1. Не только дѣти богатыхъ и знатныхъ лицъ, но одинаково дѣти знатныхъ и не знатныхъ лицъ, богатыхъ и бѣдныхъ, мальчики и дѣвочки, въ большихъ и малыхъ городахъ, мѣстечкахъ и селахъ—должны быть посылаемы въ школы, какъ это будетъ доказано ниже.
2. Во первыхъ, кто родился человѣкомъ, тотъ родился для той же главной цѣли—быть человѣкомъ, т. е. быть разумнымъ существомъ, которое господствуетъ надъ тварями и на которомъ напечатлѣнъ образъ его Создателя. Итакъ, всѣ должны стремиться къ тому, чтобы, получивъ правильное наставленіе въ наукѣ, добродѣтели и религіи, всѣ могли полезно проводить настоящую жизнь и достойно подготовлять себя для будущей. Что внѣшнее положеніе лица не имѣетъ предъ Богомъ никакого значенія, объ этомъ онъ свидѣтельствовалъ неоднократно самъ. Если же мы станемъ допускать къ развитію ума только нѣкоторыхъ, а другихъ отстранять, то будемъ несправедливы не только къ соучастникамъ общей нашей природы, но и къ самому Богу, который желаетъ, чтобы Его познавали, любили и почитали всѣ, на комъ Онъ напечатлѣлъ Свой образъ. И это совершится тѣмъ полнѣе, чѣмъ болѣе возженъ будетъ свѣтъ познанія. Ибо мы только то цѣнимъ, что понимаемъ.
3. Далѣе, мы не знаемъ, для какой цѣли божественное провидѣніе назначило того или другаго человѣка. Несомнѣнно однакоже, что Богъ иногда избиралъ превосходнѣйшія орудія славы своей изъ среды бѣднѣйшихъ, низшихъ и неизвѣстныхъ людей. Итакъ, будемъ подражать небесному солнцу, которое освѣщаетъ, согрѣваетъ и оживляетъ всю землю, дабы все, что можетъ жить, зеленѣть, цвѣсти и приносить плодъ, все бы жило, зеленѣло, цвѣло и плодоносило.
4. Тотъ фактъ, что нѣкоторыя дѣти отъ природы являются бездарными и тупыми, не можетъ служить этому препятствіемъ, ибо общее образованіе ума направлено къ устраненію тупости и исправленію этого недостатка. И чѣмъ кто-либо тупѣе и скуднѣе природными способностями, тѣмъ болѣе нуждается онъ въ помощи, дабы хотя въ возможной степени освободиться отъ животной тупости и неразумія. Нельзя и найти столь несчастныя способности, чтобы образованіе рѣшительно не привело ихъ ни къ какому улучшенію. Подобно тому, какъ дырявый сосудъ—хотя и не удерживаетъ въ себѣ воды, но отъ частаго выполаскиванія чистится; такъ и тупоумные, ограниченные отъ природы люди, если и не успѣютъ въ пріобрѣтеніи познаній, то настолько могутъ облагородиться въ своихъ нравахъ, что научатся повиноваться правительственнымъ властямъ и представителямъ церкви. Изъ опыта же извѣстно, что когда люди, отъ природы вялой воспріимчивости, обращались къ наукамъ, то настолько успѣвали въ нихъ, что превосходили и талантливыхъ. Это же высказываетъ и поэтъ словами: неутомимый трудъ все превозмогаетъ. И подобно тому, какъ многіе, отличаясь съ дѣтства здоровьемъ, потомъ хворали и истощались, другіе же, напротивъ, имѣя въ юности слабое и хворое тѣло, потомъ поправлялись и достигали полнаго здоровья,—такъ бываетъ и съ духовными способностями: многіе, рано развиваясь, скоро истощаются и впадаютъ въ тупоуміе, между тѣмъ какъ другіе сначала являются туповатыми, затѣмъ изощряются и достигаютъ прочнаго развитія. Подобное и въ плодовыхъ садахъ: мы любимъ имѣть въ нихъ не только такія деревья, которыя приносятъ ранніе плоды, но и такія, которыя созрѣваютъ въ среднюю и позднюю пору, ибо каждое въ свое время (какъ гдѣ-то говоритъ Сирахъ) получаетъ хвалу; это показываетъ, что нѣтъ вреда отъ того, что иное дерево приноситъ плодъ и поздно. Почему же въ научномъ саду (in literario horto) будемъ терпѣть мы дарованія только одного рода,—скороспѣлыя и мимолетныя? Никто да не устраняется отъ школы, развѣ уже кому Богъ отказалъ въ смыслѣ и разумѣніи.
5. Такъ же точно не можетъ быть приведено достаточныхъ основаній для того, чтобы вообще устранять женскій полъ (о которомъ я здѣсь въ особенности упоминаю) отъ изученія мудрости (будетъ ли она передаваться на латинскомъ, или на родномъ языкѣ), ибо женщины, какъ и мужчины, созданы по образу и подобію Божію, одинаково съ ними онѣ соучастницы благодати и будущей жизни, одинаково одарены живымъ и воспріимчивымъ для мудрости умомъ (часто даже болѣе, чѣмъ нашъ полъ); одинаково открытъ имъ доступъ къ высокимъ званіямъ, такъ какъ и самъ Богъ часто избиралъ женщинъ для управленія народовъ, для сообщенія весьма полезныхъ совѣтовъ царямъ и начальникамъ, для служенія врачебному искусству и для другихъ полезныхъ человѣческому роду дѣлъ; наконецъ, избирались онѣ и для пророческаго служенія, и для облаченія священниковъ и епископовъ. Итакъ, зачѣмъ же мы допускаемъ ихъ къ азбукѣ, а затѣмъ отъ книгъ отстраняемъ? Боимся ли мы ихъ легкомыслія? Но чѣмъ болѣе мы предаемся размышленію, тѣмъ меньше мѣста для легкомыслія, которое обыкновенно является отъ пустоты духа.
6) Впрочемъ, не всякую книжную дребедень (librorum farrago) должно предлагать имъ (равно какъ и юношеству другаго пола; слѣдуетъ сожалѣть, что этого до сихъ поръ не избѣгали болѣе предусмотрительно); но давать такія книги, изъ которыхъ онѣ могли бы всегда черпать вмѣстѣ съ истиннымъ познаніемъ Бога и его твореній—также истинную добродѣтель и благочестіе.
7. Итакъ, пусть никто не противопоставляетъ мнѣ слово апостола: «не позволяю учить женѣ» (1 Тим. II, 12), или слова Ювенала изъ 6-й сатиры: «пусть жена, соединенная съ тобою узами супружества, не учится искусству говорить, или красно развивать короткую мысль въ закругленной рѣчи; не слѣдуетъ ей знать всѣ повѣствованія», или то, что говоритъ Ипполитъ у Еврипида: «я ненавижу ученую женщину; я никогда не потерплю въ моемъ домѣ такой, которая бы знала болѣе, чѣмъ сколько женщинѣ потребно знать. Ибо сама Киприда (Венера) образованнымъ даровала большую хитрость.» Это, утверждаю, нисколько не противорѣчитъ нашему совѣту, ибо мы совѣтуемъ обучать женщинъ (какъ и мужчинъ) не для удовлетворенія пустаго любопытства, но для добродѣтели и общаго благосостоянія. Это въ особенности необходимо имъ знать и умѣть; а затѣмъ знать и то, что относится къ разумному веденію домашняго хозяйства и къ содѣйствію какъ собственному здоровью, такъ здоровью мужа, дѣтей и семьи.
8. Если бы кто-нибудь вздумалъ сказать: что же будетъ, если ремесленники, носильщики, и даже женщины—станутъ учеными? то я отвѣтилъ бы: будетъ то, что если правильно будетъ введено это всеобщее обученіе юношества, то никто не будетъ имѣть недостатка въ матеріалѣ для разумнаго размышленія, выбора, соревнованія и труда. Лишь бы всѣ знали предѣлы дѣйствій и желаній житейскихъ, границы ихъ и свое мѣсто между другими людьми. Кромѣ того, посреди трудовъ и тягостей, всѣ будутъ услаждать себя созерцаніемъ словъ и дѣлъ Божіихъ и устранять праздность, опасную для плоти и крови, чтеніемъ библіи и другихъ хорошихъ книгъ. И, какъ я уже однажды сказалъ, всѣ должны учиться повсюду познавать Бога, всегда восхвалять Его, повсюду воспринимать и такимъ образомъ пріятнѣе проводить эту жизнь, полную невзгодъ, и съ желаніемъ и вѣрною надеждою взирать на будущую. Развѣ подобное состояніе церкви не осуществило бы для насъ здѣсь, на землѣ, тотъ рай, какой только можно вообразить себѣ подъ солнцемъ?
