Америка, Новый Свет, материк западн. полушария, вторая по пространству и четвертая по населению часть света, отличающаяся от других своим протяжением в длину с С. на Ю.: расстояние между сам. северн. пунктом Роддбей на полуостр. Бутия-Феликс, под 73°54′ с. ш. и 91°10′ з. д. от Гр., и южной оконечностью материка — мысом Фровард, под 53°54′ ю. ш. и 71°18′ з. д., составляет ок. 14.850 клм.; некоторые части арктического архипелага заходят даже за 83° с. ш., a мыс Горн на Огненной земле лежит под 56° ю. ш. Восточная оконечность континента — мыс Бранко в Бразилии, под 7°8′ ю. ш. и 34°48′ з. д., западная — мыс Принца Уэлльского, под 65°34′ с. ш. и 167°59′ з. д. от Гр. На вост. А. омывается Атлантич. ок., отделяющим ее от Европы и Африки, на зап. — Великим ок., отделяющим ее от Азии (Берингов прол. между восточ. оконечностью Азии и мысом Принца Уэлльск. имеет в ширину всего 75—92 км.) и Австралии. А. занимает площадь в 38.334.100 кв. клм. (с арктическ. архипелаг. и Гренландией — 41.804.930 кв. клм.). Мексиканск. зал. и Караибск. морем материк делится на Сев. и Южную А-у, соединяющиеся между собой только узким Панамским перешейком. Обе части имеют форму трехугольника. Сев. А. (без полярн. стран) обнимает площ. в 19.810.200 кв. клм. и имеет береговую линию в 45.265 клм. дл., так что 1 клм. береговой линии приходится на 430 кв. клм. поверхности; наиб. протяжение — с С. на Ю., между мыс. Принца Уэлльского и Морро де Пуэркос на Велик. ок. под 7° с. ш. = 8.900 клм., с З. на В. между мыс. Принца Уэлльск. и мыс. Чарльза на Лабрадоре = 6.700 клм. Южная A., северная оконечность которой — Пунта Галлинас — лежит при Караибск. м., под 12°2′ с. ш. и 71°46′ з. д., занимает 17.732.130 кв. клм.; 1 клм. береговой линии приходится уже на 710 кв. клм. площади. По изрезанности берегов А. значительно уступает Старому Свету: отношение расчлененных частей (полуостр. и др.) к массе материка для Европы составляет 1:2, для Азии 1:3, a для А-и 1:12, при этом для Ю. A. 1:79, для С. А-и 1:8. Последняя образует и сам. значит. полуостр.: Бутия-Феликс и Мельвиль на C., Лабрадор, Новая Шотландия, Флорида, Юкатан на В., Аляска, Кенайский и Калифорния на З.; более значит. заливы: Бутия и Гудсонов на C., Св. Лаврентия, Фунди, Делаварский и Чессепик на В., Калифорнийск. зал., бухта Сан-Франциско на З.; кроме того, сев.-зап. берега изрезаны многочисл. фиордами. А-нское средиземное море состоит из 2 частей: Мексиканск. залива с Кампечск. зал. и Караибского моря с зал. Дариенским, Маракаибо и Пария. Изрезанность берегов лежащего к югу от них материка происходит гл. обр. на счет обширных устьев больших рек (Амазонки, Лаплаты и др.); из собственно заливов можно отметить Панамский, Гваякильский и многочисленные фиорды южной части Чили и Патагонии. Южная оконечность Ю. А. отделяется от Огненной Земли Магеллановым пролив. — Острова, причисляемые к A., могут быть распределены на 6 групп: 1) Арктический архипелаг, состоящий из Баффиновой земли, о-вов Парри, земли Принца Альберта, земли короля Вильгельма и мн. др.; 2) группа о-вов в зал. св. Лаврентия: Нью-Фаундлэнд, о. Принца Эдуарда, Кап-Бретон и Антикости; 3) Вест-Индия (см.); 4) южно-А-нский архип.: Огненная земля и Патагонские о-ва; 5) Ванкувер и Алеутские о-ва; 6) все другие о-ва, более или менее удаленные от материка: Бермудские, Фалклэндские, Галапагосские и проч. Простотой и сравнительным однообразием устройства своей поверхности А. резко отличается от континентов Восточного полушария, характеризующихся чрезвычайным разнообразием своего вертикального расчленения. Одно длинное нагорье тянется, как в C., так и в Ю. А. вдоль Тихого океана; к В. от него простираются обширные равнины, отделенные от Атлант. океана горами средней высоты. Особенно резко эта простота рельефа выражена в Сев. А. В Южной она несколько нарушается тем, что внутренние равнины местами, как в сев. Бразилии, доходят до самого берега Атлант. ок. Другая характерная черта устройства поверхности A., в отличие от Старого Света, — господство меридионального направления всех складок ее земной коры: как горы, так и низменности тянутся по продольным осям материка, — первые по наружным, вторые по центральной оси; поэтому в А. не наблюдается такой резкой разницы между С. и Ю., как в Старом Свете, но явно выступают отличия между Западом и Востоком материка. В C. А. на гористую часть страны приходится 55%, на ровную и низменную — 45% всей поверхности; в Ю. А-е отношение обратное. Главная горная система A., Кордильеры, длиннейший горный кряж на земном шаре, покрывает площ. в 12.113.200 кв. клм. Отличительная черта его — большое количество еще ныне действующих вулканов, особ. в Центральной и Южной А. Высочайшая вершина А. Аконкагуа, в чилийск. Андах, достигает 7.040 м., за нею следуют Сората в 6.550 м., Сагама в 6.415 м. и Чимборазо в 6.254 м.; ок. 12 вершин в Чили, Боливии, Перу и Эквадоре превышают 5.500 м. Непрерывность Кордильеров иногда нарушается значительными понижениями поверхности, обыкновенно в тех местах, где суживается материк; так, на узкой полосе Панамского перешейка возвышается горная цепь всего в 500—600 м., водораздел между океанами спускается ниже 300, даже 100 м., a высшая точка Панамской жел. дор. находится на высоте лишь 80 м. над ур. м. К сев.-зап. от Панамск. переш. поднимаются Кордильеры Центр. А. со множеством вулканов значит. высоты (Фуэго 4.261 м., Иразу 3.500 м.). Ho у перешейка Тегуантепек, на границе с Мексиканским плато, высота рельефа опять понижается всего до 209 м. Мексиканское нагорье простирается к З. от перешейка двумя резко выраженными террасами, с рядом вулканов (Пик Оризаба 5.550 м., Попокатепетль 5.452 м.), который, в противоположность другим группам а-их вулканов, расположен с В. на З. На месте сближения речных долин Гилы и Рио Гранде горный кряж вновь прерывается значительным понижением поверхности, a далее к сев., вплоть до полярного круга, простираются Скалистые горы (см.) с многочисл. вершинами свыше 4.000 м. (Гукер 4.328 м.). Наиболее значительные вершины сосредоточены на севере, в Аляске (г. Логан в массиве Св. Ильи 5.949 м. и гора Мак-Кинлей 6.240 м.). Кордильеры Сев. Америки в середине материка расходятся и окаймляют обширное и высокое плоскогорье (выше 1.000 м.), называемое Великий бассейн, к западу от которого расположены цепи гор Сиерра-Невада, Каскадных гор и ближе к морю Приморских Кордильеров (до 4.700 метр.). Более изолированное положение занимают на севере Южной Америки горная группа Сиерра Невада де Санта-Марта (свыше 5.000 м.) и Венецуэльские Прибрежные горы (см. Венецуэла) — Силья де Kapaкас 2.630 м., — являющиеся, в сущности, восточной цепью южноамериканских Кордильеров или Андов. В Гвиане возвышается Парима (см.) с верш. в 2.500 м. Но наиболее обширную горную группу образует Бразильская возвышенная страна (верш. Итатиаюсса 2.712 м.), выполняющая почти весь огромный треугольник между Рио де-ла-Плата, р. Амазонкой и Атлантич. ок. В горизонт. направл. горы Ю. А. заним. ок. 5.616.000 кв. клм., из кот. 1.845.000 кв. клм. приходится на Кордильеры, 6.000 — на Сиерру Неваду де Санта Марта, 55.000 на Прибрежные горы Венецуэлы, 936.000 на Париму и 2.774.000 на горы Бразилии. В С. А. на В. поднимается одна горная система, именно Аппалачские или Аллеганские горы, состоящие из ряда параллельн. горн. цепей; при средней ширине в 220—260 клм. и дл. свыше 2.000 клм. Аллеганские горы имеют среднюю высоту лишь в 880 м., и самые выс. вершины едва превышают 2.000 м.; северное продолжен. их составляют горы Новой Англии (Маунт Вашингтон 1.917 м.). К изолирован. горным странам относятся, наконец, горы Больших Антильск. островов, кот. в вост. своей части имеют среднюю выс. в 500 м. и образ. верш. Сиерра де Лагунильо (на Пуэрто-Рико) в 1.120 м., Кордильера да Сибао (на Гаити) в 2.995 м., меж тем как в зап. части Сиерра дель Кобре на Кубе достиг. 2.340 м., и Синие горы на Ямайке, при средней выс. в 1.520—1.980 м., поднимаются в отдельных вершинах до 2.495 м. Горизонтальное протяжение всей гористой части С. А. представляет площ. в 8.810.000 кв. клм., из которых 8.259.000 кв. клм. занято Кордильерами и 551.000 Аллеганск. горами; кроме того на возвышенности Лабрадора и полярных стран приходится ок. 1.377.000 кв. клм. На восток от Кордильеров, почти не прерываясь, тянутся с С. на Ю. необозримые равнины. Водоразделы речных бассейнов образованы нередко такими ничтожными возвышениями почвы, что в дождливое время воды их сливаются. Арктическая скалистая или озерная равнина обнимает бассейны Гудзонова зал. и Арктич. архипелага, характеризуясь скалист. почвой, крайним обилием озер, болот и мхов, скудостью леса на С. от 60° с. ш., суровым климатом, продолжительным снежным покровом и малочисл. населением. Под 49° с. ш. эта область одним только водоразделом рек Ледов. ок. и Мексик. зал. отделена от центральной равнины С. А., которая простирается между Скалист. горами на З., Аллеганскими на В., Мексик. зал. на Ю. и упомянутым водоразделом с Канадск. озерами на С., покрывая площадь в 3.150.000 кв. клм. Вся эта страна скорее представляет плоскую возвышенность, чем низменность: достигая у подошвы Скалистых гор 1.500 м. выс., поверхность постепенно понижается к Миссисиппи, истоки которой находятся на выс. 512 м. над ур. м., и затем по направлен. к Аллеганск. горам вновь поднимается. Прерии, покрывающие зап. часть равнины, отличаются волнистою поверхностью (rolling). На юге от Аллеганск. гор равнина Миссисиппи сливается с прибрежными равнинами вдоль Атлантич. ок., которые к В. и Ю. от Аллеганск. гор вместе с низменностью Флориды покрывают площ. в 605.700 кв. клм.; эти равнины от Лонг-Айленда до устья Рио Гранде имеют уже характер настоящей низменности. В Ю. А. мы прежде всего встречаем на С. равнину бассейна Ориноко, большая часть которой занята льяносами (см.), а по обеим сторонам Гвавиаре простираются первобытные леса. В непосредственной связи с нею находится обширная равнина бассейна р. Амазонской; северная часть этой равнины, омываемая р. Амазонской, простирается с В. на З. на 2.970 клм. при шир. в 660—1.300 клм.; южн., прорезываясь р. Мадейрой, направляется между Андами и Бразильск. горн. цепями на Ю. до 20° ю. ш., на В. и ЮВ. покрыта влажными луговыми и болотистыми пространств., а на остальном протяжении — первобытными лесами, т. наз. сельвасами. Юговосточн. часть Ю. А. к В. от Андов представляет обширные равнины бассейна Рио де ла Платы и Патагонии; сюда относятся равнины Гран Чако, плодородная равнина Тукумана, пампасы (см.) и пустыня Патагонии (см.). Все эти равнины Ю. А. заним. ок. 11.343.000 кв. клм., в т. ч. равнины Ориноко заним. 918.000, бас. р. Амазонской — 7.115.000 и бас. Рио де ла Платы и Патагонии 3.310.000 кв. клм.; кроме того, другие менее значит. равнины (рр. Гвианы, Магдалины, в Чили, Боливии, Перу и по зап. бер.) покрывают ок. 881.000 кв. клм. — Орошение. В необозримых равнинах А. разлита обширная сеть рек и озер, благодаря кот. А. по своему обильному орошению превосходит все другие части света. За исключением Юкона (4.000 клм. дл.), Фрезера (1.250 клм.), Колумбии (2.500 клм.) и Колорадо (2.500 клм.), впад. в Тихий ок., и Мекензи (4.000 клм.), изливающейся в Ледов. ок., все более значит. реки А. несут свои воды в Атлант. ок. Важнейшие реки озерной равнины: Нельсон (3.500 клм.), Черчилль и Мекензи; первая в верхн. течении под назв. Саскачеван протекает чрез оз. Винипег и впад. в Гудсонов зал.; несколько севернее в тот же зал. впад. Черчилль, кот. рядом рек и озер соединяется с оз. Атабаской; последнее, как и Большое Невольничье и Больш. Медвежье оз., изливает свои воды в р. Мекензи. Река св. Лаврентия (3.500 клм.) несет в Атлантич. ок. воды 5 обширных Канадских озер (253.300 кв. клм.): Верхнего, Мичигана, Гурона, Эри и Онтарио, соедин. между собой каналами, из котор. судох. только Мэкинский прол. между Гуроном и Мичиганом; р. Ниагара между Эри и Онтарио образует знам. Ниагарский водопад (см. Ниагара). По количеству несомой в океан воды река св. Лаврентия уступает только р. Амазонской. В Мексик. зал. впадают колоссальная река Миссури-Миссиссиппи в 6.754 клм. дл. (не считая значит. притоков, судоходна на протяж. 4.130 клм.) и Рио Гранде дель Норте, превосходящая по длине (3.500 клм.) Дунай. В Южн. А., как и на севере Сев. А., системы различных рек часто сливаются между собой (Ориноко с Амазонск., последняя с Лаплатой). Ориноко (2.400 клм.) уступает Дунаю по длине, но превосходит его многоводием, а речная область Амазонской (5.500 клм. дл.) является первой по своей обширности на земном шаре, превышая в 2 раза речную область Лаплаты (вм. с Параной 5.000 клм. дл.). — Геология. На В. материка господствуют кристаллические горные породы, б. ч. смешанные с до-юрскими, преим. палеозойскими образов.; изверженные горн. породы представлены мелафирами и траппами, — продукты же новейшей вулканической деятельности здесь отсутствуют. Совершенно другой характер носит геологическое строение Запада: в Кордильерах и Андах развиты не только кристаллич., палеозойск. и триасовые образования, но также и более молодые отложения — юрские и особ. меловые и третичные; существенную часть этих гор составляют также базальтовые, андезитовые и трахитовые породы третичного периода и изверженные массы современной эпохи; почти все горные вершины Запада являются продуктами позднейшей вулканической деятельности. Главное поднятие Кордильеров и Андов произошло в сравнительно позднее время. Мощные тектонические силы, действовавшие в западн. направлении, еще до конца палеозойской эры нагромоздили Аппалачские горы и ряд им параллельных горных цепей. Продолжая свое действие в мезозойскую эру едва заметно, эти силы проявились вновь чрезвычайно интенсивно в прежнем направлении в третичный период, вызвав образование Скалистых гор, горной цепи Васач (Уасач) и плоскогория Юта, изрезанного ущельем (Большим каньоном) р. Колорадо. Так же возникли далее на З. горы Сиерра-Невада, Каскадные и Прибрежные горы Калифорнии; все они сложены не только из кристаллич. сланцев, юрских и меловых отложений, но также из позднейших вулканических образований, и во многом напоминают Скалистые горы и прибрежные цепи брит. Сев. А., которые посредством горных цепей Аляски и Алеутских о-ов, изобилующих еще и ныне действующими вулканами, стоят в связи с горными цепями Вост. Азии. Обилие вулканов в Центр. А., сложение южной ее части и Панамского перешейка преимущ. из вулканического туфа и позднейших третичных отложений доказывают, что соединение обоих материков (С. и Ю. А.) произошло в сравнительно поздний период. Продолжение простирающихся из Мексики горных цепей составляют Антильские о-ва, которые частью в виде складчатых гор окаймляют котловину Караибского моря. Наконец, Южно-A-ские Анды имеют однообразное строение и в существенных чертах мало отличаются от Сиерры-Невады Калифорнии. В связи с тектоническими процессами и вулканической деятельностью стоят опустошительные землетрясения, часто наблюдающиеся на западе (землетрясения в Сан-Франциско и Чили в 1906 г.). — Минеральные богатства А-и чрезвычайно велики. Анды Чили, Перу и Боливии, горы Бразилии, Мексики, Калифорнии и Невады скрывают в своих недрах неисчерпаемые количества золотых и серебряных руд, открытие которых произвело революцию в промышленности и торговли Старого Света. По вычислениям Сётбера (Soetbeer) и др. из добытых на земном шаре от 1493 г. до 1893 г. 12.636.500 клгр. золота и 234,7 милл. клгр. серебра на одну А. приходится 6.362.000 клгр. зол. и 191.707.000 клгр. серебра общей стоимостью в 24.143,6 милл. р. Наиболее продуктивными по добыче золота являются Соед. Шт., Новая Гренада, Бразилия, Боливия, Мексика, Чили и Перу, а по добыче серебра: Соед. Шт., Перу, Мексика, Боливия и Чили. В 90-x гг. XIX в. найдены богатые месторождения золота на Аляске, особ. по теч. Клондайка (прит. Юкона) и на берегу моря (Номе). Золото встречается в кварцевых жилах и россыпях в кристаллич. сланцах, и только на вост. склоне Сиерры-Невады оно связано с изверженными горными породами (андезитом и диоритом). Серебряные руды, часто заключающие в себе и золото, залегают в палеозойск. образованиях и изверженных породах (андезитах и трахитах), как в Неваде, Новой Мексике и Мексике, также в порфирах (рудники Боливии и Перу) и юрских известняках (Чили). Платиновые руды находятся в Бразилии, на Гаити, в Калифорнии, в Новой Гренаде (только последние эксплоатируются). Весьма значит. залежи меди, особ. в кембрийских мелафирах при Верхнем оз., где встречаются слитки в 7—8.000 клгр. нередко вместе с самородным серебром. В непосредственном соседстве с этой областью на юге находится раион железных руд (красный железняк в кристаллич. сланцах), которые в больших количествах залегают и в других горах. Богатейшие оловянные рудники находятся в Боливии, Новой Гренаде и Мексике, свинцовые — в Иллинойсе и Висконсине, ртутные — в Калифорнии и Перу. Что касается драгоценных камней, то, кроме знаменитых месторождений алмазов, корундов, топазов, турмалинов и пр. в Бразилии, заслуживают упоминания залежи смарагдов в Колумбии. Но наибольшее значение для А. имеют огромн. богатства каменн. угля, залегающего в Сев. А. преим. в верхних ярусах каменноуг. формации; различают 6 районов продуктивных каменноуг. пластов: 1) Аппалачский у зап. склона Аллеганских гор, обнимающий почти 2.400 кв. миль, 2) Иллинойс-Миссури, такой же почти величины, 3) пласты Мичигана, 4) сев. Техаса, 5) Род-Айлэнда и 6) Новой Шотландии и Нов. Брауншвейга. Бурый уголь залегает в третичн. отложениях Венецуэлы, по бер. Амазонское, в Чилоэ, Перу и др. Знаменитые нефтяные источники Пенсильвании берут свое начало в верхних девонских отложениях. На юге Ю. А., а также на о-вах (Фалклэндские) тянутся обширные торфяные пространства. На о-вах вдоль Перуанск. берега находятся залежи гуано. Упомянем еще об огромных запасах серы в Кордильерах и в Вест-Индии, об обширных залежах натровой селитры в Чили, где также залегает сернокислый натр, наконец, о каменной соли, встречающейся в больших количествах, особ. в Соед. Шт., а также в Канаде, Новой Гренаде, Боливии, Чили и Аргентине. — Климат. На своем огромном протяжении с сев. на юг А. охватывает все климатич. поясы нашей планеты, кроме южного холодного. Благодаря сосредоточению наибольшей части земель Нового Света в северн. полушарии (св. 27 милл. кв. клм.), умеренный пояс, наиб. благоприятный для заселения страны и промышленного ее развития, в С. А. занимает самую широкую часть континента, а в Южной — сравнительно узкие пространства южной ее части. Но, с другой стороны, северный континент поставлен в менее выгодные условия по сравнению с южным в том отношении, что огромные пространства С. А. расположены в холодном поясе. Характерную черту климата А-и в сравнении с клим. Старого Света, особ. Европы, составляет его меньшая средняя температура. Эта разность обусловливается гл. обр. более холодной зимой А.: в то время, как в июле жары в Соед. Шт. не уступают температуре соответствующих широт Европы, в январе на берегах Миссиссиппи бывают такие же холода, как в Норвегии; в Лиссабоне, Мессине и Смирне снега почти не знают, а в Сен-Луи и Вашингтоне под той же широтой снег часто покрывает землю целыми месяцами. Этот контраст между Европой и А. объясняется гл. обр. отсутствием орографических преград для проникновения холодного воздуха с севера, а также морскими течениями, омывающими берега Старого и Нового Света (см. Атлантический и Великий океан). Благодаря удлиненной форме А-анских материков, ни одна часть их не удалена на слишком большое расстояние от моря, и все ветры доставляют внутрь страны известное количество влаги. Поэтому бездождие наблюдается только там, где движению воздуха препятствует преграда в виде высоких горных цепей, отнимающих у них всю влагу (равнины на З. от Миссиссиппи, побережья Чили и Перу). Южной границей области полярного климата, обнимающей Гренландию, Арктический архип., Лабрадор, земли при Гудсоновом заливе и Аляску, служит годичная изотерма в 0°, которая под влиянием ледяного покрова, сковывающего в течение большей части года полярное море, теплого теч. зап. берега и холодного вост. бер., достигает на З. ниже 60° с. ш., но на В. опускается ниже 50° с. ш. Здесь зима при господстве сев., особ. сев.-зап. ветров, суровая, лето прохладное, количество осадков незначительно, особ. зимой. Абсол. крайние темпер.: Гудсонов зал. 15° и −43° Ц., Виктория (порт) 12° и −49°, порт Леопольд 7° и −47°, зал. Лэди Франклин 8° и −57°. Умеренный пояс С. А., лежащий между изотермами 0° и 20°, может быть разделен на 3 части. К первой, восточной принадлежит страна от бер. Атлант. ок. до плоскогория на зап. от дол. Миссиссиппи; она отличается теплым летом, но очень холодной зимой при господстве сев.-зап. ветров зимой и юго-зап. летом; в зависимости от сев. ветр., приносящих холод и сухость, наблюдаются резкие колебания t°; количество осадков возрастает по направлению с С. на Ю. и быстро падает к З. от Миссиссиппи, где лесной характер страны постепенно уступает место прерии. Вторая область к З. от 100° з. ш. от Гр. носит уже степной характер и на далеком З. переходит в настоящую пустыню; температура здесь делается чрезмерно высокой, количество осадков уменьшается. Третья часть обнимает тихоокеанское прибрежье, клим. которого во многом соответствует клим. Зап. Европы. Осадки особ. значит. на С., гл. обр. осенью; на Ю. преобладают субтропические зимние дожди при сухом лете. Ср. годов. крайние t° в умер. поясе: Винипег 34° и −40°, Квебек 33° и −31°, Нью-Иорк 34° и −17°, Цинциннати 36° и −20°, Новый Орлеан 36° и −5°, форт Ливенворт 35° и −23°, Пайкс-Пик 15° и −35°. Годов. колич. осадков: сев. побережье Атлантического океана 114 стм., южное 145, Флорида 129, Рио Гранде 77, Тенесси 139, Огайо 111, озерная область 93, крайний северо-запад 56, верхняя долина Миссиссиппи 92, Скалистые горы 41 на С. и 63 на Ю., побережье Тих. ок. 123 на С. и 24 на Ю. Снеговая линия лежит у зап. бер. С. А. (61° с. ш.) на выс. 1.645 м., на Скалистых горах (52° с. ш.) — 2.625 м., на Мексик. горах (19° с. ш.) — 4.400 м., на низменностях между 25 и 47° с. ш. ежегодно выпадает снег. Тропический пояс заним. лишь небольшую часть С. А., всю Центр. и большую половину Южной. Но, благодаря соседству моря, а также своему возвышенному положению, многие тропические страны А. пользуются более мягким и ровным клим., чем лежащие под теми же широтами земли Африки и Азии. В Мексике, тропич. Центр. А. и Вест-Индии в зависимости от высоты местности наблюдаются климаты всех поясов, не исключая вечного снега (ср. Мексика). Дождливое время года совпадает с высшим солнцестоянием, но на вост. склонах выпадает достаточное количество осадков и в остальное время года, почему здесь страна покрыта непроходимыми лесами, меж тем как на зап. склонах леса чередуются с саваннами. В Ю. А. на В. от Кордильеров тропическая область простирается до северной Аргентины; в распределении тепла здесь замечаются лишь незначит. колебания; в открытых местностях, благодаря пассатам, выпадают обильные осадки и вне дождливого времени года, а на С. и Ю. от р. Амазонской пассаты, потеряв влагу на горах Гвианы и Бразилии, придают стране характер степей и саванн. Годовое колич. осадков: Мексика 63, Гватемала 146, Гавана 118, Пуэрто Рико 148, Санта Круц 113, Тринидад 172 стм. Средн. год. крайн. t°: Мексика (2.278 м.) 29° и 1°, Гватемала (1.480 м. выс.) 37° и 8°, Тринидад 32° и 18°, Каракас 26° и 14°, Богота (2.600 м.) 24° и 6°. Южная Бразилия, Аргентина и Патагония лежат в умер. поясе; летом на побережье между 30° и 40° ю. ш. господствуют южн. и юго-зап. ветры, южнее — северо-зап. и зап., зимою же направление и сила ветров не отличаются правильностью. Тихоокеанское побережье Ю. А. до 4° ю. ш. принадлежит в клим. отнош. к тропич. области Центр. и Южн. А.; далее к Ю. до 30° ю. ш., в зависимости от распределения ветров и холодного Перуанского течения, простирается бедная осадками страна, местами переходящая в безводную пустыню (Атакама); между 30° и 40° ю. ш. (южн. Чили) лежит область обильных субтропич. зимних дождей, которая далее к Ю. у берегов Патагонии, под влиянием юго-зап. и зап. ветров, является одной из наибол. изобилующих осадками местностей. Годов. колич. осадков: Кайенна 322, Пернамбуко 297, пров. Багия (на С.) 104, Рио-де-Жанейро 121, Парана 142 (средн. теч.) и 87 (нижн.), пров. Буэнос Айрес 66, Аргентина (внутр.) 55, Чили 164 (зап. бер.) и 55 (южн. окон.), Сант-Яго 33, Копиапо 1 стм.; год. крайние t°: Буэнос Айрес 34° и 0°, Фалклэндские о-a 22° и −5°. Высота снеговой линии на Андах: Котопахи (1° ю. ш.) 4.627, в Боливии (16° ю. ш.) 5.230, Перу (20° ю. ш.) 5.750, средн. Чили (36° ю. ш.) 2.580, южн. Чили (40° ю. ш.) 1.710 м.; нижняя граница глетчеров в Мексике находится на выс. 4.015 м., а в Патагонии спускается до уровня моря; экваториальная граница выпадения снега на зап. бер. ок. 35° ю. ш., на вост. — 20° ю. ш. Клим. А. в общем здоровый; из эндемичн. болезней следует отметить желтую лихорадку в Вест-Индии и на юге Соед. Шт. и злокачественные малярийные заболевания в долине Амазонской. — Флора. Северная часть континента вместе с полярными о-вами во флористическом отнош. принадлежит к арктической области, характеризующейся низкими лишайниками и мхами. Ограничивающий эту область с юга предел лесов тянется от Аляски под 70° с. ш., опускаясь у Гудсонова зал. до 59°, а на вост. бер. Лабрадора до 52° с. ш., и состоит из белой и черной ели. Далее к югу простирается пояс хвойных лесов, который с 50° с. ш. постепенно замещается приатлантич. лиственным лесом с опадающими осенью листьями. Из хвойных характерны Tsuga canadensis и веймутова сосна; лиственный лес состоит преим. из широколиственных деревьев, особ. дуба и орешника. Магнолии, тюльпаны и лавр напоминат уже о южных формах; по приближении к Флориде все чаще попадаются вечнозеленые деревья: вечнозеленый дуб, веерная пальма Sabal Palmetto, вересковые и пр. На тихоокеанск. побережье до 43° с. ш. преобладает хвойный лес (Thuja gigantea, Picea sitchensis, Pseudotsuga и др.), к которому южнее присоединяется целый ряд широколиственных вечнозеленых древесных пород. Флора Калифорнии уже имеет много сходства со средиземноморской и отличается обилием эндемичных растительных видов (мамонтовое дерево — Sequoia gigantea). Прерии С. А., в которых на С. еще встречается древесная растительность, в долине Миссури к З. от 100° з. д. представляют настоящие травянистые степи; на зап. от Скалист. гор они становятся суше, пустыннее, местами появляются солончаки (Artemisia tridentata, Eurotia lanata). Южнее 35° флора принимает субтропический характер со свойственными исключительно А. кактусами, агавами, юкками и пр. Переход к тропической области образует Мексика, с которой много общего имеют во флорист. отнош. Никарагуа и Костарика. Только в этих странах, как и на Антильских о-вах, встречается уже больше растительных элементов южно-америк. тропич. области. Последняя простирается между 12° с. ш. и 32° ю. ш., достигая на В. побережья Атлант. ок., а на З. только до гребня Андов. Она занята частью вечнозеленым лесом (различн. виды пальм: Phytelephas, Attalea, Cocos и др. с воздушными орхидными, лианами и пр.), частью саваннами, частью безлесными травянистыми степями (Campos) или подтропич. горным лесом (Araucaria brasiliensis и др.); на вост. склонах Кордильеров, Эквадора и Боливии пальмы и папоротники на выс. 1.600 м. уступают место хинным деревьям (Cinchona), выше 2.000 м. идут леса из восковых пальм (Ceroxylon andicola и др.), выше 3.000 м. — альпийские кустарники. Южно-Америк. степная область, занимающая тихоок. побережье до 35° ю. ш., характеризуется суходольной флорой. С 35° ю. ш. до Огненной земли развита антарктическая растительность, отличающаяся множеством эндемичных форм и на ряду с северными видами заключающая пояс вечнозеленого леса. А. является родиной многих культурных растений: маиса (Мексика и Перу), дынного дерева (Carica Papaya, Антильск. о-ва), некотор. видов хлопчатника (Gossypium barbadense), фасоли (Phaseolus vulgaris, Р. lanatus), картофеля (Solanum tuberosum), хинного дерева, коки (Erythroxylon coca), парагвайского чая (Ilex paraguayensis), табака, шоколадного дерева, ванили и т. д. — Фауна. Животный мир А. принадлежит к 3 зоогеографическ. областям, из которых 2 свойственны одной А. Крайний север континента вместе с прилегающими островами составляет часть арктической околополярной области; здесь водятся северный олень, песец, белый медведь, лемминг и характерный для С. А. мускусный бык. Вся остальная С. А. образует неоарктическую область, которая, уступая палеарктической области в числе семейств млекопитающих, птиц и пресмыкающихся, превосходит ее количеством амфибий и рыб. Млекопитающих 74 рода, в т. ч. 24 свойственных исключ. этой области; наиболее характерны: 3 рода кротов (Scalops, Condylura и Scapanus), род куниц Latax, вонючка Spilogale, енот (Procyon), один вид антилоп, горная овца, бизон, тушканчик Jaculus, сем. мешетчатых крыс (Geomyidae); здесь, как и в Ю. А., водятся также некоторые сумчатые, в т. ч. сумчатые крысы (Didelphyidae), свойственные одной А. Из птиц наиболее характерны некоторые виды коршунов, иктериды, колибри, дикие индейки (Meleagridae). Характерные пресмыкающиеся: 4 вида гремучей змеи и некоторые ящерицы; кроме того, в С. А. водятся крокодилы, аллигаторы и одна исключ. америк. группа мягких черепах (Trionychidae). Из свойственных С. А. амфибий замеч. Siren, род Menopoma, вид рыбообразных Amphiuma и мног. виды аксолотля (Amblystoma). Рыб в С. А. наcчитывают ок. 900 видов, из кот. множество свойственных только этой области; особ. богато представлены сомы, карповые, лососевые и осетровые. Моллюсковая фауна, имеющая много общего с европейской и северо-азиатск., отличается обилием видов Helix. Количеством пресноводн. моллюсков А. превосходит все другие части света: многие сотни видов Unio, также Limnaea, Physa, Planorbis, Paludina и др.; особ. характерен по богатству и разнообразию форм род Melania. Центр. и Ю. А. составляют вместе неотропическую зоогеографическ. область. Плосконосые обезьяны, отряд когтистых обезьян Hapalidae, вампиры (Phyllostoma), летуч. мыши Desmodina, муравьеды, ленивцы и броненосцы, — вот характерные обитатели Ю. А., меж тем как много групп, напр., быки, овцы, совсем или, как насекомоядные, почти совсем отсутствуют. Из травоядных наиболее характерны Auchenia (лама, вигонь, гуанако), из хищников пума (Felis concolor) и ягуар (Felis onca). Последние два вида распространены и в Сев. А. до Техаса. Среди многочисл. и разнообразного царства птиц наиб. характерны колибри, котор. распростран. вплоть до Огненной земли и достигают в Андах снеговой линии, туканы, попугаи макао, трехпалый страус; замеч. по величине королевский коршун, кондор, альбатрос. Чрезвычайно многочисленны пресмыкающиеся: 16 сем. змей, в т. ч. боа, своеобразные виды ящериц, огромн. размеров морские и преснов. черепахи. Также разнообразно представлены амфибии и рыбы; в одной р. Амазонской больше видов рыб, чем известно во всем Атлантич. ок.; особ. замеч. электрич. угорь. Насекомые в огромн. колич., отличаются блеском и пестротой красок. Моллюсками изобилует гл. образ. Вест-Индия, преобладает род Bulimus; из пресноводных моллюсков замеч. род Mülleria (о фауне А. см. также Мексика, Перу и Чили).
Антропология. Когда европейцы проникли в А., они нашли ее населенной особою породою людей, и так как они полагали, что открытая ими часть света есть Индия, то они и назвали населяющих ее людей — индейцами (indios, indiens). Название это осталось и после того, как стало очевидным, что А. не Индия, а представляет из себя новый материк или Новый свет (Mundus novus). Открытие этой новой породы людей вызвало у европейских мыслителей того времени представление, что она имеет особое происхождение. Парацельз первый высказал мнение, что индейцы не могли произойти от Адама, а след. и не имеют души. Другие писатели доказывали, что индейцы произошли от особых прародичей, существовавших уже до Адама, т. наз. „преадамитов“. Хотя мнение это было признано католическою церковью еретическим, однако оно высказывалось неоднократно и явилось первою теорией полигенизма (допускавшего различное происхождение человеческих пород), в отличие от моногенизма, считавшего, что все люди имеют одинаковое происхождение, от одной первоначально созданной пары. Моногенисты, впрочем, тоже признавали, что человечество делится на более или менее резко обособленные породы или расы, и одною из таких рас считали американскую — первобытных обитателей А. Мы видим эту расу уже в первых классификациях челов. пород, предложенных Линнеем, Бюффоном, Блуменбахом в XVIII столетии, хотя определить характерные признаки этой расы оказалось более трудным, чем, напр., расы негров или белых. Долгое время сев.-америк. индейцам придавалось название краснокожих, но оно было вызвано недоразумением, именно тем обстоятельством, что индейцы имели обычай (особенно отправляясь на войну и в других случаях) окрашивать себя в красный цвет. В действительности цвет кожи индейцев более или менее смуглый, переходящий у некоторых племен в бурый, до шоколадного включительно. Волоса черные или темно-коричневые, толще, чем у европейцев, прямые и круглые в поперечном разрезе; у некоторых племен мужчины отращивали их до поясницы и даже до колен, другие, наоборот, брили их, оставляя только длинный чуб на макушке. Волосатость тела слабая, борода растет плохо, хотя на с.-в. Сев. А. встречаются и бородатые особи. Монгольские признаки (скуластость, узкие глаза, широкое переносье и т. д.) нередки у многих племен, но далеко не у всех; для многих народностей характерны своеобразные черты лица, удлиненного, с орлиным носом, открытыми глазами и т. п. Вообще черты лица у индейцев довольно приятные, даже красивые, сложение стройное, иногда, особенно у горных племен, коренастое, с широкою грудью; кисти рук и ступни обыкновенно небольшие. Некоторые наблюдатели видят в индейцах даже бóльшее сходство с белой расой, чем с монгольской. По росту замечается значительное разнообразие: патагонцы Южн. A., индейцы сев.-амер. прерий, ирокезы и др. должны быть отнесены к самым высокорослым племенам света, тогда как племена сев.-зап. побережья Сев. A., индейцы pueblos, многие племена Бразилии, Огненной земли, эскимосов — отличаются малорослостью. По форме головы и черепа одни, как многие племена прерий, Бразилии и др. — длинноголовые (долихоцефалы), другие, как индейцы pueblos, апаши, андийские племена и т. д. — короткоголовые (брахицефалы). Многие племена имели обычай искусственно изменять форму головы помощью повязок, накладываемых в младенческом возрасте. Исследователи, придававшие большее значение встречающимся у индейцев монгольским признакам, считали возможным допустить азиатское происхождение первобытного населения A., перешедшего туда, как они полагали, в незапамятные времена через Берингов пролив. Другие, однако, указывая на своеобразие индейских типов и на обширность занятой амер. племенами территории, склонны были видеть в индейцах самостоятельную расу, возникшую в предшествовавшую современной эпоху и заселившую постепенно весь американский материк. Это второе мнение получило себе подкрепление в палеонтологических остатках человека и его первобытной культуры, найденных в некоторых древних отложениях Сев. и Южн. А. Геологические исследования показали, что А. в третичный период находилась в более широком соединении с Европой и Азией, чем теперь, что она пережила затем, подобно Европе, обширный ледниковый период, когда надвигавшийся с севера ледяной поток покрыл собою в Сев. А. обширную область в 20 милл. кв. клм. и занес свои конечные морены до 40-й параллели; что этот период перемежался, как и в Европе, с более теплыми межледниковыми эпохами, когда флора, фауна и человек получали возможность снова распространяться на север, по оставленной отступившим ледником территории, и когда современниками человека были здесь вымершие уже ныне животные формы мамонтов, мастодонтов, гигантских оленей и др. В Сев. А. известно несколько находок палеолитического человека, сделанных, будто бы, в межледниковых отложениях и в покрывающем ледниковый щебень лёссе, но что касается остатков самого человека (его костяков и черепов), то, по словам описавшего их недавно известного антрополога Hrdlička, значительная древность их сомнительна, a черепа не представляют существенных отличий от черепов современных индейцев. В Лагоа-Санта, в Бразилии, найдены были также древние долихоцефальные черепа, в которых некоторые исследователи думали видеть остатки особой низшей расы, но, повидимому, paca эта не отличалась по типу от современного бразильского племени ботокудов. Значительную сенсацию в ученом мире произвели описанные недавно остатки человекоподобных существ, найденных в Аргентине. Здесь, на берегу Атлантического океана, в отложениях Monte Hermoso, в слое лёсса были найдены первый шейный позвонок (атлант) и неполная бедряная кость, в которых известный аргентинский палеонтолог Амегино думал видеть остатки предшественника человека, жившего здесь, по его мнению, в третичный период. Другой исследователь, Леман-Нитше, сомневается однако в такой значительной древности этих остатков, которые, по его мнению, относятся, самое бо́льшее, к концу третичного периода (к верхнему плиоцену), a может быть и к еще более поздней эпохе, но могли принадлежать, действительно, предшественнику человека, распространившемуся сюда, очевидно, с севера, судя по тому, что в том же лёссе Monte Hermoso найдены остатки оленей, лам, волков, кошек и др. животных, родственных формам, типичным для Сев. А. и Старого Света. Недавно, при работах в гавани Буэнос-Айреса, на глубине 11 метр. ниже дна р. Лаплаты и около 13 метр. ниже уровня моря при отливе, в нижнем слое так наз. пампасской формации был найден еще фрагмент человекоподобного черепа, состоящий из лобной и частей теменных костей. Амегино, описавший эти остатки, считает их также относящимися к плиоцену (хотя менее древнему, чем указанный выше атлант) и приписывает их особому роду „предчеловека“. Череп этот отличается выдающимися надглазничными дугами (хотя не столь развитыми, как у европейского „первобытного человека“ — Homo primigenius), покатым взад лбом, узостью, малою высотою и другими признаками низшего типа. Амегино считает его древнейшим остатком черепа „предчеловека“, тогда как Вильзер сближает его с известн. „обезьяночеловеком“ (Pithecanthropus erectus), остатки которого были найдены близ Триниля на о-ве Яве и описаны лет 17 тому назад д-ром Дюбуа. Во всяком случае нахождение на юге А. остатков „предчеловека“, повидимому не менее древних, чем открытые в Старом Свете, свидетельствует о том, что А. могла быть такой же колыбелью человечества, как и Старый Свет, что в ней могло происходить параллельное образование человеческих рас, дополнявшееся, может быть, последующими переселениями в А. племен Азии и Европы, в те эпохи, когда американский континент был связан сушею с этими материками.
Этнография. Своеобразие первобытного населения А. выражается не только в особенностях его физического облика, но и в его психических и культурных отличиях. На первом месте следует поставить отличия по языкам, относящимся к особым лингвистическим типам. Более обстоятельно изучены пока языки Северной А., которые образуют группу т. наз. полисинтетических языков; особенность этих языков заключается в том, что различные части предложения сливаются в одно целое, которое можно признать за глагол, при чем отдельные слова подвергаются большим или меньшим сокращениям, образуя одно, часто очень длинное слово. В подробностях строения американские языки представляют однако много различий и подразделяются специалистами на ряд групп или семейств. Весьма значительны также фонетические различия; в то время как языки Мексики, напр. (ацтекский и др.), отличаются скоплениями согласных (напр. имена божеств: Кветцалькоатль, Уитцилопохтли), некоторые языки Ю. А. характеризуются сравнительным полногласием. В бытовом отношении народности А. в эпоху открытия ее европейцами находились на различных ступенях культуры; многие вели охотничий образ жизни, но другие занимались земледелием, возделывали маис (кукурузу), картофель, маниоку, бататы, ямс, квиноа, особые породы бобов, подсолнечника, дынь, арбузов, приготовляли себе напитки из сока агав, кактусов, плодов какао, разводили табак, пользовались в качестве возбуждающего средства листьями кока, изготовляли себе ткани из волокон особого вида хлопчатника, из луба некоторых деревьев и т. д. Многие племена жили в каменном веке, изготовляли свои орудия — топоры (томагавки), ножи, скребки, наконечники копий и стрел — из кремня, кварцита, обсидиана и т. д., отчасти также из кости, рога, дерева; иные, как некоторые эскимосы и сев. индейцы, пользовались при этом самородною медью и метеоритным железом, обрабатывая их в холодном виде, подобно камню. Племена Мексики и Центральной Америки умели уже плавить медь и изготовлять из нее ножи и топоры, а перуанцы дошли до изготовления бронзы (смеси меди с оловом) и отливки из нее различных орудий и украшений. Многим племенам известно было также золото, служившее для украшений; более культурные народности умели изготовлять разнообразную глиняную посуду. Земледелие имело характер мотыжного, плуговое было неизвестно, тем более, что А. была бедна животными, которые бы годились для упряжи и перевозки тяжестей. В Сев. А. единственным домашним животным была собака; бизона и сев. оленя туземцы не в состоянии были приручить, а диких форм быков, овцы, козы, свиньи, лошади — в А. не существовало. Только в Ю. А., в Перу и Боливии, индейцы могли приручить ламу и альпаку, в качестве вьючных животных, но это были животные малосильные, пригодные только для перевозки небольших тяжестей. Пользование лошадью было заимствовано позже, от европейцев. В общем культура индейцев была своеобразная, и даже высшие культуры Мексики и Перу были, повидимому, продуктами самостоятельного развития. Некоторое культурное влияние извне испытали, вероятно, только племена на севере Америки из сев. Азии (Сибири), а также племена сев. зап. побережья С. А-ки (Ванкувер, Брит. Колумбия и т. д.), которые в типе своих построек, резных изделий, орнаментике, масках, социальных обычаях и т. д. выказывают некоторые черты сходства с примитивной культурой Меланезии и юго-вост. Азии.
В виду разнообразия языков и культур первобытные племена А-ки могут быть разделены на ряд этнических групп: 1) Эскимосы (иннуит) — обитатели крайнего севера, от Аляски до Гренландии, включая Лабрадор и арктические острова. Выказывают многие черты сходства с жителями северо-востока Азии, живут охотой (на сев. оленей, мускусных быков и т. д.), бьют тюленей и китов гарпунами и ружьями, разъезжая по морю в байдарках и каяках, пользуются луками или метательными дощечками, с которых бросают стрелы, снабжавшиеся еще недавно каменными или костяными наконечниками, одеваются в меха, а также в одежды из птичьих шкурок, тюленьих кишок и рыбьей кожи, имеют своеобразные зимние подземные жилища и летние чумы, также жилища изо льда и снега, выстланные внутри шкурами, проявляют значительное искусство в обделке кости и оленьего рога, живут небольшими общинами, а в религиозном отношении находятся в стадии анимизма, имеют шаманов и своеобразную примитивную мифологию. 2) Индейцы Канады, относящиеся в лингвистическом отношении к группам атанасков и алгонкинов, охотники и рыболовы, живут в юртах и куполообразных, крытых шкурами, вигвамах; одежда из мехов и кож; в искусстве значительно уступают эскимосам и стоят на довольно низкой ступени социального и религиозного развития. 3) Приатлантические индейцы Соединенных Штатов, ныне большею частью вымершие или вытесненные к западу (сохранились только остатки ирокезов и делаваров). Это были земледельческие племена, жившие оседло в избах селениями, большей частью укрепленными (частоколом, валами и рвами); они возделывали маис, бобы, табак, подсолнечник, а зимою охотились на бизонов, оленей и лосей. Орудия были каменные и медные; лодки — из бересты, также однодеревки; одежда из кож, мехов, перьев и тканей; в качестве знаков обмена служили нитки раковинок или вырезанных из последних бус („вампум“), которыми вышивались также широкие пояса (в качестве символов мира при заключении договоров). Племена распадались на роды, принадлежность к коим определялась по матери; роды владели землей, подвергавшейся время от времени переделам, и имели каждый свой тотем (слово это происходит из алгонкинского языка) или символ, обыкновенно в виде животного (медведь, волк, бобр и т. д.), считавшегося покровителем или даже прародителем рода. Некоторые племена составляли мощные политические союзы. На войне у них (как, впрочем, и у многих других племен) применялся обычай скальпирования поверженных врагов. Религия представляла сравнительно высокую стадию развития: кроме верования в силу колдовства и в мир духов, существовали верования в высшие мифические существа, даже в высшего бога — „вседержителя“, или поклонение солнцу; имелись многие религиозные праздники, связанные с земледелием; умершие хоронились или на особых помостах (на столбах) или под насыпными курганами. 4) Племена прерий — между Миссиссиппи и Скалистыми горами до Канады на севере; сюда относятся племена шошонов, сиу, дакота, манданов, команчей и др. Это — типичные охотники за бизоном, оленем, лосем, медведем. Быт их подвергся коренному изменению после прибытия европейцев, у которых они заимствовали знакомство с лошадью и превратились в конных народов. Оружие их было лук, стрелы, палицы, томагавк (топор), позже — ружья; жили в конических, покрытых шкурами шатрах (типи). Местами занимались земледелием, развод. маис, но главн. их пищей служило мясо, которое прозапас сушили и толкли в ступах, в виде т. наз. „пеммикана“. Тканье и гончарное искусство были почти неизвестны; варили пищу в ямах, выстланных кожей, в которые опускали раскаленные камни. Одежда изготовлялась из кож, голова украшалась перьями или рогами; в кач. украш. служили также вышивки из игл дикообраза, воротники из медвежьих когтей и т. п. Обычно было окрашивание лица и тела, местами также татуировка, ношение привесок в ушах и носу. Религия не переходила стадии анимизма и шаманизма; признавались впрочем и некоторые мифические существа (напр. громовник и духи ветров). Дакота и нек. др. племена устраивали особые танцы в честь солнца; обычны были также торжества при посвящении юношей в воины, сопровождавшиеся варварскими истязаниями посвящаемых; родовой быт был менее развит, чем у западных племен. 5) Племена северо-запада Северной Америки — тлинкиты (колоши), тсимшян, гайда, вакаш, квакьютль, беллакула, чинуки и другие — рыболовы и охотники, искусные плотники и столяры, о чем свидетельствуют их деревянные избы с двускатной крышей (и с ступенчато углубленным в землю полом), большие резные столбы с характерным орнаментом из сплетения человеческих и животных фигур, резные ящики, сосуды, ложки, маски, жезлы, лодки с орнаментом и т. д. (б. ч. из кедрового дерева, Thuja gigantea). Не менее искусны были эти племена в обработке кедрового луба, из которого изготовлялись украшенные богатым расписным орнаментом плащи и другие одежды. Некоторые племена практиковали искусственную деформацию головы. Обычная одежда была из мехов и кож, теперь из шерстяных одеял. Кроме каменных имелись еще медные орудия, а равно из оленьих и лосиных рогов. Социальный строй выражался в делении на кланы, каждый из коих состоял из двух „фратрий“, обыкновенно под тотемами „ворон“ и „орел“; браки были строго экзогамны. Важную роль играли тайные союзы, устраивавшие особые празднества и пляски в масках; наиболее известный союз „хаматца“, оргии которого сопровождались каннибализмом. Характерно деление на классы: благородных, обыкновенных граждан и рабов (пленных); благородство было связано с богатством и предполагало щедрость (устройство пиров). 6) Племена Орегона и Калифорнии — распадавшиеся на множество языков и народностей и стоявшие на довольно низкой стадии культуры; питались гл. обр. дикими желудями, занимались рыболовством, отчасти охотой и земледелием. Гончарное искусство было неизвестно, но высоко развито было плетение корзин, заменявших, вместе с раковинами, сосуды. Жили в конических шалашах или куполообразных землянках, на юге в соломенных хижинах. Социальное устройство и религия были мало развиты; кланы и тотемизм почти неизвестны. 7) Обитатели pueblos — на плоскогорьях Новой Мексики, Аризоны, южной Юта и Колорадо, — племена хопи и зуньи, отличающиеся главным образом своими селениями из каменных или кирпичных жилищ с плоскими крышами, расположен. или рядами или террасообразно, одни над другими. Таких селений (pueblos) теперь насчитывается около трех десятков, но в прежние времена их было больше, как то доказывают остатки многих т. наз. „cliffdwellings“ — в крутых стенах каньонов Рио Гранде, Сан-Хуан, Саладо и др. рек. Такой способ жилья вызван был потребностью защиты от набегов апашей, навахо и других соседних разбойничьих плем. Индейцы pueblos — ревностные земледельцы, пользовавшиеся с давних пор искусственным орошением. У них было развито искусство плетения, гончарное, ткацкое. Социальное устройство отличалось подразделением на классы и фратрии; религия сводилась к аграрному культу, выражавшемуся в почитании многих божеств, олицетворяемых фетишами, в особых празднествах и символических плясках (в масках). Культуре pueblos подчинились отчасти и соседние племена, из коих навахи преврат. теперь в мирн. овцеводов. 8) Сонорские племена (юма и др.) — на пространстве от Калифорнского залива до Закатекаса, в зап. Мексике — земледельцы с оригинальной примитивной культурой, составляющие как бы переход от индейцев Калифорнии и pueblos к мексиканцам. 9) Мексиканцы и 10) Мая — полукультурные народы Центральной Америки. Мексиканцы распадались на ряд племен, господствующим из коих были ацтеки, пришедшие с севера; из племен мая — наибольшей культуры достигли юкатеки (в Юкатане). В последней стране сохранились еще многие развалины древних городов — Паленке, Ушмаль, Чичен-ица с храмами, пирамидами, жертвенниками, дворцами, украшенными скульптурными барельефами, свидетельствующими о некогда процветавшем здесь искусстве. В некоторых провинциальных городах Мексики также сохранились еще остатки храмовых пирамид. Культура этих народов представляла однако много варварского; религия сохраняла много пережитков примитивного колдовства и аграрного культа, но уже осложненного молитвами, курениями, животными и человеческими жертвами, постами и покаяниями, пением и музыкой. Человеческие жертвы играли особенно видную роль у ацтеков; приносились в жертву юноши, у которых жрец вскрывал грудь и вырывал сердце, посвящая его солнцу. С принесенных в жертву сдирали кожу и надевали ее на жреца. Весною убивали юношу, который в течение года содержался в храме и чествовался как бог Тескатльипока. При некоторых празднествах тело принесенных в жертву варилось с маисом и поедалось. Имелся обширный пантеон богов, которые почитались в форме каменных или деревянных идолов. Празднества сопровождались религиозными плясками и мистериями. О сравнительной высоте древне-мексиканской культуры свидетельствуют образное или иероглифическое письмо, достигшее наибольшего развития у мая, и пользование своеобразным календарем, а также состояние ремесл и промышленности. Материалом для орудий и оружия служил камень (особенно обсидиан, также нефрит), кость, медь; национальным оружием ацтеков была плоская палица, края которой с обеих сторон были усажены острыми осколками обсидиана, и круглый щит из нескольких слоев тростника. Весьма искусны были мексиканцы в обделке золота, в мозаичных работах, тканье (из волокон хлопчатника и агавы), в изготовлении одежд и украшений из перьев, гончарном искусстве, уменьи делать кирпич и строить из него. Народ жил оседло и занимался земледелием; возделывал маис, бататы, маниоку, ямс, какао, табак (сл. „какау“, „сикар“ = сигара — заимствованы из языка мая; табак не только курился, но и жевался). Торговые сношения были очень развиты; в городах имелись рынки, между городами были проложены дороги с мостами через реки. В основе социального устройства лежал род, принадлежность к которому считалась по отцу; несколько родов составляли союз, во главе которого стоял король, носивший особую диадему. Империя ацтеков представляла союз нескольких государств, державшийся только благодаря воинственности этого в сущности немногочисленного народа. Юкатан был союзом 7—10 небольших государств. Роды уступили место, с течением времени, цехам или гильдиям, в которых ремесла были наследственными, и из среды которых выделилось впоследствии влиятельное торговое сословие. Умершие отчасти погребались, отчасти осжигались или мумифицировались. 11) Племена Никарагвы и Костарики, стоявшие на довольно высокой ступени развития, как то доказывают сохранившиеся здесь развалины храмовых пирамид, идолов, следы письменности и календаря, находки глиняных, каменных и золотых изделий в каменных гробницах и т. д. — Что касается Ю. А., то здесь наибольшего культурного развития достигли народности, населявшие горные долины и плоскогорья, тогда как племена тропических низменностей и лесов остались в более первобытном состоянии, а племена степей, усвоив себе от испанцев пользование лошадью, превратились в типичных конных народов. 12) Племена тропических южно-американских лесов (в Гвиане до Рио-Негро и Ориноко и к югу от Амазонки по Шингу и Тапахосу), относящиеся к трем лингвистическим группам — тупи, караибов и аруаков. Они занимаются охотою, рыболовством, мотыжным земледелием, пользуются в качестве оружия луком, метательными копьями и духовой трубкой (из бамбука), через которую выдуваются маленькие отравленные стрелы. Характерны обычаи копчения мяса и рыбы, едения земли (геофагия), лежания в гамаках, курения и нюханья табаку. Одежда сводится к минимуму и заменяется отчасти окраской тела и татуированием; украшения делаются из перьев, звериных зубов, орехов, блестящих жуков и т. д. Орудия б. ч. деревянные и костяные, редко каменные. Известно плетение, тканье и гончарное искусство. Констатирован родовой быт с тотемизмом и наследованием по матери; распространены союзы холостых, институт старшин, обычай кувады, головн. трофеев (у пл. живарос), людоедства (над врагами). Религиозные воззр. сводятся к анимизму и шаман. 13) Племена Антильских и Багамских о-вов (аруаки и караибы), давно уже истребленные и вымершие, и культура коих, в основе примитивно-лесная, выказывала следы влияния цивилизации мая. 14) Племена восточной Бразилии — тупи и тапуя; к последним принадлежат ботокуды, борорò и др.; все они находятся на наиболее низкой стадии культуры и представляют из себя бродячих охотников, почти не знакомых с земледелием, а также с гончарством и тканьем. 15) Племена Чако (абипоны, матаки и др.), конные народы, охотники и рыболовы, местами занимающиеся немного земледелием; характерным оружием служит лук с двойной тетивой, помощью которой бросаются глиняные пули. Живут в ульеобразных шалашах из травы или в 4-угольных хижинах. Характерно деление на сословия — благородных, простых и рабов. 16) Индейцы пампы — степей Чили и Аргентины — (пуельчи, техуельчи, арауканцы), иначе патагонцы, тоже конные народы, но с несколько более развитой культурой, особенно арауканцы, ныне превратившиеся в мирных скотоводов. Охотятся за гуанако и страусами (панду), при чем прежние луки и стрелы заменили болас (2—3 каменных, ныне б. ч. чугунных, шара, зашитых в кожу и соединенных длинной веревкой; их бросают в догонку животному, и они, обвиваясь вокруг тела, сбивают добычу с ног). Пищей служило мясо, плоды, коренья. Одежда и шатер делались из кож, также как и большие сапоги (отсюда, испанское название patagoń — большая нога), волоса удерживались повязкой. Серебряные украшения, большие булавки, серьги указывают на влияние Перу. Религия сводилась гл. обр. к культу злых духов. 17) Огнеземельцы — обитатели Огненной земли (племена яганов, алакалуф, òна), — стоящие на оч. низкой культурной ступени и живущие сбором слизняков, морских раков, ягод, грибов, рыболовством и охотой. Орудия б. ч. из дерева и кости, лодки из буковой коры, одежда — очень скудная — из кожи; быт вообще весьма примитивный. — Наиболее культурными народами Южн. А. были: 18) Колумбийцы, населявшие горы и долины колумбийских Андов и плоскогорье Боготы, и 19) Перуанцы. Первые граничили с костарикцами и распадались на две группы племен — куэва и чибча. Это были земледельческие народы, образовавшие несколько варварских воинств. государств под властью деспотич. властителей. Жили в круглых хижинах из бамбука, тростника, соломы или пальмовых листьев, одевались в бумажные ткани, обладали значительным искусством в гончарстве, скульптуре и — особенно — в обделке золота, из которого делались различные украшения — для ушей, носа, губ, — ожерелья, грудные пластинки, корсеты. Много таких золотых изделий было найдено в древних гробницах, где встречаются и мумии (кациков или князей). В религии господствовал культ солнца, которому приносились челов. жертвы, и духов предков. Все эти народности давно вымерли, и место их занимает теперь смешанное населениe из индейцев и испанцев. — Под именем перуанцев разумеются различные народности, населявшие, и отчасти населяющие еще, горные долины и плоскогорья Эквадора, Перу, Боливии и относящиеся по языку гл. обр. к группам кечуа и аймарà. Ко времени появления здесь испанцев, народности эти были объединены в империи инков, которая возникла сперва на севере, в области Квито, среди племени кечуа, а затем получила свой центр южнее, в Куско, среди аймарá, где религиозным центром империи было озеро Титикака, на островах и берегах которого возвышались священные храмы и мавзолеи инков, построенные из камня в своеобразном стиле. В отличие от мексиканской империи, представлявшей конгломерат отдельных княжеств, державшейся только благодаря воинственности ацтеков, централизованная империя инков обнимала обширную территорию, управлявшуюся деспотически, при помощи всюду рассеянных крепостей, военных колоний и многочисленных чиновников. Культура Перу уступала впрочем мексиканской в том отношении, что не дошла до изобретения письменности, место ее занимали „квипу“ или „кхипу“ — связки разноцветных шнуров с завязанными на них узлами, служившими для счета (войск, податей и пр.; этим способом пользуются и теперь еще боливианские пастухи для счета своих стад). Население занималось земледелием (маис, квиноа, картофель), применяя искусственное орошение и террасообразные культуры на склонах гор; из маиса приготовлялось пиво — чича; в качестве наркотического средства употреблялись листья коки, которые жевались. Вьючными животными служили лама и альпака. Развитию торговли способствовало проложение дорог и устройство мостов. Перуанцы стояли выше всех прочих американцев в искусстве обделки металлов — меди, бронзы, золота, серебра, в тканье (из хлопка, шерсти), в приготовлении одежды из древесной коры, в гончарстве; оба пола имели довольно полную одежду, носили сандалии и шапки и многочисленные украшения. Широко распространен был также обычай искусственного деформирования головы, при чем аймарá придавали ей высокую удлиненную вверх и взад форму, а кечуа — расширенную, даже двухлопастную. Главная основа религии состояла в поклонении солнцу, но почитались также и другие боги (создатель — виракоча, боги дождя, грозы и т. д.); всем им воздвигались идолы и храмы. Пользовались также почитанием духи предков, особенно же мумии умерших инков. Император-инка признавался живым богом, сыном солнца. Кроме жрецов при храмах солнца имелись женские монастыри; монахини должны были жить целомудренно и могли отдаваться только инкам — сынам солнца, которые, впрочем, имели к своим услугам целые гаремы. Культ сопровождался животными и человеческими жертвами, музыкой, курением и т. д. О материальной культуре перуанцев свидетельствуют особенно их древние могильники (напр. в Анконе, близ Лимы); могилы состоят из колодцеобразных ям, с боковыми нишами, в которых находят мумии в скорченном положении, с ногами, согнутыми в коленях и прижатыми к телу, обернутые слоем одеял и полотенец и представляющие т. обр. бесформенные мешки, в которых кроме скелетов, покрытых кожей и одеждой, заключены данные умершим вещи — украшения из перьев, золота, плетеные корзинки, медное оружие, золотые и серебряные сосуды, орудия для прядения и тканья, принадлежности дамского туалета, детские игрушки и т. д.
Современное население А. — лишь в малой доле состоит из индейцев; большая часть его принадлежит белой расе, потомкам переселившихся сюда европейцев, затем черной — неграм, потомкам вывезенных в А. рабов, и помесям между этими тремя расами (метисы, мулаты, замбо и др.). В большем числе первобытное население А. сохранилось на севере (эскимосы, индейцы Канады, сев.-зап. побережья, инд. территории на з. и ю.-з. Соед. Шт.), затем в Мексике (36% населения) и Ю. А. Негры стали вывозиться из Африки в начале XVI в. в качестве рабов; рабство было отменено в Соед. Шт. в 1865 г., на Кубе и в Бразилии в 1880-х годах. В настоящее время негров всего более в южных и юго-вост. Соед. Шт., где число их доходит до 10 мил.; около 5 мил. живет еще на Гаити, Кубе, Ямайке и других Антил. о-вах, в Бразилии, Гвиане и т. д.; в этих странах многочисленны также различные помеси негров с белыми и отчасти с индейцами. Из белых — в заселении А. приняли участие как романские, так и германские народности; из первых — преимущественно испанцы, колонизовавшие Мексику, южную окраину нын. Соед. Штатов и большую часть Централ. и Ю. А., затем португальцы, занявшие Бразилию, и французы — выславшие колонии в Канаду, Соед. Штаты (Луизьяна и др.), на Мал. Антил. о-ва, в Гвиану. Из германских народностей наибольшее участие в колонизации А. приняли англичане (и ирландцы), составившие главное ядро населения Соед. Шт., также Канады, занявшие Ямайку и части Центр. и Ю. А. Немалую долю участия в заселении А. приняли также немцы, выславшие миллионы колонистов в Соед. Штаты и основавшие также многие колонии в ю. Бразилии и Чили; датчане — владеющие Гренландией, а за последние десятилетия также итальянцы, направляющиеся особенно в Аргентину, а затем в Соед. Шт., евреи, славяне (из Австрии, Польши, России), норвежцы, литовцы, сирийцы и др. Встречаются также индусы (вывезенные в качестве кули, рабочих на плантациях Вест-Индии и др.), китайцы и японцы (на зап. поб. Соед. Шт.). За исключением части эскимосов и индейцев, большинство населения исповедует христианство, причем в Ю. и Цент. А. господствует католичество (католиков не мало также в Соед. Шт. и Канаде), а в северной — различные виды протестанства.
Статистика. По подсчету Juraschek’a („Geogr.-Stat. Tabellen, 1909) A. занимает (без Гренл. и полярн. обл. севера и юга) площ. в 38.995.152 кв. км. (в 4 раза больше Европы) с 165.249 т. жит. (прибл. в 3 раза меньше Европы), в том числе: 1) Соед. Штаты (без Гаваи и канад. оз.) 9.403.970 кв. км. с 85.663 тыс. жит., 2) вассальн. область Порторико 9.339 кв. км. с 1.000 т. ж., 3) Бразилия 8.524.777 кв. км. с 21.461 тыс. жит., 4) Мексика 1.987.201 кв. км. с 13.607 тыс. жит., 5) Британские владения (без канад. озер, полярн. о-вов и Южн. Георгии) 8.727.626 кв. км. с 8.505 т. ж., 6) Аргентинская республ. 2.950.520 кв. км. и 6.005 т. ж., 7) Перу 1.137.000 кв. км. и 4.560 т. ж., 8) Колумбия 1.181.573 кв. км. и 4.141 т. ж., 9) Чили 759.000 кв. км. и 3.400 тыс. жит., 10) Венецуэла 942.300 кв. км. и 2.647 т. ж., 11) Куба 118.833 кв. км. и 2.049 т. ж., 12) Боливия 1.470.196 кв. км. и 1.954 т. жит., 13) Гватемала 113.030 кв. км. и 1.883 т. ж., 14) Гаити 28.676 кв. км. и 1.500 т. ж., 15) Эквадор 307.243 кв. км. и 1.272 т. ж., 16) Сальвадор 21.160 кв. км. и 1.116 т. ж., 17) Уругвай 178.700 кв. км., и 1.103 т. ж., 18) Парагвай 253.100 кв. км. и 631 т. ж., 19) Гондурас 114.670 кв. км. и 500 т. жит., 20) Доминиканская респуб. 48.577 кв. км. и 500 т. жит., 21) Никарагуа 128.340 кв. км. и 460 т. ж., 22) Французские владения 82.000 кв. км. и 437 т. ж., 23) Костарика 48.410 кв. км. и 351 т. ж., 24) Панама 87.480 кв. км. и 340 т. жит., 25) Нидерландские владения 130.231 кв. км. и 133 т. ж., 26) Датская Вест-Индия 359 кв. км. и 31 тыс. жит.
В культурном отношении высшую ступень занимают теперь Соедин. Штаты, затем Канада, Аргентина, Чили, Мексика. В особенности прогрессируют Соед. Шт., куда направляется преимущественно европейская эмиграция. С 1821 по 1896 г. сюда переселилось из Европы более 21 м. чел., с 1896 по 1907 г. 7½ мил. В Аргентину с 1873 по 1907 г. — без малого 4 мил., в Бразилию с 1871 по 1900-ые годы — около 2 мил. Аргентина, по мере увеличения ее населения, начинает играть все бòльшую роль в мировой торговле — вывозом мяса и других продуктов скотоводства, а также пшеницы. Запад Южн. Америки (Перу, Чили) снабжает Европу серебром, гуано, хиной, отчасти также шерстью и хлебом; Бразилия — тропическими продуктами (каучук, красное дерево и пр.). Но главную роль в мировой торговле и промышленности играют Соединен. Штаты. Важнейшие предметы вывоза составляют хлопок (в 1907—1908 г.г. из собранных на всем земном шаре 3.943,4 милл. клгр. на долю одних С.-А. Соед. Шт. приход. 2.316,4 милл. клгр., в 1905—6 г. вывезено из Соед. Шт. хлопка на 401 милл. долл.), хлеб (в 1906 г. из общего урожая пшеницы в 92,5 милл. тонн на одни Соед. Шт. приходилось 21,3 милл. тонн). Добыча драгоценных металлов, которые уже извлекались из недр земной коры культурными племенами Центр. и Ю. A-и, и других полезных ископаемых доведена европейцами до колоссальных размеров. Неисчерпаемые залежи минерального топлива (кам. уг. и пр.) и железн. руд обусловили быстрое развитие промышленности. Торговля A-и с другими частями света оценивалась в 1906 г. в 4.997 милл. руб. ввоза и 6.001 милл. руб. вывоза. Важнейшие торговые порты: Квебек, Монтреаль, Бостон, Нью-Иорк, Филадельфия, Балтимора, Новый Орлеан, Сан-Франциско и Веракруц в С. А., Гаванна в Вест-Индии, Рио-де-Жанейро, Монтевидео, Буэнос-Айрес, Вальпарайзо и Кальяо в Ю. А. Для внутренней торговли, отчасти и для внешней, наиб. значение приобрели Чикаго, Сен-Луи, Цинциннати и мн. др. Пароходные линии соединяют А. с Европой, также с Австралией и Азией. Почтовые пароходы совершают путь из Европы (Германия, Англия и Франция) в С. А. (Нью-Иорк) в 8—9 дней, в Центр. и Южную в 22—68 дней. Огромная железнодор. сеть, превосходящая европейскую, имела в 1904 г. в длину 450.574 клм., из которых 344.172 приходились на Соед. Шт.; несколько линий соединяют восточное и западное побережья С. А., равно и Центр. А. (Панамская ж. д.); железная дорога пересекает также Анды, соединяя Аргентину с Чили. А. соединена с Европой 6 телеграфн. подводными кабелями, а также беспроволочным телеграфом.
Политическая история Америки. Первые 3 столетия Новый Свет находился во власти открывших его европейцев. Испания овладела всей Центр. А-кой, также всем Западом, Севером и почти ⅔ Ю. А-ки; Португалия заняла нынешнюю Бразилию; французы укрепили свое господство в области Миссисиппи и св. Лаврентия, на некоторых Антильск. о-вах и в. части Гвианы; англичане заняли восточное побережье С. А., Лабрадор, земли при Гудсоновом зал. и часть Вест-Индии. Вскоре англичане вытеснили шведов и голландцев из С. А., а последних лишили также части Гвианы. В 1763 г. французы вынуждены были уступить Англии Канаду, но вскоре, вследствие войны за независимость (1783 г.), англичане потеряли вост. побережье С. А., преобразовавшееся в С.-А. Соед. Шт. Приобретя у французов и испанцев их владения в С. А., новая республика распространила свое господство до Тихого ок., в 1867 г. купила у России принадлежавшие ей земли на крайнем Северо-западе (Аляску), а после удачной войны с Испанией в 1898 г. овладела Кубой, Порто-Рико и Филиппинск. остр. В 1804 г. Гаити свергло с себя европейское господство, а с 1810 г. постепенно отпадают от метрополии испанские колонии. В Центр. А. объявили себя независимыми Мексика и 5 центрально-америк. республик; в Южной А. образованы рсспубл.: Венецуэла, Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия, Чили, Аргентина, Парагвай и Уругвай. В 1822 г. португ. колония Бразилия объявила себя независ. импер., преобразовавшись в 1889 г. в республику. Т. о. в наст. вр. все самостоят. страны А-ки превратились в республики. Во власти европейцев остаются Гренландия (Дания), Брит. С. А. и Вест-Индия (кроме Гаити, Кубы и Порто-Рико), Гвиана и Фалклэндские о-ва. — История открытия А. Сказания писателей античного мира об о-ве Атлантиде (Платон), лежащем к З. от Геркулесовых столбов, о большом плодородном острове к З. от Африки, к которому прибиты были бурей финикияне (Диодор), современные ученые не признают за доказательство знакомства древнего мира с А-ой. Из европейцев норманны первые нашли путь в А-ку: в 982 г. король Эрик Красный переплыл из Исландии в Гренландию, на зап. бер. которой им основана была колония. Бьярни Герьюльфсон в 986 г. был загнан бурей к материку А-и. Ок. 1000 г. сын Эрика Лейф открыл Геллуланд (нынешний Лабрадор), Маркланд (земли по р. Св. Лаврентия) и Винланд (побережье Гудсонова зал.), с которыми колонисты Гренландии до 1347 г. находились в сравнительно частых сношениях; но к концу XV в. колония Гренландии уничтожена частыми набегами эскимосов и черной смертью и совершенно в Европе забыта. Слава открытия А. для всего Старого Света (в 1492 г.) принадлежит Колумбу (см.), который объехал некоторые Вест-Индские о-ва, а во время своего третьего путешествия (1498 г.) вступил и на материк Ю. А-ки у берегов р. Ориноко. Еще за год раньше (1497 г.) С. Кабот открыл Ньюфаундлэнд, Лабрадор и берега материка до Флориды. От Америго Веспуччи (см.), описавшего свои путешествия в новооткрытые страны, А., по предложению Вальдзеемюллера, получила свое название. В первую половину XVI в. были исследованы в главных чертах почти все части Нового Света, кроме сев.-зап. берегов; особ. прославились Кабраль Пинсон и Диас де Солис (1507 г., Юкатан), Понс де Леон (1512, Флорида), Нуньес де Бальбоа, перешедший в 1515 г. Панамский переш., Грихальва, открывший Мексику (1515 г.), завоеванную в 1519 г. Фернандом Кортецом (см.), Магеллан, Пизарро, С. Кабот, Вельзер, высадившийся в 1533 г. в Венецуэле, Картье, Диего д’Альмагро (1533 г., Чили), Педро де Мендоса (1533 г., Ла-Плата), Орельяна (1541 г., р. Амазонка), Фернандо де Сото (1541 г., р. Миссисиппи), Филипп фон Гуттен (1541 г., центр. части Ю. А-и) и др. Южная оконечность А. найдена уже в 1616 г. с открытием м. Горн Ле-Мером и Шутаном. Попытки достичь крайнего севера долго не удавались; в 1578 г. Френсис Дрек проплыл вдоль зап. бер. до 45° с. ш., и лишь в 1648 г. казаку Дежневу удалось переплыть из Азии в А. через Берингов прол. (см. Беринг). В дальнейшем знакомстве с А-кой оказали большие услуги Ла-Салль (1682 г.), исследовавший внутренние части С. А. от Канады до устья Миссисиппи, Кондамин, Бернэби, Гирн, Гетчинсон (1745—75 г.) и де Паж (1767 г.), занимавшиеся исследованиями в С. А., Кальм и Лёффлинг (1747 и 1751 г.), объездившие исп. владения, Джон Байрон (Патагония и Фалклэндские о-ва), Кук (см.). С нач. XIX в. следует ряд экспедиций с целью научного исследования Нового Света; наиб. важные и ценные результаты дали экспедиции, во главе кот. стояли А. фон Гумбольдт (см.) и Боплан, Льюис и Клэрк (1804—06 г., верховья Миссури и обл. р. Колумбии), Марциус, пр. Ней-Вид и др. Стремление открыть путь через Арктический архипел. вызвало целый ряд полярн. экспедиций (см.). Число путешественников XIX в. весьма велико; особ. много потрудились американцы, англичане, также немцы, французы и испанцы. Соед. Шт. исследуются теперь специальными учреждениями — Geological и Geodesical Survey, Ethnological Bureau и др. Наименее исследованными остаются некоторые внутренние части Бразилии, Андийских стран, Зап. Канады, Патагонии.
Литература. Общее понятие о географии Америки может быть получено из сочинений: Sievers, Amerika, и соотв. томы E. Reclus, Nouv. Géogr. Univ. (оба сочинения имеются и в рус. пер.), и из статей об A-ке в Dict. de géographie par Vivien de St. Martin и в Suppléments к нему. Монографии о Соед. Шт., Канаде, Мексике, Аргентине, Перу, Бразилии и т. д. см. под соотв. словами. История открытия А. изложена в сочинениях: S. Ruge, Gesch. d. Zeitalters d. Entdeckungen; Винсор, Хр. Колумб (рус. пер.); Фиске, Истор. откр. Амер. (рус. пер.); Kretschmer, Geschichte d. Ent. d. Amer., с атл. карт и др. По антропологии и этнографии А-ки см. соотв. отделы в соч. Deniker, Les races et les peuples; Krickenberg в соч. Illustr. Völkerkunde, her. v. Buschan, 1910; Ratzel, Völkerkunde; Hrdlicka, Physical remains attrib. to early Man in A. Wash. 1907; Lehmann-Nitsche, Nouv. Recherches sur… l’homme fossile etc. B.-A. 1907; Brinton, The americ. race. N.-Y. 1901; Ehrenreich, Anthr. Studien über die Urbewohner Brasiliens, Br. 1897; Koch-Grünberg, Zwei Jahre unter den Indianern. 2 Bde. 1909; Lumholtz, Unknown Mexico. L. 1903; Friederici, Skalpiren etc. 1906; Brehm, Das Inka-Reich, 1885; v. d. Sheinen, Unter den Naturvölkern Zentralbrasiliens. 1894; Woldt, Kap. Jacobsens Reise an der Nordwestküste Amerikas. L. 1884. Много сведений об эскимосах и сев.-амер. индейцах в отчетах Амер. Этн. Бюро: Ann. Reports of the Bur. of Amer. Ethnology. T. I—XXVII, 1881—1909 г.