БОГАТСТВО И БѢДНОСТЬ (съ ихъ нравственной стороны). Трудясь, мы пріобрѣтаемъ себѣ такую или иную матеріальную собственность. Право на владѣніе ею безспорно принадлежитъ человѣку. Человѣкъ, какъ знаемъ, созданъ по образу Божію (Быт. 1, 27). Нося въ себѣ послѣдній, онъ чрезъ то самое имѣетъ и извѣстное право на богоподобное владѣніе внѣшнимъ міромъ. Это право человѣка было подтверждено и Самимъ Богомъ, повелѣвшимъ ему обладать землею и владычествовать надъ тѣмъ, что на ней находится (— 28; ср. 9, 1...). Самъ же Богъ повелѣлъ Адаму, а въ его лицѣ и всему человвчеству, въ потѣ лица добывать себѣ хлѣбъ... (3, 19). Другими словами: повелѣвъ ему трудиться, Онъ разрѣшилъ ему пріобрѣтать собственность для поддержанія жизни его личной и — его семьи. Вся исторія отношеній Бога къ ветхозавѣтному еврейскому народу, изложенная въ библейскихъ книгахъ, свидѣтельствуетъ о правѣ человѣка на владѣніе собственностью многократно и многоразлично... Въ самомъ дѣлѣ, еслибъ единственнымъ достояніемъ человѣка было его тѣло, тогда область, въ предѣлахъ которой онъ могъ бы проявлять свое нравственное я, значительно съузилась бы по необходимости: онъ не имѣлъ бы возможности оказывать извѣстную матеріальную помощь окружающей его средѣ. Это обстоятельство, между прочимъ, отмѣчается и словомъ Божіимъ: «трудись», говоритъ св. ап. Павелъ, «чтобъ было изъ чего удѣлять нуждающемуся» (Ефес. 4, 28). При отсутствіи у человѣка личной матеріальной собственности, данный родъ отношеній его къ его ближнимъ пришлось бы зачеркнуть. Затѣмъ, для того, чтобъ ему стать болѣе или менѣе солидною нравственною единицею, необходима извѣстная самостоятельность его въ отношеніи къ окружающимъ его людямъ. Не имѣя же матеріальной собственности, человѣкъ volens-nolens долженъ постоянно чувствовать свою зависимость отъ другихъ. Какова бы эта зависимость ни была, она, во всякомъ случаѣ, будетъ тормозомъ на пути человѣка къ его нравственнымъ идеаламъ. «Мы», говоритъ св. ап. Павелъ, «ни у кого не ѣли хлѣба даромъ, но занимались трудомъ и работою ночь и день, чтобы не обременить кого изъ васъ» (2 Ѳесс. 3, 8). Опасаясь обременить кого-либо изъ солунянъ, св. апостолъ несомнѣнно имѣлъ въ виду предъ собою и то обстоятельство, которое только-что отмѣчено выше... (ср. еще стх. 10, 12)... Словомъ, что человѣкъ имѣетъ право на владѣніе собственностью и даже въ нѣкоторомъ смыслѣ обязанъ къ этому, то — фактъ, стоящій внѣ сомнѣній. Но, владѣя собственностью, онъ однако долженъ держать себя крайне осмотрительно. Если бѣдность — явленіе нежелательное, то не въ меньшей, если не въ большей, степени не желательно и излишнее богатство для лицъ, не способныхъ къ надлежащему пользованію имъ: вмѣсто выгоды оно можетъ принести одинъ вредъ нравственному міру послѣднихъ. Понятно, почему Премудрый между прочимъ молитъ Бога о томъ, чтобъ Господь не давалъ ему ни нищеты, ни богатства, а чтобъ только питалъ его насущнымъ хлѣбомъ (Притч. 30, 8...). Во всякомъ случаѣ, какимъ бы достаткомъ ни обладалъ кто, онъ долженъ держать себя внѣ вліянія на него со стороны этого достатка. «Когда богатство умножается, не прилагайте къ нему сердца» (Псал. 61, 11). Разъ сердце прилѣпляется къ богатству, послѣднее постепенно беретъ власть надъ человѣкомъ и распоряжается имъ по своему. Богатство, долженствующее быть лишь простымъ орудіемъ въ рукахъ человѣка, помогающимъ и личному усовершенствованію его, его духовной стороны, и его ближнимъ въ дѣлѣ ихъ нравственнаго поступанія, — превращается уже въ какую-то самоцѣль. А разъ на него смотрятъ, какъ на таковое, оно уже становится для данныхъ людей своего рода «высшимъ благомъ» — summum bonum, по сравненію съ которымъ все остальное является или малоцѣннымъ, или совсѣмъ безцѣннымъ. При такомъ положеніи дѣла вполнѣ обычными явленіями бываютъ: любостяжаніе во всѣхъ его видахъ, въ существѣ своемъ тождественное съ идолослуженіемъ, по слову св. ап. Павла (Колосс. 3, 5), — сребролюбіе, ведущее къ уклоненію отъ вѣры и ко многимъ скорбямъ (1 Тимѳ. 6, 10) — этотъ «корень всѣхъ золъ», — лихоимство, изгоняющее изъ царства небеснаго (1 Корѳ. 6, 10)‚ — предпочтеніе маммоны Богу, такъ какъ одновременное служеніе имъ немыслимо (Матѳ. 6, 24) и т. д. Пріобрѣтая богатство, люди съ подобнаго рода настроеніемъ и направленіемъ относятся къ нему двояко: или не хотятъ разставаться съ нимъ, какъ желаннѣйшимъ ихъ благомъ, становятся скупцами... (ср. Матѳ. 6, 19 и друг.), или впадаютъ въ противоположную крайность, расточая свое имущество, подобно тому, какъ дѣлалъ это евангельскій блудный сынъ (Лук. 15, 13), и не думая о нормальномъ употребленіи его... А разъ богатство — summum bonum, чрезъ это понятны — надежды и упованіе богачей на него — какъ на нѣчто несокрушимое: «душа! много добра лежитъ у тебя на многіе годы: покойся, ѣшь, пей, веселись» (Лук. 12, 19), говорилъ одинъ изъ тѣхъ. Въ своемъ посланіи къ Тимоѳею св. ап. Павелъ настойчиво совѣтуетъ ему «увѣщевать богатыхъ, чтобъ они не» возлагали своихъ упованій «на богатство невѣрное», скоропреходящее, непрочное... (1 Тимѳ. 6, 17). Всѣ усилія обладающаго какимъ-либо достаткомъ человѣка, пока онъ еще не подпалъ власти своего богатства, освободиться отъ давленія которой для него уже не всегда бываетъ возможно, должны быть направлены на созданіе такого внутренняго настроенія, при которомъ онъ, — по слову св. апостола, — пользуясь міромъ симъ, былъ бы какъ не пользующійся имъ (1 Корѳ. 7, 31, 30). Разъ это настроеніе будетъ на-лицо, внутреннее, нравственное чутье подскажетъ человѣку, гдѣ ему слѣдуетъ допускать бережливость (ср. Іоанн. 6, 12: здѣсь разсказывается о Господнемъ повелѣніи собрать оставшіеся, послѣ насыщенія пятью хлѣбами и двумя рыбами 5,000 человѣкъ, куски, чтобъ ничего не пропало), гдѣ — траты и въ какой мѣрѣ... (о возникающемъ въ настоящемъ случаѣ вопросѣ: какъ смотрѣть на отдачу денегъ «въ ростъ» съ цѣлію увеличенія капитала? см. нашу статью по поводу «Власти тьмы» гр. Л. Толстого, помѣщенную въ «Христ. Чтен.»: 1896 г., май—іюнь, стр. 714—716).
Сказаннаго достаточно для убѣжденія въ томъ, что человѣкъ — христіанинъ имѣетъ право пріобрѣтать матеріальную собственность и владѣть ею. Кромѣ того, выше въ совершенно достаточной мѣрѣ указано также, какъ онъ долженъ пользоваться своимъ достаткомъ, своимъ богатствомъ и какія бываютъ при этомъ нежелательныя ненормальности, отмѣчаемыя дѣйствительностію... Въ извѣстномъ смыслѣ аналогично слѣдуетъ разсуждатъ и о лицахъ, живущихъ въ бѣдности, и о самой послѣдней. Если богатый, какъ говорено, долженъ стоять внѣ давленія на него со стороны матеріальнаго богатства, то и бѣдный долженъ ставить свое я надъ бѣдностію, помня назиданіе св. ап. Павла: «имѣя пропитаніе и одежду, будемъ довольны тѣмъ; ибо мы ничего не принесли въ міръ; явно, что ничего не можемъ и вынесть изъ него» (1 Тимоѳ. 6, 8, 7). Можно быть и нищимъ, т. е., матеріально, но въ тоже время быть богатымъ въ иномъ, духовномъ отношеніи, въ этомъ духовномъ богатствѣ почерпать все необходимое и для своей счастливой жизни, и для пользы окружающей среды. Въ этомъ смыслѣ и говоритъ св. ап. Павелъ словами: «мы нищи, но многихъ обогащаемъ; мы ничего не имѣемъ, но всѣмъ обладаемъ» (2 Корѳ. 6, 10). При наличности указанныхъ моментовъ дѣло будетъ обстоять желательнымъ образомъ. Иначе и здѣсь получаются ненормальныя явленія: если стремленіе къ богатству ведетъ людей «во искушеніе и сѣть, и во многія безразсудныя и вредныя похоти, погружающія людей въ бѣдствіе и пагубу» (1 Тимѳ. 6, 9), то и бѣдность нерѣдко ведетъ наиболѣе слабыхъ духовными силами къ воровству, ко всякаго рода обманамъ съ цѣлію нажить какія-либо матеріальныя средства; бѣднякъ нерѣдко съ затаенною или даже и открытою завистью и недоброжелательствомъ смотритъ на болѣе счастливаго человѣка, проявляетъ недовольство своимъ жребіемъ, ропщетъ на правосуднаго Бога и т. д. Эти явленія общеизвѣстны. Честь бѣдняку, если послѣднія не станутъ его удѣломъ!
См. нашу статью: «Христіанское самолюбіе» («Христ. Чт.» 1897 г., августъ, стр. 261—264), гдѣ имѣются данныя и по другимъ, соприкосновеннымъ съ разсматриваемымъ, вопросамъ.