Тройственный союз (Dreibund, Triple Alliance) Германии, Австро-Венгрии и Италии существовал с 1882 по 1914 г. Еще в 1879 г. соглашением Германии (Бисмарк) и Австро-Венгрии (Андраши) создана была т. наз. лига мира (см.): государства эти обязывались поддерживать друг друга в случае нападения России на одно из них; при нападении же на одну из договаривающихся сторон какой-либо иной державы, другая сторона сохраняет нейтралитет, из которого выходит лишь в случае присоединения к нападающему России. С присоединением Италии (20/V 1882) лига превратилась в Т. с. (см. XLVII, 45), над дальнейшим укреплением которого работали гл. обр. Бисмарк, Кальноки (Ав.-Венгр.) и Криспи (Итал.). Т. с. обеспечивал участникам взаимную поддержку в случае нападения Франции на Италию или Германию и России на Австро-Венгрию или Германию; он оговаривал притязания Италии на сев. берега Африки и равноправное — с Англией и Францией — ее положение на Средиземном море.
Т. с. возобновлялся четыре раза: 20/II 1887; 6/VI 1901; 28/VII 1902; 5/XII 1912 г., — сроком до 1920 г., и дополнялся частичными военными и морскими конвенциями (см. XLVII, 55). По мысли своего вдохновителя, Бисмарка, Т. с. направлен был первоначально на поддержание сложившихся в Европе после фр.-прусской войны 1870—71 гг. отношений, к изоляции Франции и доставлению Германии (вполне насыщенной — «saturiert», — по словам Бисмарка) возможности широкого развития во всех направлениях Т. с. и стал основной из тех сложных политических комбинаций, в которых жила Европа в эпоху т. наз. системы вооруженного мира (см.). Т. с. распался при начале Мировой войны выходом из него Италии, которая в свое время привлечена была в союз соперничеством с Францией на Средиз. море (в 1881 г. Франция «перехватила» у Италии Тунис), необходимостью обезопаситься со стороны Австро-Венгрии и значительной ролью германского капитала в развитии итальянской промышленности, создававшейся при отсутствии собственного угля и железа (см. XXII, 425, 426; XLVII, 581/82). Но к началу нашего столетия между Италией и Францией достигнуто было соглашение по сев.-африканским делам (см. Италия, XXII, 430), улажены были трения между Францией и дружественной Италии Англией (см. тройственное согласие), Италия менее нуждалась в Германии и Т. с., и возобновление последнего покупалось ценой новых уступок Германии и Австро-Венгрии в пользу Италии. С другой стороны, Германия все решительнее вступает на путь мировой экспансии, неминуемо грозящей столкновением с Англией. И Англия, первоначально приветствовавшая образование Т. с. (ибо он казался направленным против Франции и России, с которыми у Англии были повсеместные расхождения интересов, Италия же участвовала в Т. с. с оговоркой никоим образом не выступать против Англии), начинает работать над созданием противовеса Т. с. (см. тройственное согласие). При этих условиях уже в самом начале Мировой войны Италия, формально — на законном основании (Австро-Венгрия явилась нападающей, а не подвергшейся нападению стороной; в войне участвовала Англия; наконец, Италия не получила обещанных ей союзниками компенсаций), отказалась от помощи своим союзникам, объявила о своем нейтралитете, а 3 мая 1915 г. «денонсировала» союзный договор, примкнув затем к Антанте (см. XLVII, 74, 79/80, 583/84). — Содержание связанных с отдельными этапами Т. с. договоров, хранившихся все время в тайне, стало известно лишь из послевоенных изданий дипломатич. документов по отдельным странам. — Литературу см. при ст. система вооруженного мира (XXXIX, 66/67) и дипломатия и мировая война (XLVII, 121/23).