Попов, Нил Александрович, заслуженный профессор Московского Университета, управляющий Московским Архивом Министерства Юстиции, известный историк и славяновед; род. 28-го марта 1833 г., ум. 24-го декабря 1891 года.
Второй из семи сыновей преподавателя, а потом инспектора Бежецкого уездного училища, Александра Григорьевича Попова, происходившего из духовного звания и по личным заслугам приписанного к дворянству Тверской губернии, П. получил хорошую домашнюю подготовку, с отличием окончил курс Тверской классической гимназии и, в качестве дворянского пансионера, был определен на историко-филологический факультет Московского Университета, где и окончил курс в 1854 году. В университете П. обратил на себя особенное внимание проф. С. М. Соловьева, который, признав его кандидатскую диссертацию: "История вопроса о русской начальной летописи" заслуживающей награждения золотой медалью, взялся руководить подготовкой его к магистерскому экзамену по русской истории и впоследствии способствовал ему в получении профессорской кафедры. Как дворянский пансионер, П. должен был отслужить известное число лет преподавателем в средних учебных заведениях и, действительно, в течение 2½ лет преподавал историю в 4-ой Московской гимназии. С переводом проф. Ешевского из Казани в Москву, П., по указанию С. M. Соловьева, был назначен в 1857 г. в Казанский Университет адъюнктом по кафедре русской истории, а через три года тем же званием переведен в Московский Университет, за отъездом С. M. Соловьева в С.-Петербург в качестве преподавателя великих князей Николая и Александра Александровичей. Занимая в Москве профессорскую кафедру до 1888 г., Попов хотя и не создал своей, особой школы, однако, был, по общему признанию, выдающимся профессором; он обладал редким уменьем возбуждать в слушателях страсть к научным исследованиям, уменьем руководить молодыми учеными и собирать вокруг себя целую плеяду адептов науки. Крайне общительный, добрый и отзывчивый, он был лучшим руководителем молодых ученых и после оставления им университета. По справедливому замечанию В. О. Ключевского, П. был одним из последних представителей лучших времен Московского Университета — времен Грановского, Кудрявцева, Соловьева.
Еще студентом четвертого курса, П. напечатал в "Московских Ведомостях" (1854 г., № 39, 46 и 54) критическую заметку, под заглавием: "Древние и новые греки", по поводу книги Иоганна Тельфа: "Studien über dir Alt-und Neugriechen und über die Lautgeschichte der Griechischen Buchstaben"; за ней последовал ряд других критических статей и отзывов, печатавшихся в тех же "Московских Ведомостях", "Русском Вестнике" и др. изданиях, о книгах, касающихся русской истории и истории русского права (Д. Мейера, И. Б. Андреевского, А. Н. Попова, кн. Е. Голицына, П. А. Лавровского, С. М. Соловьева, H. В. Калачова и др.). Из этих статей обратила на себя в свое время особенное внимание напечатанная в журнале "Атеней" (1858 г., № 46) под заглавием: "О биографическом и уголовном элементе в истории", в которой автор старался установить основы для суждений о деятельности исторических лиц в связи с государственной, общественной и частной жизнью их времени.
Во время пребывания своего в Казани, помимо известных, сообщаемых в "Московские Ведомости", "Казанских писем", в которых он знакомил читателей с ученой деятельностью Казанского Университета и явлениями общественной жизни столицы Поволжья, П., на основании рукописных и мало известных старопечатных источников, хранящихся в библиотеке Казанского Университета, напечатал: "Путешествие в Италию и на остров Мальту стольника П. А. Толстого в 1697 и 1698 гг. (в "Атенее" 1859 г., № 7 и 8); "Географическое сочинение П. А. Толстого: "Описание Черного моря, 1706 г." (в "Московских Ведомостях" 1859 г., № 214); впоследствии П. написал и биографию Толстого: "Граф Петр Андреевич Толстой с 1645 по 1727 г." — в "Древней и Новой России" за 1875 г., № 3; "Общество любителей отечественной словесности и периодическая литература в Казани с 1805 по 1834 г." (в "Русском Вестнике" за 1859 г., № 17); "Придворные проповеди в царствование Елизаветы Петровны" (в "Летописях русской литературы и древности" 1859 г., т. II, кн. 3); "Георгий Дандоло, русский лексикограф и переводчик прошлого столетия" (в "Библиографических Записках" 1859 г., № 11); "Постановления Петра Великого о заповедных лесах" (в "Архиве исторических и практических сведений о России", изд. Н. В. Калачовым, 1859 г., кн. 6) и "Материалы для истории морского дела при Петре Великом, 1717—1720 гг." (в "Чтениях Московского Общества Истории и Древностей Росс.", 1859 г., кн. 4, и отдельно).
В 1861 г. вышла в свет магистерская диссертация Н. А. Попова — "B. H. Taтищев и его время. Эпизод из истории государственной, общественной и частной жизни в России первой половины прошедшего столетия", удостоенная, по отзыву А. А. Куника, от Академии Наук Демидовской премии. И А. А. Куник, и К. Н. Бестужев-Рюмин признавали эту работу П. наиболее ценным вкладом в нашу историческую литературу, "возможно полным обозрением" деятельности В. Н. Татищева и впервые устанавливающим правильный взгляд на последнюю. С достоинствами строго-научного сочинения в ней соединяются живость изложения и легкость языка. С наступлением в 1886 г. 200-летнего юбилея со дня рождения В. Н. Татищева П. было поручено произнести о нем речь в торжественном собрании Академии Наук ("Ученые и литературные труды В. Н. Татищева") и приступить к изданию его сочинений; но это предположение не осуществилось, и только впоследствии П. самостоятельно напечатал "Разговор В. Н. Татищева о пользе наук и училищ", с предисловием и указателями к нему, в "Чтениях Московского Общества Истории и Древностей Росс." 1887 г., № 1 и отдельно. В течение 1862—1864 гг. и летом 1870 г. П. находился в ученой заграничной командировке, причем местами более долгого пребывания его были города: Берлин, Дрезден, Прага, Брюнн, Вена, Пешт-Офен, Любляна (Лайбах), Загреб, Новый Сад, Белград, Букарешт, Рущук, Варна и Константинополь.
Поездка эта оказала решительное влияние на П., обратив его внимание почти исключительно на историю славянских народов и преимущественно Сербии. Тотчас же по возвращении, он принял на себя отдел славянской хроники в "Современной Летописи", воскресном приложении к "Московским Ведомостям", и затем поместил множество статей публицистического и популярно-научного характера о славянах в "Русском Вестнике", "Москве" И. С. Аксакова, "Православном Обозрении", "Известиях СПб. Славянского благотворительного Общества", "Миссионере" и др. Из этих статей, как более крупные и имевшие большее научное значение, назовем: "Поляки в Пруссии" (в "Русском Вестнике" 1864 г., № 10 и 1865 г., № 1); "Сербы в Австрии" (там же, 1865 г., № 5); "Вопрос об общеславянской азбуке" (М. 1865 г.); "Варшавское герцогство" (в "Русском Вестнике" 1866 г., № 1, 2 и 3); "Познанские сеймы от 1827 по 1845 г." (там же, 1867 г., № 12); "Вольный город Краков с 1815 по 1846 г." (в "Вестнике Европы" 1875 г., № 1—6); "Церковное движение в Угорской Руси" (в "Православном Обозрении" за 1871 г., № 1); "Православная церковь в Далмации под венецианским, французским и австрийским владычеством" (там же, 1873 г., №№ 2—12); "Православие в Боснии и его борьба с католической и протестантской пропагандами" (там же, 1873 г., № 4); "Судьбы унии в русской Холмской епархии" (там же, 1874 г., №№ 4, 5, 6, 7 и 8, и отдельно); по отзыву проф. Горчакова, названная брошюра — "замечательное явление в русской церковно-исторической литературе. Она содержит строго научное изложение истории унии в пределах Холмской епархии, хотя, при всей строгости к требованиям науки, носит на себе и черты публицистического характера"; "Нынешнее состояние православной церкви в Сербии" (там же, 1874 г., № 10); "Сербский церковный вопрос в Австрии" (там же, 1874 г., № 3); "История католических миссий в Китае" (в "Миссионере" 1875 г., № 27—29) и некоторые др. Сюда же относятся и помещенные в редактированном им сборнике "Родное племя" статьи: о Погодине, Болгарии, Сербии, о волнениях в Боснии в 1873 г. и др.
Более всех других славянских земель привлекала к себе внимание П., как мы уже и выше сказали, Сербия. Истории сербской народности посвящена и его докторская диссертация: "Россия и Сербия. Исторический очерк русского покровительства Сербии с 1806 по 1856 г.", в 2-х томах (М. 1869 г.), переведенная тогда же на сербский язык и удостоенная Академией Наук Уваровской премии. Этот "очерк" был признан в свое время за "самое замечательное произведение нашей исторической литературы", за "капитальный исторический труд, с появлением которого, смело можно сказать, история русской дипломатии по восточному вопросу получила весьма ценный вклад, а молодое государство родственного русскому народа приобрело первую обширную и научно обработанную историю"... (Отзыв проф. Богишича в 13-м присуждении Уваровских наград).
Второе сочинение, служившее продолжением новой сербской истории, было озаглавлено: "Сербия после Парижского мира" (в "Беседе" за 1871 г., № 6, 7, 8 и 9, и отдельно); обнимая собой время с 1856 по 1859 г., оно излагало династические и государственные перемены, совершившиеся в Сербии в этот период. Позднее П. издал и дополнения к нему, под заглавием: "Вторичное правление Милоша Обреновича в 1859—1860 гг." (в "Русской Мысли" за 1880 г., № 4 и 9 и 1881 г., № 8) и "Сербия и Порта в 1861—1867 г." (в "Вестнике Европы" за 1878 г., № 2 и 3).
Из других крупных работ П., касающихся Сербии, назовем следующие: "Военные поселения сербов в Австрии и России" (в "Вестнике Европы" 1870 г., № 6);. "По поводу событий в Сербии" (в "Православном Обозрении" 1881 г., № 11); "Известие о похождении Симеона Степанова сына Пишчевича", в 3 частях (М. 1883 г.); "Жизнь A. C. Пишчевича, им самим описанная, 1764—1805" (М. 1885 г.); "К вопросу о реформе Вука Караджича" (в "Журнале Министерства Народного Просвещения" за 1882 г., № 4; здесь собрано довольно много сведений о школьных и литературных связях России с сербами), и др.
По отношению к прочим славянским народностям из целого ряда его произведений укажем на следующие: "Очерки религиозной и национальной благотворительности на Востоке и среди славян" (СПб. 1871 г.); "О народных юридических обычаях у южных славян" (в "Журнале Министерства Народного Просвещения" 1875 г., № 3); "Археологическое Общество при Чешском музее и его журнал" (в сборнике Московского Археологического Общества "Древности" за 1877 г., т. VI); "Биография Фр. Палацкого" (в "Современной Летописи" 1865 г., № 30 и 33); "Письма Платона Атанацковича, Вука Караджича, Миклошича и Коллара к Н. И. Надеждину" (в "Русском Архиве" за 1873 г., № 7); "О положении райи в современной Боснии" (в "Славянском Сборнике" С.-Петербургского Славянского Комитета за 1875 г., т. I); "Письма к Погодину из славянских земель", в 3-х выпусках (М. 1880 г.); "Письма В. В. Ганки к А. С. Норову и барону М. А. Корфу за 1844—1857 г." (в "Чтениях Московского Общества Истории и Древн. Росс." 1881 г., № 1); "Иован Ристич и его исторические сочинения" (в "Известиях" С.-Петербургского Славянского Благотворительного Общества" за 1885 г., № 1); "По поводу славянских географических названий" (там же, за 1887 г., № 1) и др.
Следует также упомянуть и о сочинении, которое "до сих пор в русской литературе представляет собой единственный и довольно обстоятельный обзор государственного и общественного устройства Венгрии, на котором, как известно, отразились два влияния: с одной стороны романо-германского мира, а с другой — славянского". Мы разумеем сочинение, озаглавленное: "Мадьярский историк Владислав Салай и история Венгрии от Арпада до Прагматической санкции" (в "Журнале Министерства Народного Просвещения" 1868 г., №№ 1, 3, 5 и 6, и отдельно).
Помимо теоретического изучения истории и современной жизни славянских земель, П. вел самые оживленные сношения с славянами и для прибывавших в Россию являлся главным руководителем и помощником; живейшее и непосредственное участие принимал он в устройстве этнографической выставки и славянского съезда в Москве в 1867 г., посвятив описанию их обширный том (472 стр.), под заглавием: "Всероссийская этнографическая выставка и Славянский съезд в мае 1867 года" (в "Московских Университетских Известиях" 1867 г., № 8—12 и отдельно) и впоследствии был одним из усерднейших членов Славянского Благотворительного Комитета при Погодине и Аксакове, во время самого разгара сербской войны.
Хотя за все время от заграничной поездки и до конца 1880-х годов история славянства занимала центральное место в занятиях Попова, тем не менее он находил возможным посвящать свои труды и разработке некоторых эпизодов и отдельных вопросов по русской истории, останавливаясь преимущественно на биографических очерках ученых и общественных деятелей. К области древней русской истории относится одна его работа: "О значении германского и византийского влияний на русскую историческую жизнь в первые два века ее развития" (в "Московских Университетских Известиях" 1871 г., № 1 и в "Рижском Вестнике" 1871 г., №№ 56—61), в которой он довольно метко очертил главные моменты этих влияний на русскую жизнь: патриархального быта племен славянских, дружинного быта, занесенного к нам варягами, и церковно-государственных порядков, заимствованных из Византии.
Затем, кроме брошюры: "Исторические заметки о Бежецком Верхе XVII и XVIII вв." (в "Чтениях Московского Общества Истории и Древностей Росс." 1881 г., кн. 3 и отдельно), все почти работы П. относятся к XVIII — XIX вв. Таковы: "Как и зачем Петр Великий построил Петербург?" (в "Московских Ведомостях" 1872 г., № 109); "Осип Андреевич Баженин, — эпизод из истории общественных нравов Петровской эпохи" (в "Древней и Новой России" 1877 г., № 9 и 10); "О внутренних реформах и внешних делах Александра I" (в "Отчете Московского Университета" за 1878 г.); "Н. И. Надеждин на службе в Московском Университете в 1832—1835 гг." (в "Журнале Министерства Народного Просвещения" 1880 г., № 1); "Московский Университет после 1812 года" (в "Русском Архиве" 1881 г., № 1); "Из судебной практики Московского Университета 1816—1817 г." (в "Юридическом Вестнике" 1882 г., № 5; оба последних очерка составлены исключительно на основании архивных материалов); "Император Николай I в Московском Университете в 1837 году (в "Русской Старине" 1883 г., № 9); "Гр. Е. Щуровский в 1882—1846 годах" (в "Русском Вестнике" 1883 г., № 6); "Дело М. Верещагина в Сенате, в 1812—1816 гг." (в "Чтениях" "Московского Общества Истории и Древн. Росс." 1888 г., № 1) и др.
Немало поработал в интересах русской истории Попов и состоя деятельным членом Московского Общества Истории и Древностей Российских в течение 12 лет (1875—1888). Помимо множества разных мелких сообщений, по большой части основанных на изучении архивного материала, некрологов и проч., он редактировал первую книжку "Чтений" за 1888 г. и написал обстоятельную "Историю Moсковского Общества Истории и Древн. Росс. за 1804—1812 годы" (в "Чтениях" Общества, 1884 г., и отдельно), почему последняя книжка "Чтений" за 1891 г. была посвящена "имени своего историка и действительного члена H. A. Попова".
Ho особенно плодотворна была деятельность П., как управляющего Московским Архивом Министерства Юстиции, заместившего в 1885 г. известного Н. В. Калачова. Немедленно же после перенесения Архива в новое, специально-приспособленное для него здание на Девичьем поле, П. собрал около себя целую плеяду молодых ученых и, руководя их работами, принялся за рассмотрение и изучение богатейшего архивного материала. Помимо приведения в порядок дел и столпцов и составления описей, он успел выпустить в свет четыре тома "Описания документов и бумаг, хранящихся в Московском Архиве Министерства Юстиции", придерживаясь плана, выработанного Калачовым, и, по предложению Академии Наук, составил два тома "Актов Московского государства" (куда вошли документы Разрядного Приказа). Кроме того, под его редакцией составлена и "Памятная книжка Московского Архива Министерства Юстиции" (M. 1890 г.), заключающая в себе краткий обзор и характеристику документов Архива.
Посмертным трудом П. были напечатанные во II книге "Чтений" Московского Общества Истории и Древностей Российских за 1892 г. "Материалы для истории Крестовоздвиженского Бизюкова монастыря", с предисловием А. А. Гоздаво-Голомбиевского.
С 1883 г. П. состоял членом-корреспондентом Императорской Академии Наук, затем — действительным членом Московского Общества Любителей Российской Словесности, Московского и Петербургского Археологических Обществ, Московского Общества Любителей Духовного Просвещения, Исторического Общества Нестора Летописца в Киеве, многих архивных комиссий и др.; почетным членом Московского Общества Любителей Естествознания, Антропологии и Этнографии (редактировал первые шесть книг "Трудов Этнографического Отдела" его), Болгарского учено-литературного Общества в Софии, Общества Археологии, Истории и Этнографии в Казани и мн. др.
Архив Департаменте Герольдии (дело о дворянстве Поповых); "Памятная книжка Московского Архива Министерства Юстиции" (М. 1890 г.); "Памяти Н. А. Попова", И. Шимко и А. Голомбиевского (М. 1892 г.); "Памяти Н. А. Попова", Н. Ф. Дубровина и К. С. Веселовского (СПб. 1892 г.); Некрологи: П. Н. Полевого ("Исторический Вестник" 1892 г., № 1) и К. Н. Бестужева-Рюмина (в "Журнале Министерства Народного Просвещения" 1892 г., № 2); "Ученая деятельность Н. А. Попова", Д. Д. Языкова (в "Историческом Вестнике" 1892 г., № 1) и "Воспоминания о П." проф. А. Кочубинского (в "Новороссийском Телеграфе" 1892 г., № 5324 и 5325) и проф. П. Кулаковского (в "Варшавском Дневнике" 1892 г., №№ 24, 25 и 26).