Гватемала, вторая по величине центрально-американская республика. Расположена в южной части полуострова Юкатана, омываемая Тихим океаном на юге, выходит частью восточной границы в Гондурасский залив, a сухопутные границы ее составляют Мексика с сев. и зап., Британский Гондурас, Гондурас и Сальвадор с востока. Южная конечность ее на 13°42′ севернее экватора. Поверхность ее равняется 113.030 кв. км. На севере Г. простирается равнина Петен, занимающая ⅓ всей поверхности страны. Она поросла лесом и травой, хорошо орошена, местами очень плодородна, но служит, главным обр., для пастбища, a плотность населения ее, среди котор. преобладают индейцы, — меньше 1 человека на кв. км.; на южной окраине ее начинается область холмов, террас и пропастей, похожая на „валы бушующего моря“ (Реклю). Еще дальше к югу холмы переходят в высокие плато (altos), занимающие весь центр Г. и кончающиеся на юге двумя горными цепями: Сиера Мадре и лежащей еще южнее цепью высоких, частью еще действующих, вулканов, высочайшая вершина кот. Таюмулько достигает 4.210 м. Эта цепь отделяется от Тихого океана лишь узкой береговой низменностью. Горные долины покрыты продуктами разрушения вулканических пород и чрезвычайно плодородны. Извержения и землетрясения довольно часты. В 1855 г. было извержение вулкана Такана, в 1870 г. — Пакайя, a в 1902 г. извержением Санта-Мария был разрушен город Кезальтенанго. Г. прекрасно орошена, хотя многочисленные реки ее мало судоходны. Реки Тихоокеанского бассейна, берущие начало на южных высотах, представляют из себя короткие бурные потоки, недоступные судам. Реки, впадающие в Атлантический океан, протекают по более отлогому спуску; многие из них достигают значительной длины и имеют значение, как водные пути. Важнейшая из них Мотагуа в 402 км. длины и судоходная на протяжении 144. В сев. части Г. много озер. Пресноводное озеро Golfo Dulсе, занимающее 58 км. в длину, составляет как бы продолжение Гондурасского залива, но отделено от последнего песчаной пересыпью, не пропускающей морских судов.
Климат Г. определяется не столько ее географической широтой, сколько ее орографическими условиями. Как и в других странах центр. Америки (см. Америка, II, 432/33), здесь представлены все 3 климатических пояса. На прибрежных равнинах, лежащих ниже 600 м. над уровнем моря — tierra caliente, — преобладает жаркий и нездоровый климат тропиков. Годовая средняя t° достигает здесь 27° Ц. Это пояс тропической растительности и малярий. В горах и плоскогориях центра, в местностях от 600—1.800 м. высоты — tierra templada — годовая средняя t° колеблется между 17° и 23° Ц. Субтропическая растительность перемежается здесь с видами умеренного пояса. В городе Г., лежащем на высоте 1.480 м., максимум t° 37,8° Ц., минимум 7,6°. На высотах, лежащих выше 1.800 м. — tierra fria, — преобладает уж альпийская растительность, морозы и даже снег нередки здесь зимой, a годовая средняя не превышает 10° Ц. В центральном районе период дождей длится с мая по октябрь, в приатлантическом, находящемся под влиянием пассатов, с мая по декабрь. Годовое количество осадков для всей Гватемалы — 146 см. В обоих высоких районах климат очень здоровый.
Население Г. достигало в 1910 г. 1.992.000; свыше 60% индейцы, остальные, так называемые Ladinos (потомки испанцев), состоят из метисов и белых, при чем число первых значительно превышает число вторых. Эмигрантов из Европы и С. Шт. — 12.000. Многочисленные индейские народности Г. (в конце ХІХ-го века там насчитывалось 18 различных языков) принадлежат гл. обр. к племенам Майя и Квита (см. Америка, II, 447, амер. искусство, II, 462 и амер. древности, прил. 3, 4). Испанский язык широко распространен. Индейцы считаются официально католиками, но в значительной степени сохранили свои древние верования и обряды. Главные города Г.: Гватемала, Кезальтенанго, Тотоникапам и Кобан. Важнейший атлантический порт Пуэрто Барриос и Ливингстон, a тихоокеанский Сан-Хозе.
Промышленность и торговля Г. развиты очень слабо, несмотря на огромные естественные богатства страны. Культура кофе составляет теперь главную отрасль земледелия, и только Бразилия и Ост-Индия превосходят Г. по количеству вывозимого кофе. Культивируются также сахарный тростник, бананы, какао и табак, хотя в значительной степени лишь для внутреннего потребления. Картофель, бобы и злаки не вывозятся совершенно. Под пастбищами — 758.640 акров (280.697 десятин); преобладает рогатый скот. Плантации кофе принадлежат гл. обр. немцам. Положение индейцев, работающих на плантациях, благодаря систематической задолженности, близко к рабству. Земли, принадлежащие государству, распродаются участками не свыше 50 кабалериас (2.080 дес.); цены на землю колеблются между 400 и 800 р. за кабалериас (41 десят.). Иммигранты получают невозделанную землю даром. Из минералов в Г. встречаются: золото, серебро, соль, свинец, олово, ртуть и уголь; золото, серебро и соль составляют предмет добыв. промышленности, относительно размеров залежей до сих пор не имеется точных сведений. Обрабатывающая промышленность Г. сводится к спиртоочистительной, сахарной, табачной и кустарно-текстильной. Внешняя торговля Г. развита слабо. В 1909 г. вывоз составлял всего 10 мил. долл., из кот. 8,8 мил. приходилось на кофе, ввоз — 5,3 мил. долл. В значительной части страны сообщение ведется на мулах. Общая длина ж. д. — 700 км. Порты Атлант. океана соединены пароходными линиями с городами С. Шт. и Гамбургом.
По букве закона элементарное обучение обязательно и бесплатно, но еще в 1893 г. 90% населения были безграмотны. В 1908 г. в Г. было 1330 правит. элементарных школ с 51.280 учащихся и 128 частных; владельцы плантаций, где насчитывается свыше 10 детей, обязываются законом содержать школы. Высшие специальные школы — юридические, медицинские, технические и т. д. — существуют отчасти на частные средства, отчасти поддерживаются государством. Из других высших учебных заведений есть консерватория, художественная школа и высший коммерческий институт. Ученые степени выдает Центр. Национ. Институт.
Законод. власть принадлежит национальному собранию из 69 чл., выбираемых на 4 года гражданами мужского пола, достигшими 21 года. Государственный совет из 13 членов, частью выбираемых Национ. собранием, частью назначаемых президентом, имеет и законодательные, и административные функции. Глава исполнительной власти — президент — выбирается непосредственно народом на 6 лет. 5 членов верховного суда также избираются народом. Свобода культа гарантируется конституцией. В админ. отношении страна разделяется на 22 департамента, управляемых назначенными президентом чиновниками.
История. Г. была завоевана испанцами в 1522—24 г. Колонизация сопровождалась разрушением старинной индейской цивилизации, истреблением одних племен и обращением в рабство других. Мало-по-малу испанский язык и испанские нравы были усвоены покоренными. В 1821 г. страна объявила себя независимой и вошла в состав Центрально-Американской Федерации. После распадения последней в 1839 г. и нескольких лет гражданских войн Г. объявила себя независимой республикой. Переворот совершился под эгидой клерикальной партии, и вождь ее — Рафаэль Каррера — в течение долгих лет автократически управлял страной, разбив армию федералистов в 1851 г. Лишь после смерти его (1865) либералы начинают поднимать голову и в начале 70-х гг. изгнали иезуитов; некоторое время спустя церковь была отделена от государства. Либеральный президент Барриос управлял, однако, страной не менее диктаторски, чем Каррера, и заговоры не прекращались и в его правление. Попытка его восстановить Центр. Амер. Федерацию (1885) кончилась неудачей. Претензия на диктаторство и стремление быть переизбираемыми сделались традицией президентов Г. В 1905 г. переизбрание президента Кабрера на второе шестилетие послужило сигналом к гражданской войне, осложнившейся войной с соседними державами. Последняя была улажена при вмешательстве С. Шт. и Мексики. См. Niederlein, „The Republic of. G.“ 1898; Stephan, „Le G. Economique“. 1906; „Handbook of G.“ (Bureau of the American Republics, Washington); Seler, „Wissenschaftliche Ergebnisse einer Reise durch Mexico und Guatemala“, Berlin 1901. См. также офиц. „Informe de la Direccion de Estadistica“.