Ъ, буква ер, твердая полугласная, а ныне безгласная; у нас 27-я, а в церковном 30-я по порядку; встарь ставилось и посреди слов, за согласной, чтобы придать ей легкий, неясный гласный звук (съвет, вм. совет и пр.), а ныне только перед мягкой гласной, чтобы согласная оставалась твердой, не переходила в и [?] (съежиться, съедать, съюлить и пр.), либо перед и, обращая его [!] в ы, которое и состоит [!] из ъ, и, и затем, в конце слова, по твердой согласной, притупляя [!] ее. Как мы постепенно выкинули ер из средины слов, так точно оно могло бы быть откинуто и в конце, а оставлено только перед согласными, в средине, где оно нужно для произношения. [С точки зрения связи с произносительными представлениями, представления букв ъ и ь должны быть рассматриваемы совместно.— Как с представлением ъ, так и с представлением ь ассоциируется (сочетается) прежде всего представление отдельного произношения как того, что вызывается представлением букв, стоящих перед ъ или ь, так и того, что вызывается представлением букв, стоящих после ъ или ь. Чтобы понять это, достаточно сопоставить: сума—съума, судит—съузит, сел—съел, сёмга—съёмка ...; сякнет—съякшать, веха—въехал ...; бёдра — бьёт, бюст—бьют, судя—судья, суде—судье ... Затем, различие между представлениями этих двух букв сводится к различию ассоциации с произносительными работами, производимыми среднею частью языка и с акустическими впечатлениями, зависящими от этих работ. Как с представлениями букв я, ю, е, ѣ, и, і, так же точно с представлением буквы ь ассоциируется представление звукопронзивдного приближения средней части языка к небу и вызываемаго этим приближением акустическаго впечатления. Если непосредственно перед всеми этими буквами (я, ю, е, ѣ, и, і, ь) изображаются буквы согласных, получится впечатление «мягкости» этих согласных: ся, сю, се, сѣ, си, сі, сь ... Если же буквы я, е, ѣ, ю, и или начинают написанное слово (яма, есть, ест, юг ...) или слог (шея, даю, дает, стоит ...), или же если они отделены от букв согласных буквами ъ или ь, то с их представлением ассоциируется представление сочетаний двух отдельных звуков: jа, jе, jо, jи, jі (или просто і). С представлением же буквы ъ ассоциируется то же, что и с представлением букв а, э, о, у, ы, т. е. удаление средней части языка от неба: как в момент произношения предшествующих согласных, если таковые согласные предшествуют данным гласным (са, сэ, со, су, сы, съ ...), так и при полном отсутствии перед данными гласными какого бы то ни было [1516] согласнаго (а, э, о, у, ы ...). Как буква ъ, так и буква ь отличаются от всех прочих букв, указывающих или на приближение средней части языка к небу, или же на удаление средней части языка от неба, тем, что кроме этого свойства они не ассоциированы ни с какою особою произносительной работой, дающей в результате впечатление гласного звука. Они с этой точки зрения ассоциируются с представлением звукового нуля. Поэтому то, если возможны граФическия сочетания ъо, ъа, ъу ..., ъе, ъѣ, ъю, ъя ..., ья, ью, ьѣ, ье ..., о граФических сочетаниях ъъ, ъь, ьъ, ьь речи быть не может. — ГраФически-фонетическая (произносительно - зрительная) ассоциация представлений букв ъ и ь с представлением «твердостн» или «мягкостп» (ъ — «знак твердости», ь — «знак мягкости») предшествующих согласных может относиться только к согласным, парным в этом отношении; не может же она применяться к согласным непарным, т. е. к согласным, являющимся всегда или только «твердыми», или же только «мягкими». Все обозначаемые свойства таких согласных исчерпываются сполна представлениями букв, употребляемых для их обозначений. Таковы: ц, ж, ш, ч, ш, (шч). (См. под Ц, Ж, Ш, Ч, Щ). В сочетании с этими буквами буквам ъ и ь свойственны ассоциации из области морфологии (строя языка) и семасиологии (значения форм и слов). Сюда относится м. пр. различение написаний нож, грабеж, ковш, кукиш, плач, кулич, плащ ..., но дрожь, мышь, вошь, ночь, дочь, мощь и т. п. Написание шь, а не шъ, во 2-м лице ед. ч. (даешь, ходишь...) определяется тоже морфологически и семасиологически и обосновывается прошлым языка. Точно так же написания шьет (а не шъет)..., ружьем (а не ружъем)... получаются благодаря связи с прошлым языка и на основании своеобразных графически-морФологических пропорций. Так напр. шьет определяется пропорцией: (бить, вить, лить ...): (бьет, вьет, льет ...) = шить: шьет ... Пропуск ъ в середине слов между знаками двух согласных, из которых предшествующий является «твердым» (полка, носком ...), при обязательном употреблении ь для обозначения «мягкости» согласнаго в середине слова (полька, гуськом ...), оправдывает, с психической точки зрения, пропуск ъ тоже в конце слов, не говоря уже о чисто экономических соображениях (ъ составляет около 4% всех букв). Однакож на многие головы, начиненные русскими графическо-фонетическими ассоциациями, отсутствие ъ в конце слов действует раздражающим образом, точно красная тряпка на быка].
________