Гвиана (Guiana) — область в Южной Америке; в узком значении названия заключает в себе колонии Британской, Голландской и Французской Гвиан, а в широком смысле — также Венесуэльскую Гвиану и ту часть Бразилии, которая лежит на север от Амазонской реки и Рио-Негро. Это огромный лесистый полуостров, заключенный между р. Ориноко и Амазонкой. Невысокие цепи гор его с вершиной Сьерра-Парим содержат золото. Климат сырой, почва плодородна; бо́льшая, центральная, часть ее еще не исследована.
Гвиана Британская — территория на северном берегу Южной Америки, тянется от устьев Ориноко, между 8°45′ и 0°40′ северной широты и 57° и 61° западной долготы от Гринвича. Граничит: на востоке — с Голландской Гвианой; на юге — с Бразилией; на западе — с Венесуэлой. Занимает пространство в 202195 кв. км, но значительная часть его оспаривается Бразилией и Венесуэлой. Прибрежные полосы, богатые аллювиальные равнины, выходят в море отмелями и километров на 70 идут внутрь страны; затем равнины эти постепенными террасами поднимаются к Сьеррам (горам) Пакараима и Акараи на юге и юго-западе. На западной границе гора Рораима возвышается на 2400 метров. Орошается реками: Эссекуибо, Демерара, Бербис и Корентинес. Внутри страны густые леса. На низменностях климат нездоровый. В прибрежных областях 2 дождливых времени года — с декабря по февраль и с мая до конца июля. В центральных областях одно дождливое время года — с апреля до середины августа. Средняя температура на берегу моря 26°—27°; суточные и годовые колебания очень малы. Дождя выпадает более 2000 мм в год. Преобладающий ветер северо-восточный; в дождливое время заменяется западным. Растительность роскошна: рис, сахарный тростник, маис, пшеница, какао, ваниль, табак, корица и все нежнейшие тропические плоды. Главные предметы вывоза: сахар, патока, ром, лесные материалы, хлопок: большая половина их идет в Великобританию. Ввозят оттуда мануфактурные товары, машины, пиво, железо. Г. управляется губернатором, назначаемым королевой. Главный город Джорджтаун. Из других городов более значителен Нью-Амстердам. Население колонии состоит из негров и белых поселенцев; число первых гораздо значительнее; туземцев-индейцев до 7000 человек, всех жителей 284877 (1891). В 1890 г. было 177 правительственных школ, с 21384 учениками, и 6500 учеников частных школ. Вывезено товаров на 10808955 долларов, а ввезено на 9435590 долларов.
Гвиана Голландская (Суринам) занимает центральную часть общей Гвианской области, между 1°30′ и 6° северной широты и 53°30′ и 57°30′ западной долготы от Гринвича. Граничит: на западе — с Британской Гвианой, на востоке — с Французской Гвианой; на юге отделяется от Бразилии горами Акараи. Занимает поверхность в 199100 кв. км . Климат ее, почва и произведения те же, что и в Британской Г. Берега ее понижаются (город Никари, построенный в начале нынешняго столетия, уже частью исчез под водой). Девять десятых страны еще не заселены. Холмистые участки на юге заняты маранами, потомками беглых невольников, и совершенно не возделаны. Все реки, из которых Суринам наибольшая, впадают в Атлантический океан. Главный г. Парамарибо имеет 28526 жителей. Голландская Гвиана разделена на 9 провинций и управляется генерал-губернатором совместно с советом из выборных землевладельцев (белых). Все религии равноправны. Жителей 70951 (1889); негры преобладают, за ними по числу идут мараны. В 1889 г. здесь было 17 народных школ с 3766 учениками; имеются также одна нормальная школа, учительская семинария моравских братьев и римско-католическая семинария. Доходы 1438913, расходы — 1670040 флоринов.
Гвиана Французская (Кайенна) лежит между 2° и 6° северной широты и 49°38′ и 54°38′ западной долготы от Гринвича, занимает пространство в 121413 кв. км и имеет 29769 жителей (1889). Граничит: на севере и северо-востоке — с Атлантическим океаном; на юго-востоке и юге — с Бразилией, на западе — с Голландской Гвианой. Береговая линия ее тянется на сотни километров. Прибрежная область — низменная аллювиальная равнина, чрезвычайно плодородная. Почва гористых областей внутри страны — глина в смеси с золотым песком и также очень плодородна. Орошение изобильно; важнейшие реки: Мана, Синнимари, Апоруагуэ, Оуя. Промывка золота составляет главное и самое выгодное занятие жителей. Колония управляется губернатором и колониальным советом, члены которого выбираются колонистами. По своим физическим свойствам Французская Г. сходна с Британской Гвианой. Столица колонии, Кайенна, расположена на острове того же имени. Кайенна заселена была впервые французами в 1604 г. В 1763 г. француское правительство переселило туда 12000 эмигрантов, но все они погибли от нездорового климата. В 1809 г. колония отнята была у французов соединенными силами англичан и португальцев, но возвращена Франции в 1814 г. Кайенна служила местом ссылки уголовных и политических преступников. Торговля незначительна: в 1889 г. ввезено на 8950485 франков, вывезено на 4271934 франков (во Францию). Местный бюджет (1891) — 1839817 франков; истрачено Францией на поддержание колонии (1892) 1326497 франков.