Его Императорское Величество по всеподданнѣйшему докладу Г. Военнаго Министра, состоявшемуся въ ноябрѣ 1876 года, согласно ходатайства Г. бывшаго Министра Внутреннихъ Дѣлъ, генералъ-адъютанта А. Е. Тимашева, Высочайше соизволилъ на командированіе меня въ штабъ дѣйствующей арміи, въ качествѣ офиціальнаго корреспондента газеты «Правительственный Вѣстникъ». Результатомъ моего двадцатимѣсячнаго пребыванія въ дѣйствующей арміи является настоящій сборникъ писемъ, исправленныхъ и весьма значительно дополненныхъ такими подробностями, печатать которыя во время самыхъ военныхъ дѣйствій было не всегда возможно, но которыя, сами по себѣ, могутъ отчасти дорисовать или уяснить нѣкоторыя событія и обстоятельства минувшей войны.
При составленіи моихъ писемъ я пользовался:
1) офиціальными свѣдѣніями, донесеніями, реляціями, приказаніями и т. п.,
2) разсказами прямыхъ участниковъ и ближайшихъ свидѣтелей того или другаго дѣла,
3) письменными источниками и документами, сообщенными мнѣ отъ разныхъ свѣдущихъ лицъ и подлежащихъ учрежденій, которымъ и приношу за это мою глубокую благодарность, и наконецъ —
4) личными моими наблюденіями и замѣтками.
Къ числу писемъ, написанныхъ исключительно по моимъ личнымъ наблюденіямъ и впечатлѣніямъ, относятся нѣсколько очерковъ, какъ напримѣръ: «Отъ Унгеней до Плоештовъ», «Ярмарка въ Бухарестѣ», «Военная жизнь въ Плоештахъ» (отчасти), «Зимница и Систовъ» и нѣкоторые другіе, которые хотя и не имѣютъ спеціально военнаго интереса, но обрисовываютъ нѣкоторыя этнографическія и бытовыя стороны Румыніи, Болгаріи и Турціи, а также и отношенія къ намъ мѣстныхъ жителей. Я включилъ въ сборникъ и эти очерки, считая ихъ, такъ сказать, иллюстраціей той обстановки, среди которой приходилось жить и дѣйствовать нашей арміи.