Гвиана (англ. Guiana, нем. Guayana, фр. Guyane), общее название обширной (ок. 1.200.000 кв. км.) с.-в. части Ю. Америки, ограничиваемой с зап. и юга реками Ориноко, Рио-Негро и Амазонкой, а с сев. и вост. Атлантическ. океаном. В политическом отношении Г. распадается на 5 частей: зап. часть (450.000 кв. км., ок. 110.000 жит.) входит в состав штатов Венецуэлы, южная (ок. 300.000 кв. км. с чрезвычайно редким населением) принадлежит Бразилии (Бразильская Г.), и, наконец, северная или собственно Г., наиболее богатая, распадается на три колонии, — британскую, голландскую и французскую Г.
Г. Британская, самая большая из колоний Г. и единств. брит. владение в Ю. Америке, занимает площ. в 246.470 кв. км. между Венецуэлой (на зап.), Бразилией (на ю.) и Голландск. Г. (на вост.), на сев. низменной береговой полосой ок. 500 км. длины примыкает к океану. Болотистая, заливаемая океанскими приливами прибрежная полоса совершенно необитаема, за ней идет чрезвычайно плодородная аллювиальная терраса в 40—60 км. шир., на которой сосредоточены все плантации, поселения и города колонии; еще дальше к ю., все повышаясь террасами, тянутся тропические заросли и леса, замкнутые горами Акараи на ю. и — Рораима на зап. Целый ряд многоводных рек (Эссеквибо с притоками Демерара, Корентин, Бербис и др.) пересекает колонию с ю. на сев., образуя при переходе с террас многочисл. пороги и водопады (изв. водопад Кайетер в 822 фут. на р. Потаро), а в нижнем течении — прекрасные водные пути. Принадлежавшие раньше гл. обр. голландцам колонии Демерара, Эссеквибо и Бербис в 1803 г. перешли в руки англичан, в 1831 г. объединены в одну колонию — Бр. Г. Территориальные споры с Венецуэлой (см. IX, 492) и Бразилией о границах окончательно решены третейским разбирательством в 1899 и 1904 гг. Население исчисляется в 305.090 ч. (1909) и состоит гл. обр. из переселившихся сюда негров и индусов; европейцев 15.900, гл. обр. в столице колонии Джоржтауне и г. Нью-Амстердаме; туземцев около 6.500. Плантации занимают 150.883 акра, из котор. 68.766 акр. под сахарн. тростником. В центральн. части колонии разрабатываются ценные леса и золотые и бриллиантовые россыпи. Главн. предметы вывоза: сахар (на 1.205 тыс. ф. ст.), золото в слитках (229 т. ф. ст.), ром (128 т. ф. ст.), балата (95 т. ф. ст.), рис (64 т. ф. ст.), необраб. бриллианты (9 т. ф. ст.), всего в 1909—10 отчетн. году вывезено местн. продуктов на 1.985 т. ф. ст. Общая ценность ввоза в том же году — 1.774 т. ф. ст. Главные его статьи: мука (195 т. ф. ст.), мануфактура (223 т. ф. ст.), удобрения (132 т. ф. ст.), рыба, мясо, масло, виски, табачн. изделия, машины и т. п. Тоннаж посетивших порты Бр. Г. судов в 1909—1910 г. равн. 897.864 тон. Собств. торгов. флот колонии незначителен.
Г. Голландская (Суринам) гран. на з. (р. Корентин) с Бр. Г., а на в. с Франц. Г., на ю. с Бразил. Г., занимает площ. в 129.100 кв. км. с береговой линией около 400 км. Устройство поверхности в общ. такое же, как и в Брит. Г., только и береговая полоса и подымающиеся дальше на ю. террасы значительно ниже. Из рек наиб. значит. Суринам, Никкери и Марони, с рядом многоводных притоков, естеств. и искусств. каналы соединяют между собой устья главн. рек и образуют вдоль морск. берега удобный водный путь. Близ устья р. Суринам распол. гл. гор. колонии Парамерибо с хорошей, доступной для морск. судов гаванью. Население (в 1909 г. — 82.739 ч., исключ. ок. 10.000 негров, насел. леса), чрезвычайно пестрое, сост. гл. обр. из негров, мулатов, малайцев, китайских и индийских кули и сосредоточено на плантациях по нижн. течению рек; европейцев ок. 2.000 ч. Распределение по религиям очень пестро: в 1907 г. моравск. братьев считалось 28.151 ч., католиков — 16.082, индусов 14.486, магомет. 9.877, протест. — 9.184 и евреев 1.052. Общим языком служит английский жаргон с примесью португ. и голландск. слов. Главн. занятие жит. — работа на плантациях, под котор. занято ок. 42.000 акр.; в 1908 г. было получено 11.999.241 килогр. сахару, 1.409.000 кгр. какао, 502.900 кгр. кофе, 447.585 пучков бананов и 936.769 литр. рому; вывезено местных продуктов на 6.033.369 гол. гульденов (в том числе 1.222 кгр. золота), ввезено товаров на 7.036.847 гульд. Колония управляется губернатором при помощи совета из четырех назначаемых короной членов и имеет избираемые на 6 лет „колониальные штаты“ из представителей населения. Голландские купцы уже к началу XVII в. имели в Г. (преимущ. в нын. Британск.) несколько факторий; в 1667 г., по заключ. в Бреда миру, колония Суринам, где до того преобладали интересы англичан, была в обмен за Нью-Иорк закреплена за Голландией, хотя впоследствии подвергалась территориальным урезкам со стор. Англии. В 1863 г. уничтожено рабство. С 1870 г. организован ввоз „кули“ из Индии (спец. правит. агент в Калькутте). Голландцами сделано много для изучения колонии: за одно десятилетие 1900—1910 гг. ими были организованы семь научн. экспедиций в Г.
Г. Французская (Кайенна) расположена между голландскими владениями и территорией сев. Бразилии; площ. ее определяется то в 78.900, то в 130.000 кв. км. Начавшийся еще в 1836 г. спор с Голландией о границе разрешен окончательно импер. Александром III, избранным в 1891 г. третейским судьей, в пользу Голландии, и граница установлена по р. Марони. Притязания Франции на громадную территорию до устьев Амазонки точно также отвергнуты третейским судом (судья — швейцарское правительство) в 1900 г., и граница с Бразилией установлена по р. Ойапок (Oyapock) и водоразделу Гумук-Гумак. Устройство поверхности Фр. Г. в общем то же, что и всей сев. Гвианы, — плоскогорие широкими террасами спускается к низкой, наносной береговой полосе, болотистой, нездоровой и обитаемой только москитами, крабами и морскими птицами; местами, однако, гранитный массив плоскогория доходит до океана и даже образует на нем несколько мелких островов, как „Les îles de Salut“, один из которых — „Ile de Diable“ („Чертов о-в“) известен по заточению на нем Дрейфуса, „Les îles de l’Enfant perdu“ и др. Климат жаркий, влажный и нездоровый. Заросли тропического леса покрывают почти необитаемую и неисследованную центральную и южную часть страны. Число жителей (1906) — 39.117 чел., кроме того в лесах возвышенной части колонии предполагается значит. количество негров и кочующих индейцев — ок. 20.000 чел. Туземное население сплошь цветное (негры, метисы, индейцы, отчасти китайцы), белые представлены только ссыльно-каторжными (в 1909 г. 4.465 ч.), солдатами (153 ч.) и чиновниками колониальной администрации, и то почти исключ. в главн. гор. колонии Кайенне (12.426 ж.), котор. служит единственным ее портом и торговым центром. Громадные природные богатства растительного мира Г. разрабатываются до сих пор только в самых скромных размерах, благодаря недостатку в рабочих, резко обнаружившемуся после отмены рабства в 1848 г., и отсутствию каких бы то ни было путей сообщения, кроме нижнего течения нескольких рек: Марони, Синнамари, Ойак и особ. Мана (доступна от устья км. на 15 для крупн. морских судов и выше, км. на 40, для меньших судов). Печальная, „каторжная“ известность Фр. Г., несмотря на все ее богатства, отпугивает эмигрантов, и вся работа на плантациях, занимающих всего 8.800 акров (какао, рис, сахарн. тростн.), и богатых золотых россыпях ведется неграми. Вывоз в 1910 г. на 11.567.168 фр. (почти исключ. золото), ввоз на 12.213.420 фр. Правильные, но редкие пароходн. рейсы соединяют Фр. Г. с Мартиникой и Бостоном, а телеграфн. кабель — с Францией (Брест). Колония управляется генер. комиссаром, при помощи административ. совета (Conseil privé) в составе 5 чиновников и, кроме того, имеет выборное учреждение — Conseil Général из 16 представителей и посылает одного представителя в французск. Палату Депутатов. История Г., как французск. колонии, начинается с XVII в. В 1626 г. на берегах р. Синнамари появилось первое франц. поселение; сначала колония эксплуатировалась частными компаниями, но в 1674 г. была подчинена Кольбером непоср. контролю правительства. Как местом ссылки, Кайенной („сухая гильотина“) широко пользовалось уже революц. правительство, отправляя туда роялистов и якобинцев. В 1809 г. была захвачена португальцами и англичанами, но снова возвращена Франции в 1817 г. Наполеон III в 1852 г. снова воспользовался колонией, как местом ссылки, на этот раз уже республиканцев, и с тех пор назв. гор. Кайенны стало для французов синонимом каторги. В последнее время в Гвиану посылают только приговоренных к каторжн. работам (на срок не менее 8 лет) аннамитов, негров и арабов, при чем ссыльно-поселенцам предоставляются участки земли для обработки. Значительная часть осужденных ни на какие общественные работы не употребляется, а отбывает наказание в ужасных по режиму гвианских каторжных тюрьмах. См. Bayleу, „Handbook of British G.“ (1909); Surinaamsche Almanak (ежегодн. офиц.); Dangoise, „G. française“ (2 т., 1909); Tripot, „G.“ (2 изд., 1910).