Потоцкий, граф Павел Стефанович, кастелян Каменецкий; замечательный польский писатель XVII столетия; автор сочинения о России в царствование Алексея Михайловича. Сын Брацлавского воеводы Стефана Николаевича Потоцкого и дочери Молдавского господаря Могилы — Марии, граф П. получил прекрасное образование на родине и в иностранных университетах, в которых с особенной любовью изучал историю и ораторское искусство. Он рано, но не вполне удачно, начал писать и еще в бытность свою студентом Падуанского университета издал в 1642 году в Венеции "Exercitationes oratoriae in secessu Patavino lucubratae". Следующим трудом Потоцкого, изданным в Кракове в 1646 году, был "Historico-politicus sive quaestiones historicae et civiles, ex III libris primae decadis Titi Livii Pat. Hist. Rom concinnatae". По окончании образования за границей, граф П. служил в военной службе и принимал деятельное участие в войнах поляков с Россией и казаками. Подобно большинству представителей того сурового времени, он не отличался жалостью к побежденным, уничтожая огнем и мечом все, что попадалось на его пути. Так, между прочим, он сжег город Бар и перерезал всех его жителей, за что Богдан Хмельницкий собирался посадить его на кол. В одном, неудачном для поляков, сражении 1655 года П. был взят в плен и отведен в Москву, где и прожил пленником двенадцать с половиной лет. После победы, одержанной его родственником Станиславом Реверой под Чудновым над русскими войсками, П. едва не сделался жертвой народного раздражения. Впрочем, благодаря своему уму и дипломатическим способностям, а также благодаря поддержке со стороны известного боярина Афанасия Лаврентьевича Ордина-Нащокина, граф П. П. стал пользоваться благосклонностью и доверием царя Алексея Михайловича, перед которым сумел, несмотря на свое положение пленника, отстаивать польские интересы. Царь принял участие в П. и, когда умерла в Польше жена последнего (урожденная Ярмолинская), посватал за него одну из самых близких ко двору московских боярышень — Елену Петровну Салтыкову, родную дочь начальника Малороссийского Приказа боярина Петра Михайловича (тетку царицы Прасковьи Феодоровны, матери императрицы Анны Иоанновны). Этот брак еще более упрочил положение П., и с тех пор он стал своим человеком в придворном обществе. Одаренный тонким умом и редкой наблюдательностью, он вникал во все подробности тогдашней московской жизни, поскольку они были ему доступны, и интересовался всем, начиная с законов и религиозных обрядов и кончая обычаями домашней жизни. По заключении Андрусовского мира, П. в 1667 году был освобожден из плена и отправился в отечество в сопровождении сильно увеличившегося к тому времени его семейства. Жена его не перешла в Польше в католицизм, как свидетельствуют некоторые историки, но посещала латинские храмы, приняла имя Элеоноры и навсегда осталась на родине своего мужа. Назначенный по возвращении из плена вновь Каменецким кастелланом, сенатором и личным секретарем короля, граф П. был вскоре отправлен посланником в Рим, где снискал себе всеобщее уважение и любовь всех, с кем имел дело, как вследствие своей разносторонней образованности, так особенно благодаря своему уменью обращаться с людьми и той вежливости, которая составляла отличительную черту его характера. В 1670 году гр. П. издал свои воспоминания о пребывании в России, которые, вместе с дополнениями общего характера, составили краткую историю Московского государства, вышедшую под заглавием: "Moschovia, sive brevis narratio de moribus Magnae Russorum Monarchiae animadvertionibus civilibus et politicis documentis moderno regnorum et rerumpublicarum statui accommodata". В этом сочинении П. познакомил своих соотечественников со всеми сторонами русской жизни. В особом отделе: "Proceres Maioris subsellii vulgo Sclavonica lingua "Boiare Dumnoi" appellati quasi palatini" он дает иногда резкую, но вообще справедливую и беспристрастную характеристику вельмож царствования Алексея Михайловича. Полнее и лучше всего охарактеризованы П. бояре: Афанасий Лаврентьевич Ордин-Нащокин, Богдан Матвеевич Хитрово и князь Никита Иванович Одоевский. Заканчивается сочинение П. списком окольничих (castellani) Алексеевского царствования. В том же году П. издал последнее свое сочинение:"Saeculum bellatorum et togatorum, vel Centuria clarissimorum virorum polonorum et lithuanorum", в котором дал прекрасные характеристики своих выдающихся соотечественников. Умер П. в 1674 году. От него происходит ветвь графов П., известная под именем "примасовской" или "Золотой Пилявы". Полное собрание сочинений графа П. издано в Варшаве в 1747 году стараниями графа Иосифа Андрея Залуского под заглавием "Opera omnia Pauli Comitis in Aureo Potok Pilavitae Potocki, Palatinadae Braclaviensis, Castellani Camenecensis in Podolia, Senatoris Regni Poloniae etc.". Ф. B. Булгарин, которому не было известно это сочинение, напечатал в "Северном Архиве" 1825 года (№№ XX и XXII) перевод конца "Московской истории" П.: "Характеристики вельмож и знатных людей в царствование Алексея Михайловича", но с значительными выпусками.
"Herbarz Polski Kaspra Niesieckiego", том VII (Лейпциг. 1841); "Encyklopeclja Powszechna" S. Orgelbranda, изд. 1865 г., т. XXI, изд. 1902 г., т. XII; "Энциклопедический Словарь Брокгауза и Ефрона", том XXIV; кн. П. В. Долгоруков. "Российская родословная книга", ч. II (1855 г.), стр. 72, № 54; ч. III, стр. 226, № 39; Larousse. "Grand dictionnaire universel du XIX-me siècle", том XII, стр. 1521; "Slovnìk Naučnỳ" 1903 г., T. XX, и др. иностранные энциклопед. издания; Estreicher, K. "Bibliogratja polska XVIII stólecia", т. IX (1888 г.); "Juliana Bartoszewicza Historja literatury polskiej, potocznym sposobcm opowiedziana". Варшава. 1861, стр. 394—395; "Historja panowania Jana Kazímierza przez nieznajomego autora, wydanaz rękopismu przez Edwarda Raczyńskiego". Познань. 1840; "Pamiętniki o wojnach kozackich za Chmielnickiego"; C. M. Coловьев. "История России с древнейших времен". Кн. II (1894 г.), т. IX, с. 1583; Leonard Sowiński. Rys dziejów literatury polskiej podług notat Aleksandra Zdanowieza. (Вильно. 1878). T. I, 741; "Leona Rogalskiego. Hisjora literatury polskiej". Варшава. 187]. T. II, 54, 87; "Wiązanka literacka" P. Wilkońskiej (статья Ю. Бартошевича); Павел Матвеев. "Артемон Сергеевич Матвеев в приказе Малой России и его отношения к делам и людям этого края" ("Русская Мысль" 1901 года, август, стр. 5); "Ордин-Нащокин, А. Л." (статья Е. Лихача в "Русском Биографическом Словаре").