Живопись, искусство изображать предметы на поверхности красками, с целью произвести на зрителя впечатление, подобное тому, какое он получил бы от действительных предметов природы, также совокупностью и характером изображаемых предметов вызвать в зрителе определенное настроение или выразить какую-либо художественную идею. Главные средства Ж.: перспектива (правила изображения объемных предметов на плоскости), светотень (распределение освещения) и колорит (краски). Ж. различают по материалу, на котором делается изображение (бумага, картон, холст, дерево, камень, штукатуренные стены и потолки, гончарная глина, фарфор, стекло, металл и др.) и по средствам. которыми изображение исполняется (уголь, мел, карандаш, чернила, сухие, восковые, водяные, клеевые и масляные краски), из сочетания материалов и средств для Ж. выработалось много видов Ж., из которых главн. типы: 1) рисунки на бумаге и картоне углем, пером, карандашом, пастелью, акварелью, тушью, миниатюрой и др.; 2) картины на холсте и досках масляными красками, акварелью и темпера; 3) стенная живопись — сухими, водяными красками, темпера, фрески; 4) Ж. на гончарных изделиях, вазах, фаянсовой (майоликовой), фарфоровой посуде, оконная Ж. (на стекле).
По содержанию, сюжетам, Ж. разделяется на: 1) историческую (подразделения: собственно историческая, батальная, религиозная, мифологическая и аллегорическая); 2) бытовую Ж. или жанр (историч. жанр, современ. семейн., обществ. и уличная жизнь 3) пейзаж или ландшафтную Ж. (виды природы, селений и городов; особые отделы: морские виды (маринисты), изображение животных (анималисты); 4) Ж. неодушевленных предметов (nature morte): плодов, цветов, утвари и пр.; 5) архитектурную Ж.; 6) декоративную Ж., преимущественно применение Ж. неодушевлен. предметов и фантастич. рисунков (арабесок) к убранству помещений (обои), раскрашиванию мебели, посуды и пр.; 7) декорационную Ж., применение пейзажной и архитектурной Ж. к изображению обстановки человек Кана театральной сцене. Историю Ж. см. в ст. Греческое, Римское, Византийское, Итальянское, Романское, Немецкое, Нидерландское, Французское, Испанское, Английское и Русское искусство.