Его императорское величество по всеподданнейшему докладу г. военного министра, состоявшемуся в ноябре 1876 года, согласно ходатайству Г. бывшего министра внутренних дел, генерал-адъютанта А. Е. Тимашева, высочайше соизволил на командирование меня в штаб действующей армии в качестве официального корреспондента газеты «Правительственный вестник». Результатом моего двадцатимесячного пребывания в действующей армии является настоящий сборник писем, исправленных и весьма значительно дополненных такими подробностями, печатать которые во время самих военных действий было не всегда возможно, но которые сами по себе могут отчасти дорисовать или уяснить некоторые события и обстоятельства минувшей войны.
При составлении моих писем я пользовался:
1) официальными сведениями, донесениями, реляциями, приказаниями и т. п.,
2) рассказами прямых участников и ближайших свидетелей того или другого дела,
3) письменными источниками и документами, сообщёнными мне от разных сведущих лиц и подлежащих учреждений, которым и приношу за это мою глубокую благодарность, и наконец —
4) личными моими наблюдениями и заметками.
К числу писем, написанных исключительно по моим личным наблюдениям и впечатлениям, относятся несколько очерков, как например: «От Унгеней до Плоештов», «Ярмарка в Бухаресте», «Военная жизнь в Плоештах» (отчасти), «Зимница и Систов» и некоторые другие, которые хотя и не имеют специально военного интереса, но обрисовывают некоторые этнографические и бытовые стороны Румынии, Болгарии и Турции, а также и отношения к нам местных жителей. Я включил в сборник и эти очерки, считая их, так сказать, иллюстрацией той обстановки, среди которой приходилось жить и действовать нашей армии.
