Русский биографический словарь (в 25-ти томах) издавался Санкт-Петербургским Императорским Русским историческим обществом под наблюдением его председателя А. А. Половцова с 1896 по 1918. Считается одним из самых авторитетных русских биографических источников конца XIX — начала XX вв.
Предисловие к I тому (современная орфография) править
В Бозе почившим Императором Александром Александровичем, в годичном собрании Императорского Русского Исторического Общества, в 1876 году, была высказана мысль о желательности издания русского биографического словаря.
Первым и крупным шагом к осуществлению этого желания послужило напечатание двух томов «Сборника», заключающих шестьдесят тысяч имён отечественных деятелей на самых разнообразных поприщах труда и жизни.
Сознавая, для дальнейшего успешного достижения Высочайше указанной Обществу Августейшим Председателем цели, необходимость объединения направленных к ней усилий, Председатель Общества, А. А. Половцов, принял на себя лично заведывание этим делом, коему выразили готовность содействовать лица и принадлежащие, и непринадлежащие к Обществу.
Представляя ныне русскому обществу первый том биографического словаря деятелей, заслуживших право на память в потомстве, редакция, по мере сил своих преодолевающая встречаемые ею трудности и препятствия, сознаёт неизбежные несовершенства и недостатки своего издания; она надеется, тем не менее, что те, коим дороги успехи отечественной истории, сердцу коих близка наша государственная и народная слава, снисходительно отнесутся к настоящему тому и, ознакомясь с ним, оценят искреннее трудолюбие осуществителей пожелания на пользу России пламенно любившего её Царя.