Голубиные (Соlumbinае) — отряд птенцовых птиц. Голова небольшая, шея коротка, клюв прямой, при основании покрытый восковицей, ноздри прикрыты крышечками. Пальцы коротких ног прикреплены на одной высоте; крылья довольно длинны и заострены, с 10 большими и 11—15 малыми маховыми перьями; хвост из 12 (реже 14 или 16) перьев. Питаются семенами, тропические виды — плодами, но едят и животную пищу. Летают очень хорошо, в умеренных странах перелетны. Живут парами, строят простые гнезда и кладут обыкновенно 2 яйца по 2 или более раз в год. Стенки сильно развитого зоба выделяют похожее на творог вещество, которым голуби кормят птенцов в первое время по выходе из яйца. Г. водятся во всех зоогеографических областях; больше всего их в австралийской области. Число видов Г. около 360. Г. делятся на 6 семейств: 1) Дронты (см.), или Dogo (Dididae) — два в настоящее время совершенно истребленных вида. 2) Зубчатоклювые голуби (Didunculidae), с единственным родом и видом Didunculus stigirostris (см. фиг. 1), отличаются высоким, на конце крючковатым клювом с сильными зубцами с каждой стороны верхней челюсти. Цвет черно-зеленый с бурым и с зелеными пятнами; длина равна 33 см; водится на островах Самоа. 3) Голуби собственно (Columbidae), со слабым клювом средней величины, короткими ногами и 12 рулевыми перьями. Сюда принадлежит большая часть Г., именно около 200 видов, из которых 4 водятся в Европе. Сюда принадлежат: Вяхирь (Columba palumbus или Palumbus torquatus, см. табл., фиг. 3), длиною 43 см, цвет голубо-серый с красновато-серой головой и грудью, белыми пятнами и металлическим отливом на шее; живет в лесах от Скандинавии до средней части Гималайских гор; на С. перелетная, на Ю. — оседлая птица; гнездится на ветвях. Голубь клинтух (Columba oenas) меньше вяхиря (31—32 см), сизого цвета, зоб винно-красный, шея с металлическим блеском, водится в общем там же, гнездится в дуплах. Обыкновенный голубь, или полевой (Columba livia, см. фиг. 4), родоначальник домашнего голубя, длиною 34 см, сверху пепельно-голубого, снизу сизого цвета, на крыльях черные полоски, рулевые перья с черными концами; избегает деревьев и гнездится на скалах или развалинах, водится в Европе. Путем тщательного подбора получено множество чрезвычайно разнообразных пород домашних голубей, резко отличающихся по величине, оперению, форме тела и т. д. Кроме мяса, голуби полезны человеку и в качестве почтовых голубей (см. Голуби почтовые). Горлица (Turtur auritus, см. фиг. 6) меньше других наших голубей (30 см), ржаво-буро-серого цвета с черными и серыми пятнами, снизу красновато-серого. Водится в большей части Европы и Азии, у нас в Южной России. Перелетный голубь (Ectopistes migratorius, см. фиг. 5), длиною 42 см, сверху аспидно-голубого, снизу красноватого цвета, водится в Северной Америке от Гудзонова залива до Мексиканского и от Скалистых гор до Атлантического океана; странствует громадными стадами, причем совершенно опустошает места своих остановок и в громадном количестве убивается жителями. Хохлатый голубь (Ocyphaps lophotes, см. фиг. 7), с острым хохлом, длиной 35 см, оливково-бурого цвета сверху, серого снизу, с красными боками шеи и бронзово-зелеными кроющими перьями крыльев; водится в Австралии. 4 семейство Calloenidae с единственным видом Calloenas nicоbаriса (см. фиг. 8), плащеносным голубем, отличается длинным и сильным клювом, шаровидным бугром на восковице, высокими ногами и гривой из узких перьев на затылке и шее; цвет зеленый с различными оттенками; длина тела равняется 36 см; водится на островах Никобарских до Новой Гвинеи и Филиппинских. 5 семейство — Treronidae — плодоядные голуби с более твердым, толстым и коротким клювом, 14 рулевыми перьями, короткой оперенной плюсной и толстыми пальцами. Сюда принадлежит около 150 видов по большей части зеленого цвета. Водятся в Австралии, Индии и Африке. Абиссинский голубь (Phalacroteron abyssinica, см. фиг. 2), сверху оливково-зеленого, снизу желтого цвета, длиною 31 см. 6 семейство — Gouridae — веерные голуби — отличается веерообразным хохлом на голове, высокой плюсной и 16 рулевыми перьями; сюда принадлежат 3 вида, водящиеся в Новой Гвинее и на соседних островах. Это самые крупные из голубей; живут преимущественно на земле. Венценосный голубь (Goura s. Megapelia coronata, см. фиг. 9) аспидно-голубого цвета с красноватым; длиною 75 см.
1. Зубчатоклювый голубь (Didunculus strigirostris). 2. Абиссинский голубь (Phalacroteron abyssinica). 3. Вяхирь (Columba palumbus). 4. Голубь обыкновенный, или полевой (Columba livia). 5. Странствующий голубь (Ectonistes migratorius). 6. Горлица обыкновенная (Turtur anritus). 7. Хохлатый голубь (Ocyphas lophotes). 8. Гривистый голубь (Calloenas nicobarica). 9. Венценосный голубь (Megapella coronata).