В этом тяжёлом процессе совершенно не интересна, не важна фактическая сторона деяния. Слишком она очевидна.
Я обращаюсь лишь к выяснению нравственной стороны события, его мотивов, ибо для многих они остаются тёмной загадкой, и да простит мне Каляев, вверивший нам, защитникам, честь свою и судьбу, если не хватит у меня ни душевных сил, ни слов, чтобы остаться на высоте своей задачи.
В тяжёлые минуты пришлось вам, господа сенаторы и сословные представители, разбираться в этом тяжёлом деле. Безмерный административный гнёт, полное экономическое разорение, полное банкротство военной системы, этого единственного оправдания современного политического строя, привели в брожение всю Россию.
Волнуются все окраины, сотнями гибнут рабочие на улицах столицы, в дыме пожаров помещичьих усадеб ищет разрешения гнетущих вопросов крестьянин и безумно страдает, мучась и умирая за всех, наша интеллигенция.
Столкнулись две великие силы: старый, веками утверждённый строй и новая, так страстно стремящаяся к свободе Россия.
Теряется надежда на мирный исход этой борьбы, и всё ближе надвигается чудовищный призрак гражданской войны.
И в летописях этой борьбы Боевая Организация Соц.-Рев. пишет страницу самую яркую, самую ужасную, ибо пишет её кровью своей и кровью тех, кого считает врагом народа. Видя в народных массах, в их воле единственных вершителей судьбы страны, они не дожидаются их движения и с безоглядной смелостью бросаются в борьбу с громадной правительственной организацией.
Избрав политическое убийство, как средство, револьвер и бомбу, как оружие, они путём террора пытаются ускорить политическое освобождение России.
Это не убийство из-за угла. Изменились условия жизни, изменились и способы борьбы.
Они видят невозможность, при современном оружии, народным массам с вилами и дрекольями, этим исконным народным оружием, разрушать современные Бастилии. После 9-го января они уже знают, к чему это приводит; пулемётам и скорострельным ружьям они противопоставили револьверы и бомбы, эти баррикады XX века. Они беспощадные враги современного строя, но они не ищут пощады и себе.
На смертный приговор они смотрят, как на смерть за свои убеждения с оружием в руках. Они не щадят чужой жизни, но с дикой роскошью расточают и свою.
Они губят, но гибнут и сами. Погибнет и он.
Но и вы отнесётесь к нему, не как к преступнику, но как к врагу после сражения.
И, свершая свой суд, помните, что в грядущие дни, кровавая заря которых уже виднеется на небосклоне, на чаше весов, коими будет мериться всё прошлое, не последнее место займёт и ваш приговор.
Не отягчайте этой чаши. Крови в ней без того достаточно....