Философия, греч., учение об основных принципах познания и бытия, стремится выяснить общую связь всего сущего и объединить все области человеч. знания, исследуя последние основы их. Зачатки философ. мысли возникли на Востоке. Первоначально в область Ф. входили учения о происхождении и строении вселенной (космогония, космология) и богов (теогония), затем к Ф. стали относить преимущественно учение об основных понятиях бытия (метафизика), об источниках и пределах познания (гносеология), о формах и методах мышления (логика), о человеческой душе (психология), о сущности нравственности (этика) и прекрасного (эстетика). Последние четыре дисциплины позже выделились в отдельные науки. О главных направлениях в Ф. см. Идеализм, Реализм, Материализм, Спиритуализм, Сенсуализм, Критицизм, Скептицизм, Позитивизм, Мистицизм, Неоплатонизм, Неокантианство, Имманентная философия, Эмпириокритицизм. Главн. философ. школы у древних греков: а) ионийская (Фалес, Анаксимандр), б) пифагорейская, в) элеатская (Ксенофан, Парменид, Зенон), физическая (Гераклит, Эмпедокл), д) атомистическая (Левкипп, Демокрит), е) софисты (Протагор, Гиппий, Горгий). Сократ, отказавшись от космологии, перенес свои исследования в нравствен. область, стремясь к самопознанию, то есть к тому, чтобы найти всеобщее и безусловное знание не в чем-либо внешнем, а в себе самом. Высшего расцвета греческая Ф. достигает в лице Платона (см.) и Аристотеля (см.), положивших начало двум главнейшим направлениям философской мысли: идеалистическому и реалистическому. Ученики Платона и Аристотеля основали в Греции, Риме и Александрии неск. философских школ: стоиков (см. Зенон, Хризипп), эпикурейцев (см. Эпикур), киников (см.), скептиков (Пиррон, Корнеад). Позже из соединения учения различных школ возникло эклектическое направление (Цицерон, Плутарх), а из сочетания греческой Ф. с восточными и еврейскими элементами — неопифагореизм (см.) и неоплатонизм (см.). В средние века Ф. выродилась в схоластику, заняв служебное положение по отношению к богословию. Возрождение древн. Ф. наступает под влиянием классического гуманизма и сопровождается самостоятельн. попытками расширить воззрения на природу (Николай Кузанский, Джордано Бруно, Кампанелла). Родоначальниками новой Ф. явились Бэкон Веруламский и Декарт; первый отделил научные исследования от богословск. пут, второй провел грань между явлениями внешнего мира, подлежащими рассмотрению с точки зрения механич. движения, и явлениями внутрен., духовн. мира, подлежащими рассмотрению с точки зрения ясного рассудка, и тем направил изыскания Ф. к открытию истинного критерия достоверности в области самосознания человека. Такое направление имели отчасти и работы Беркли, Локка, Юма; непосредственным же последствием учения Декарта явились учение окказионализма, метафизич. система Спинозы и теории Лейбница (теория монад, учение о предустановленной гармонии). Учение последнего развил в Германии Хр. Вольф, тогда как во Франции Кондильяк выдвинул сенсуализм, а Гольбах — материализм. Новейший период Ф. открывается философией Канта, основателем критической школы, поставившим на первый план вопрос о границах человеческого познания. Продолжателями Канта были Фихте (учение о субъективном идеализме), Шеллинг (система натурфилософии) и Гегель (учение о диалектическом развитии абсолюта). Дальнейшее движение философ. мысли раскололось на два резко противоположные направления. Одно направление, исходя из положения о непознаваемости конечных основ бытия, стремилось найти базис для человеч. знания или в общих началах точных наук (позитивизм Канта, Милля, эволюционизм Спенсера), или вернуться к эмпирическому материализму (Фейербах, Молешотт, Бюхнер). Другое направление выразилось в построении новых метафизическо-идеалистических систем (Гербарт, Лотце, Тейхмюллер, Шопенгауэр, Гартман), или обосновать Ф. на опытной психологии (Бенеке), или вернуться к Канту (см. Неокантианство). Возврат к Ф. Канта породил в дальнейшем новейшие направления философской мысли: имманентную философию (см.) и эмпириокритицизм (см.). Шопенгауэр создал школу волюнтаристов (см.). Попытку сочетать материалистический эволюционизм с идеализмом сделан в учении монизма у Геккеля, Фулье и Рюльфа. В вопросах о критериях морали обратило на себя внимание индивидуалистическое учение Ницше (см.). В России первым представителем Ф. был Сковорода. В школах XVIII века господствовало вольфианство, тогда как общество находилось всецело под влиянием энциклопедистов, а при Александре I распространение получил мистицизм (Сен-Мартен, Яков Беме). Под влиянием натур-Ф. Шеллинга находились проф. Велланский, Галич, Давыдов. Особое значение приобрело гегельянство (см. Славянофильство). После падения гегелевской системы наступило господство позитивизма и материализма (Чернышевский, Антонович, Лавров, Де-Роберти); отчасти к этому учению примыкают Н. К. Михайловский, В. Лесевич; представителями англ. эмпиризма являются М. Троицкий и П. Каптерев. К Тейхмюллеру примыкает А. А. Козлов. Против материализма выступили: Юркевич, Владиславлев, Кавелин. Основателем русск. теистической Ф. является Ф. Голубинский; последователь его В. Кудрявцев. Представителями мистико-спиритуалистического направления были Владимир Соловьев и кн. С. Трубецкой, Лопатин, неокантианства — А. Введенский, Н. Лосский, И. Лапшин, психологической школы — Челпанов, Ланге, Токарский и др. См. курсы по истории Ф. Паульсена, Виндельбанда, Ибервега-Гейнце, Эйкена, Куно Фишера и др.