Ядринцев (Николай Михайлович) — известный сибирский публицист, общественный деятель и путешественник-археолог. Род. в Омске, в 1842 г.; не окончив курса в томской гимназии, поступил вольнослушателем в спб. университет и, сблизившись с Г. Н. Потаниным (см.) и другими земляками, уже тогда принял решение служить по мере сил и возможности развитию Сибири. Литературную деятельность начал в 1862 г. в «Искре». В 1863 г. вернулся в Омск и до весны 1865 г. работал по устройству первых публичных лекций, явившись горячим пропагандистом сибирского университета. В мае 1865 г. Я. вместе с Потаниным, С. С. Шашковым (XXXIX, 236) и др. был арестован по делу о «сибирском сепаратизме», названному сибирской администрацией «делом об отделении Сибири от России и образовании республики, подобно Соединенным Штатам». Я. пришлось просидеть 3 года в омском остроге и отправиться на жительство в город Шенкурск. Там он занялся разработкой вопроса о сибирской тюрьме и ссылке, результатом которой была очень горячо написанная книга «Русская община в тюрьме и ссылке» (СПб., 1872), составленная из ряда статей в «Деле», «Неделе» и «Отечественных Записках» за 1868—1871 гг. Основные ее положения: арестант требует полной гуманности; одиночное заключение — вредный анахронизм; широкому общению с товарищами и общинному началу суждена видная роль в будущем. В 1873 г. Я. усиленно сотрудничает в «Камско-Волжской Газете» (XIV, 222), заявив себя правоверным областником, горячим противником централистов всякого рода. В декабре 1873 г. был восстановлен в правах и, приехав в СПб., поступил домашним секретарем к графу В. А. Соллогубу, председателю комиссии по устройству тюрем (XXXIV, 360). Летом 1874 г. Я. женился на А. Ф. Барковой, бывшей до смерти (1888 г.) его верным другом и помощником. Усиленно и с увлечением сотрудничая по самым разнообразным сибирским вопросам в «Голосе», «Неделе», «Деле», «Сибири» и др. изданиях, Я. в 1876 г. был приглашен на службу в управление западносибирского генерал-губернатора Казнакова и очень энергично работал по крестьянскому, инородческому и другим местным вопросам. В 1876 г. Я. совершил экспедицию на Алтай для изучения колонизационного движения и этнографических и экономических исследований и констатировал высыхание озера Чаны. После экспедиции (1880 г.) к инородцам Томской губернии Я. оставил навсегда государственную службу. В 1882 г., к 300-летию присоединения Сибири, Я. выпустил капитальный труд «Сибирь, как колония», само заглавие которого показывает взгляд автора на роль своей родины. Здесь нашли место прошлое и настоящее Сибири и все ее насущные вопросы и нужды, разрешение и удовлетворение которых было поставлено в связь с безусловной необходимостью заменить, наконец, исконную административную опеку широкой общественной самодеятельностью. 1 апреля того же года в С.-Петербурге вышел 1-й № основанной Я. газеты «Восточное Обозрение» (см.), вполне компетентного и сибирского органа. С 1886 г. Я. энергично работал в только что открытом обществе содействия учащимся в С.-Петербурге сибирякам, являясь истинным другом молодежи. В 1889 г. Я. поехал к верховьям реки Орхон и окончательно установил место столицы древней монгольской империи — Каракорума (см.). В 1891 г. Я. выпустил книгу: «Сибирские инородцы, их быт и современное положение», указав, как важна немедленная перемена политики в этом остром сибирском вопросе. Поселясь в С.-Петербурге и не принимая деятельного участия в «Восточном Обозрении», Я. в 1893—1894 гг. много работал в «Русской Жизни» и «Русских Ведомостях», обращая особенное внимание на переселенческий вопрос, который решал путем полной свободы переселений и широкой помощи переселяющимся (XXIII, 271, 279, 280); очень энергично работал и в обществе для вспомоществования нуждающимся переселенцам. В 1894 г. Я. принял место заведующего статистическим бюро при управлении алтайским горным округом, но, приехав в Барнаул, скоро умер. Сибирская интеллигенция справедливо называет Я. лучшим из своих сынов, всю свою жизнь самоотверженно отдавшим на службу обожаемой родине.
См. М. Лемке, «Н. М. Ядринцев» (СПб., 1904; изд. ред. «Восточного Обозрения»; там же и подробный перечень трудов Я.); Я., «К моей автобиографии» («Русская Мысль», 1904, VI); «Сибирский Сборник» (1895, III, IV и 1896, II).