[43]Абсолютизмъ въ полит. смыслѣ есть форма правленія, при которой верховная власть не ограничивается конституціей. Абсолютизмъ былъ въ европейскихъ континентальныхъ государствахъ въ продолженіе XVII и XVIII столѣтіи господствующею государственною формою, которой благопріятствовали богословы, приписывающіе верховной власти божественное происхожденіе, и римскіе юристы, признававшіе за государями абсолютную власть древнихъ римскихъ императоровъ. Эта государственная форма достигла апогея своего развитія при французскомъ королѣ Людовикѣ XIV, систематически осуществлявшемъ свое знаменитое «L'Etat c'est moi» (государство — это я). На ряду съ абсолютизмомъ государственной власти существуетъ и абсолютизмъ самого государства, т. наз. государственный абсолютизмъ, представляющій двоякое понятіе: а) полная самостоятельность государства и въ дѣлѣ законодательства, и въ дѣлѣ управленія, т. е. независимость государства отъ какого либо другаго государства, отъ какой либо посторонней государству власти; б) положеніе, когда государство (а отъ его имени, конечно, и государственная власть) беретъ въ свое завѣдываніе всѣ важнѣйшія государственныя дѣла, не находя удобнымъ предоставлять ихъ частнымъ отдѣльнымъ силамъ или союзному строю. Государственный абсолютизмъ поэтому и абсолютистская форма правленія не суть понятія совпадающія: такъ и республика, вполнѣ самостоятельная, осуществляетъ государственный абсолютизмъ въ первомъ его значеніи, а государственный абсолютизмъ во второмъ его значеніи можетъ проявляться и при различныхъ формахъ правленія, напр. во Франціи доведенный до высшей степени государственный абсолютизмъ (однозначущій съ централизаціей) существовалъ одинаково, какъ при ограниченномъ конституціею правленіи Людовика Филиппа, такъ и при военномъ деспотизмѣ перваго Наполеона и Наполеона III. — Абсолютистами называются тѣ, которые спасеніе государства видятъ только въ сохраненіи абсолютистской формы правленія, безъ конституціонныхъ ограниченій.