавалергардскій полкъ, въ апрѣлѣ того же года назначенъ адъютантомъ къ полковому командиру Н. И. де‑Прерадовичу, а въ сентябрѣ произведенъ въ поручики. Переведенный въ іюнѣ 1811 г. въ Ямбургскій драгунскій полкъ капитаномъ, онъ съ этимъ полкомъ участвовалъ во время Отечественной войны въ сраженіяхъ при Клястицахъ и Полоцкѣ. Въ мартѣ 1813 г. переведенъ въ Казанскій драгунскій полкъ, принимавшій въ это время участіе въ осадѣ Данцига. Здѣсь Г. неоднократно отличился, за что былъ награжденъ орденами св. Анны 4‑й ст. и Владиміра 4‑й ст. съ бант. и прусскимъ Pour le mérite, и былъ тяжело контуженъ. Взятый герцогомъ Александромъ Виртембергскимъ въ адъютанты, онъ былъ посланъ вести переговоры о сдачѣ Данцига, а послѣ сдачи отправленъ во Францію къ государю съ донесеніемъ. Оставшись при главной квартирѣ, Г. участвовалъ въ сраженіяхъ при Баръсюръ-Объ, Феръ-Шампенуазѣ и Парижѣ, а въ августѣ 1814 г. вернулся адъютантомъ къ герцогу. 23 февраля 1816 г. онъ былъ уволенъ отъ службы по прошенію за ранами съ чиномъ маіора и съ мундиромъ, а черезъ годъ поступилъ на гражданскую службу и 17 апрѣля 1817 г. опредѣленъ въ экспедицію Кремлевскаго строенія въ число смотрителей. 14 января 1818 г. назначенъ присутствующимъ въ ту же экспедицію и оставался въ этой должности до 22 августа 1831 г., когда экспедиція была преобразована въ Московскую дворцовую контору, а Г. назначенъ туда совѣтникомъ. Помимо своихъ прямыхъ обязанностей, онъ исполнялъ и нѣкоторыя другія, на него возлагавшіяся: въ 1822 г. былъ директоромъ италіанской оперы, въ 1828 г. засѣдалъ въ комитетѣ по сооруженію храма Спасителя, во время холеры 1831 г. завѣдывалъ Новинской частью. За время своей 15‑лѣтней службы въ Москвѣ Г. былъ награжденъ чиномъ дѣйств. статскаго совѣтника (6 сентября 1823 г.), орденами св. Анны 2‑й ст. (1817 г.) и 1‑й ст. (1825 г. и съ короной въ 1830 г.) и Владиміра 3‑й ст. (1828 г.) и придворными званіями камергера (14 августа 1826 г.) и церемоніймейстера (30 августа 1831 года). 13 мая 1833 г. Г. былъ назначенъ и. д. директора Императорскихъ С.-Петербургскихъ театровъ. Утвержденный въ должности при производствѣ въ тайные совѣтники (31 декабря 1834 г.), онъ въ теченіе четверти вѣка стоялъ во главѣ Петербургской театральной дирекціи. 1 февраля 1842 г. ему были подчинены и московскіе театры. Должность директора достигла при немъ высшихъ ступеней придворной іерархической лѣстницы: 5 января 1835 года Высочайше повелѣно считать директора Императорскихъ театровъ въ числѣ вторыхъ чиновъ Двора, а 26 августа 1847 г. — въ числѣ первыхъ чиновъ. Съ 1848 г. Г. состоялъ членомъ негласнаго комитета 2‑го апрѣля. За свою службу онъ былъ награжденъ орденами св. Владиміра 2‑й ст. (1836 г.) и Бѣлаго Орла (1842 г.), 2 золотыми табакерками съ украшенными брилліантами портретами Николая I (1845 г.) и Александра II (25 мая 1858 г. по случаю 25‑лѣтняго юбилея), чиномъ дѣйствит. тайнаго совѣтника (30 іюня 1846 г.) и арендой на 12 лѣтъ (1856 г.).
Первые годы управленія Гедеоновымъ Императорскими театрами были лучшимъ временемъ его дѣятельности. Добившись въ 1834 г. увеличенія суммъ, отпускаемыхъ на театры, онъ главное вниманіе обратилъ на сокращеніе расходовъ и поднятіе театральныхъ сборовъ. Хозяйственно-административная часть достигла лучшаго состоянія, хотя и не надолго. Улучшено было и положеніе актеровъ, дотолѣ совершенно безправныхъ, и ихъ семействъ; такъ, артисты 1‑го разряда за 20‑тилѣтнюю службу получили право на потомственное почетное гражданство, а вдовы и сироты актеровъ стали получать пенсіи. Театральное училище было преобразовано, драматическая труппа совершенно отдѣлена отъ оперной, вмѣсто упраздненной италіанской оперы сформирована нѣмецкая опера, отличавшаяся голосами и музыкальностью исполнителей и дѣлавшая хорошіе сборы. Русская опера до Г—ва почти не существовала, и онъ положилъ ей основаніе, рѣшивъ ставить на русскомъ языкѣ оперы иностранныхъ композиторовъ. Первымъ опытомъ была постановка оперы Мейербера «Робертъ-Дьяволъ». Въ сезонъ 1835 г. поставлены были оперы Мейербера, Россини, Обера, Герольда. Постановка въ 1836 г. «Жизни за Царя» положила начало и самобытной русской оперѣ, хотя и противъ воли Гедеонова. Въ 1844 г. была возстановлена италіанская опера послѣ того, какъ имѣли болыной успѣхъ гастроли Рубини, пѣвшаго съ русскими артистами. Въ этой оперѣ Г. далъ возможность петербуржцамъ услышать лучшія знаменитости того времени: Віардо, Бозіо, Тамберлика, Маріо. Много вниманія удѣлялось и балету. Вообще директорство Г—ва было блестящимъ періодомъ въ исторіи Петербургскихъ театровъ по роскоши постановки и составу исполнителей. Меньше вліянія оказывалъ Г. на театры въ Москвѣ, куда наѣзжалъ только изрѣдка въ качествѣ ревизора. Съ теченіемъ времени Г. охладѣлъ къ драмѣ и оперѣ и все вниманіе обратилъ сначала на балеть, потомъ на французскій театръ. Классическія пьесы стали даваться при самой плачевной обстановкѣ, зато балетъ достигъ высокой степени процвѣтанія. Нѣкоторые современники называютъ Г—ва глубокимъ знатокомъ театра, на самомъ же дѣлѣ онъ только чутко угадывалъ вкусы болынинства публики и умѣлъ ей угодить выборомъ пьесъ, но былъ далекъ отъ пониманія истиннаго искусства. И если при немъ были поставлены и «Ревизоръ» и оперы Глинки, то не онъ былъ виновникомъ ихъ постановки; напротивъ, онъ долго противился постановкѣ «Жизни за Царя». «Дѣло извѣстное, что искусство для Гедеонова не существуетъ», замѣчаетъ Глинка въ одномъ изъ своихъ писемъ. Воспитанный на французской литературѣ, Г., по свидѣтельству Куликова, плохо зналъ русскую литературу и ничего не читалъ кромѣ театральныхъ рецензій въ «Сѣверной Пчелѣ». Въ пятидесятыхъ годахъ Г. только номинально стоялъ во главѣ театральнаго вѣдомства, вся же власть перешла въ руки сначала управляющаго конторой Императорскихъ театровъ Кирѣева, потомъ завѣдывающаго репертуаромъ Ѳедорова. 25 мая 1858 г., когда исполнилось 25‑лѣтіе его управленія театрами, онъ былъ уволенъ отъ должности съ пожалованіемъ въ оберъ-гофмейстеры. По случаю его юбилея артисты издали его литографированный портретъ съ надписью: «Благодарное сословіе артистовъ составило между собою и для себя».
Гедеоновъ былъ типичнымъ представителемъ своего времени. По внѣшности онъ былъ настоящимъ бариномъ и царедворцемъ. Будучи въ сущности добрымъ человѣкомъ, онъ старался казаться строгимъ начальникомъ; привѣтливый и вѣжливый съ равными, всѣмъ подчиненнымъ, чиновникамъ и актерамъ, даже женщинамъ, говорилъ «ты»; человѣкъ своенравный и самолюбивый, онъ въ своихъ распоряженіяхъ былъ безапелляціоненъ, не терпѣлъ противорѣчій и не допускалъ мысли, что можетъ ошибиться. Онъ также не любилъ, чтобы у него чего-нибудь просили и первымъ дѣломъ всегда отказывалъ, хотя потомъ и соглашался на просьбу. Будучи въ хорошемъ раеположеніи духа, Г. относился снисходительно къ подчиненнымъ, готовъ былъ каждому помочь, зато, въ высшей степени вспыльчивый, онъ совершенно преображался подъ вліяніемъ гнѣва и безъ стѣсненія кричалъ и на чиновниковъ и на актеровъ; и однако при видѣ слезъ на глазахъ у распекаемаго готовъ былъ исполнить все, чтобы утѣшить его. Этой слабостью начальника многіе злоупотребляли. Несмотря на всѣ недостатки Г—ва, болышинство актеровъ вспоминали о немъ съ благодарностью; но тѣ, которые держали себя независимо и не старались объ угожденіи начальству (такихъ людей Г. не любилъ), и въ ихъ числѣ многіе первостепенные артисты, наоборотъ, сохранили плохое воспоминаніе о притѣсненіяхъ со стороны бывшаго начальника. Большой поклонникъ прекраснаго пола, Г. былъ подъ сильнымъ вліяніемъ сначала балерины Андреяновой, потомъ французской актрисы Миля́. Послѣдніе годы жизни онъ провелъ болынею частью въ Парижѣ, куда послѣдовалъ за Миля́, и здѣсь же скончался въ апрѣлѣ 1867 г. и погребенъ на кладбищѣ Père Lachaise. Г. былъ женатъ на Натальѣ Павловнѣ Шишкиной (1790—1840) и имѣлъ трехъ сыновей: Сергѣя (1812—1816), Михаила (1814—185.) и Степана (1815—1878), директора Императорскихъ театровъ и Эрмитажа (см. ниже).
«Сборникъ біографій кавалергардовъ», т. III (біографія А. М. Гедеонова, составленная Н. П. Чулковымъ); Воспоминанія и записки П. А. Каратыгина («Р. Стар.» І879, I, 434—452), В. В. Самойлова («Р. Стар.» 1884 г., № 10, стр. 132—135), Н. И. Куликова («Р. Стар. 1886 г., № 12, стр. 623, 1892 г., № 8, стр. 451), А. Г. Рубинштейна («Р. Стар.» 1889 г., № 11, стр. 546), В. А. Инсарскаго («Р. Стар.» 1895 г., № 4, стр. 102, № 6, стр. 4), А. Я. Головачевой-Панаевой («Ист. Вѣстн.» 1889 г., I, 31), Д. М. Леоновой («Ист. Вѣстн. 1891 г., 1, 132), А. А. Алексѣева («Ист. Вѣстн.» 1892 г., II, 417, III, 338), А. А. Нильскаго («Ист. Вѣстн.» 1894 г. (1, 125, 350); Вольфъ, «Хроника С.‑Пб. Импер. театровъ».