Раковина (concha) — твердый покров многих животных, выделяемый накожными покровами и представляющийся в значительной мере самостоятельным от этих последних. Р. только прилегает к накожным покровам или срастается с ними лишь на определенных пунктах, напр. в местах прикрепления мышц. Состав Р. весьма различен. У моллюсков она состоит из особого азотистого, подобного хитину, вещества — конхиолина, обыкновенно пропитывающегося известью. Р. свойственна некоторым простейшим, главным образом корненожкам и радиоляриям, некоторым червям и весьма типична для большинства моллюсков. Название Р. иногда дают панцирю некоторых низших ракообразных, одевающему с боков тело животного в виде двух створок, но это не совсем верно, так как в данном случае дело идет не о самостоятельном образовании, а о двух складках накожных покровов, в которые иногда заходят и внутренние органы. Иногда же складки эти содержат известковые отложения, как у усоногих ракообразных, что и давало повод относить этих животных к моллюскам (см. Усононогие). Типичная Р. свойственна, как указано, многим простейшим (см.). У корненожек она состоит или из вещества, похожего на хитин, иногда пропитанного кремнеземом, или составлена из посторонних песчинок, склеенных выделениями животного, или, чаще всего, она является известковой. Во всех этих случаях Р. облекает животное со всех сторон, оставляя ему для сообщения с внешним миром одно или два отверстия, или пронизана массой мелких пор (см. Корненожки). У многих радиолярий (см.) скелетные отложения состоят или из особого белкового вещества, или из кремнезема и представляют совокупность простых или разветвленных игл. Иногда эти скелетные отложения являются в виде решетчатой скорлупки, в которой и помещается тело животного. Такие отложения тоже заслуживают названия Р. Форма Р. корненожек и радиолярий (см.) весьма разнообразна, а у первых иногда поразительно напоминает Р. моллюсков, именно головоногих, куда прежде и относили некоторых корненожек. У червей название Р. заслуживают известковые или похожие по составу на хитин трубки, в которых живут некоторые кольчатые черви.
Трубки эти прикреплены одним концом к подводным предметам, а другой — имеют открытым и через него-то и выставляется голова червя с ее придатками. Двустворчатую раковину между червями имеют лишь Brachiopoda (см.), или плеченогие, причем створки эти соответствуют брюшной и спинной стороне тела, а не правой и левой, как у моллюсков. Эта Р. тоже обыкновенно пропитана известью или, реже, остается хитиновой. У колониальных червей — мшанок (см.), наиболее близких к плеченогим, некоторые своеобразно устроенные особи тоже имеют двустворчатую Р. (так наз. авикуларии), составленную из брюшной и спинной створки. У моллюсков Р. бывает построена по различному типу: или она является двустворчатой (см. Пластинчатожаберные), составленной из двух частей, одевающих животное с боков, или в виде ряда отдельных известковых пластинок, лежащих на спине, или, наконец, может быть сведена к форме конуса, весьма часто спирально завитого. В виде изогнутого удлиненного конуса, открытого на обоих концах, Р. свойственна лопатоногим (см.); такую же, но только в виде короткого с широким основанием конуса, имеют Р. и некоторые брюхоногие (Fissurella), но у большинства последних конус этот наверху заканчивается слепо и образует ряд спиральных оборотов. Р. при этом может покрывать только спину или даже часть спины животного, или же более или менее значительная часть органов животного втягивается в Р., тоже принимая спиральное расположение. Самая форма Р. весьма разнообразна (см. Брюхоногие). Иногда животное по мере роста образует новый слой Р. на ее отверстом краю, а более вершинные части Р. становятся необитаемыми и последовательно отделяются перегородками от обитаемой, или жилой, части. Такая Р., составленная из ряда камер, свойственна некоторым головоногим (см.). Та часть поверхности тела моллюска, которая выделяет Р., называется мантией. В некоторых случаях края этой мантии заворачиваются поверх Р., закрываются и иногда совершенно срастаются над ней, так что Р. оказывается лежащей во внутреннем мешке. Такая Р. назыв. внутренней и свойственна некоторым головоногим и брюхоногим (Arion и др.). Она обыкновенно является упрощенной, иногда в виде тоненькой пластинки, часто совершенно лишенной извести. Наконец, многие моллюски имеют весьма слабо развитую Р., но зато кругом их тела выделяются известковые трубки, как у червей (напр. у древоточица или Teredo, Aspergillum, см. Пластинчатожаберные). Кроме того, иногда встречаются и другие напоминающие Р. образования, но иного происхождения. Так, напр., самка Argonauta (см. Головоногие) образует поверхностью расширенных щупальцевидных придатков (так наз. рук) известковую Р., но, очевидно, с настоящей Р. моллюсков, выделяемой мантией, ничего общего не имеющей. У одного представителя туникат, именно у Chevreulius, мантия, состоящая, как и у других асцидий, из сходного с клетчаткой туницина, состоит из двух створок: верхней и нижней, напоминая Р. плеченогих, но, конечно, это сходство чисто внешнее. (Микроскопическое строение раковины см. Брюхоногие и Пластинчатожаберные; прикладное значение см. Жемчуг и Перламутр). Ср. Lang, «Lehrbuch der vergleich. Anatomie» (1888).