Это случилось въ послѣдніе годы могучаго Рима.
Царствовалъ грозный Тиверій и гналъ христіанъ безпощадно;
Но ежедневно, на мѣстѣ отрубленныхъ вѣ̀твей, у древа
Церкви Христовой юные вновь зеленѣли побѣги.
Въ тайной пещерѣ над Тибром ревущимъ скрывался въ то время
Праведный старецъ, въ постѣ и молитвѣ свой вѣкъ доживая;
Богъ его въ людяхъ своей благодатью прославилъ,
Чудный онъ даръ получилъ: исцѣлять отъ недуговъ тѣлесныхъ
И отъ страданій душевныхъ. Рано утромъ однажды,
Горько рыдая, приходитъ къ нему старуха простого
Званія; съ нею и мужъ ея, грусти безмолвной исполненъ.
Проситъ она воскресить ея дочь, внезапно во цвѣтѣ
Дѣвственной жизни умершую... „Вотъ ужъ два дня и двѣ ночи, —
Такъ она говорила, — мы нашихъ боговъ неотступно
Молимъ во храмахъ и жжемъ ароматы на мраморѣ хладномъ,
Золото сыплемъ жрецамъ ихъ и плачемъ... но все безполезно!
Если бъ зналъ ты Виргинію нашу, то жалость стѣснила бъ
Сердце твое, равнодушное къ прелестямъ міра: Какъ часто
Дряхлые старцы, любуясь на белыя плечи, волнистыя кудри,
На темныя очи ея, молодели; юноши страстнымъ
Взоромъ ее провожали, когда, напѣвая простую
Пѣсню, амфору держа надъ главой, осторожно тропинкой
Къ Тибру спускалась она за водою, иль в пляскѣ
Передъ домашнимъ порогомъ подругъ побѣждала искусствомъ,
Звонкимъ ребяческимъ смѣхомъ родительскій слухъ утѣшая...
Только въ послѣднее время примѣтно она измѣнилась:
Игры наскучили ей, и взоръ отуманился думой,
Изъ дома стала она уходить до зари, возвращаясь
Вечеромъ темнымъ, и ночи безъ сна проводила. При свѣтѣ
Поздней лампады я видѣла разъ, какъ она, на колѣнахъ,
Тихо, усердно и долго молилась... кому?... неизвѣстно!..
Созвали мы стариковъ и родныхъ для совѣта; решили...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
«Это случилось въ послѣдніе годы могучаго Рима...»
Иллюстрированное полное собраніе сочиненій М. Ю. Лермонтова / Редакція В. В. Каллаша. — М.: Печатникъ, 1914. — Т. III. (РГБ)
Примѣчанія
- ↑ Впервые — в сборникѣ «Вчера и сегодня», кн. 1, СПб., 1845, стр. 92—93, безъ последняго стиха. Последний стихъ — в журналѣ «Библиографическія записки», 1859, т. 2, № 1, стлб. 20.