Аму-Дарья, река в Туркестане, впадает в Аральское море. По-древнеарийски Вакш (теперь название важнейшего притока А.-Д.), откуда греческое Окс (Oxos), встречающееся впервые у Полибия (II в. до P. X.), у арабов Джейхун. А.-Д. берет начало на Памире; за верховья ее принимается р. Пяндж, сливающаяся из двух рек: Вахан-Дарьи и Памира; Вахан-Дарья берет начало на Памир-и-Вахане из ледника на высоте 14.700 ф.; р. Памир вытекает из оз. Зор-куль (или Сары-куль, или, на английских картах, Виктория, высота 13.390 ф.). После впадения Вакша Пяндж принимает назв. А.-Д. Длина А.-Д. 2.512 кил., бассейн ее 309.840 кв. км. Из притоков ниже р. Памира нужно отметить справа Гунт, носящий выше озера Яшиль-куль имя Аличур, Мургаб, Ванч, Вакш (Вахш), носящий выше (в Каратегине) название Сурхаб (последний сливается из Мук-су и Кызыл-су, орошающего долину Алай, см.), Кафирнаган, Сурхан; ниже Сурхана А.-Д. почти не принимает постоянных притоков; из левых укажем р. Кундуз против устья Вахша. В верхнем течении А.-Д. составляет границу Бухары и Афганистана, в среднем принадлежит Бухаре, в нижнем течении левый берег хивинский, правый русский. Ниже Термеза берега А.-Д. песчаные или глинистые, безлесные. На протяжении от Чарджуя (абс. высота 192 м.) до Аральского моря (абс. выс. 50 м.) падение А.-Д. 142 м.; выс. А.-Д. у Петроалександровска 100 м. Течен. А.-Д. очень быстро, еще в Керках она движет камни весом в пуд; разрушительное действие реки на берега весьма велико: у Керков весной 1898 г. река подмыла стоявшую на левом берегу церковь, при чем разрушение берега шло так быстро, что в 6 минут рвало 5 саж. У Чарджуя, в среднем течении, вода начинает прибывать со второй половины апреля (нов. ст.) от таяния снегов в предгорьях, а половодье бывает в мае — июне, в августе вода сбывает и в ноябре — феврале достигает наинизшего уровня; по наблюдениям с 1890 г. абсолютная амплитуда колебаний уровня А.-Д. у Чарджуя 2,8 метра, величина сравнительно с Волгой весьма малая. Уклон А.-Д. здесь очень велик, в среднем на протяжении 12 верст равен 0,000200; скорость здесь громадная: на стрежени не менее 7 фут в секунду, а в пролетах моста до 14 ф., т. е. около 15 верст в час. Расход воды у ж. д. моста в половодье до 1.000 куб. саж., в межень до 300 к. с., в среднем за 15 лет расход составляет 205 к. с. Изредка А.-Д. у Чарджуя покрывается ненадолго льдом толщиной до ½ арш., так было в 1899—900 г.; у Петроалександровска в эту зиму река стояла около трех месяцев, с 19 дек. по 11 марта н. ст., тогда как в следующую зиму лед стоял только 34 дня. В Нукусе средний расход воды по данным Дорандта за 1875—6 гг. составлял 1.610 куб. метров; наинизший уровень — в марте нов. ст., наивысший — в июле, амплитуда 3,1 м. Все колич. воды, несомое А.-Д. в Арал. море, можно для настоящего времени оценить в 2.100—2.200 куб. м. в секунду. Температура воды у Нукуса в июле 24—25° Ц. Вода А.-Д. чрезвычайно мутна от массы осадков: в июле в 1 куб. метре воды у Нукуса заключается до 3.400 граммов нерастворимых веществ, в феврале всего до 200 гр. Ил у Чарджуя залегает на дне реки слоем толщиной в 10—16, местами до 23 метров. В средине XIX ст. А.-Д. впадала в Аральское море тремя рукавами; Талдык, Улькун-Дарья и Яны-су; в 70—90-х годах только двумя: Улькун-Дарьей и Яны-су, а Талдык вместе с оз. Айбугиром, в которое он впадал, пересох; в 1905 г. пересохли Улькун-Дарья и Яны-су, и вода А.-Д. стала вливаться в море двумя протоками: Канд-узяком, берущим начало в оз. Табан-куль и впадающим в Талдыкский зал., и разливами Казак-Дарьи, идущими от Джуз-Дарьи до зал. Ирджан-атау и имеющими в ширину от 10 до 15 в. В дельте возвышаются местами невысокие горы, каковы Кушкана-тау (около 100 м. абс. выс.); южнее дельты под 42° с. ш. А.-Д. пересекает у Питняка хребет Султан-уиз-даг, достигающий высоты 925 м.; здесь А.-Д. суживается до 100—300 саж. (глубина 10 саж.), и течение ее достигает значительной быстроты. В нижнем течении А.-Д. от нее отходит сухое русло Куня-Дарьи, впадающее в Сарыкамышские озера; в 1878, 1889 и 1896 г., в А. были сильные наводнения, и вода доходила по Куня-Дарье до упомянутых озер. Есть основания думать, что с половины XIII ст. по 1573 г. часть вод А.-Д., протекая по Куня-Дарье через Сарыкам. оз. в Узбой (см.), попадала в Каспийское м. От Петроалександровска до Термеза по А.-Д. существует правильное казенное (пассажирское и грузовое) судоходство. За последнее время стали ходить частные грузовые пароходы из Аральского моря (ст. ж. д. „Аральское море“) в Петроалександровск; из Хивы пароходы могут брать хлопок, шерсть, фрукты, сушеные и свежие, рыбу. Рыболов. на А.-Д. сравнительно невелико, добывают шипа, усача, сазана и др. В последнее время возникли проекты орошения Закасп. обл. водой из А.-Д.
Литература об А.-Д. очень вел. Каульбарс, „Низовья А.-Д.“, в „Запис. Географ. общ.“ (IX, 1881); Дорандт, „Гидрометр. иссл. на А.-Д. Труды Амударьин. Эксп.“ (IV, 1878); Зубов, „Гидрограф. раб. на р. А.-Д.“, там же (III, 1878); Curzon, „The Pamirs and the source of the Oxus“, Geograph. Journ. (VIII, 1896); Гиршфельд и Галкин, „Военно-стат. опис. Хивин. оаз.“ (1902); Грулев, „А.-Д. между Чарджуем и Паттагиссаром“, „Изв. Турк. отд. Географ. общ.“, I, вып. 2, 1900; Ермолаев, „Пропуск воды А.-Д. в Мервск. и Тедженский оазисы с целью орошения“ (1908); Берг, „Аральское море“ (1908); Мушкетов, „Туркестан“ (I, 1886).
Л. Берг.