Это вовсе не критика. Здесь просто изображены писатели такими, каковы они есть. Я старался лишь найти ключ к их душе. Если кое-где, весьма редко, указываются их недостатки, то делается это невольно, ради вящей справедливости. Но вообще я говорю только о тех, которые мне полюбились и в которых я нашел то, что ранее меня никем не указывалось. Правильнее было бы назвать книгу «Психологические портреты». Но сборник уже имеет свою публику под старым заглавием.
Почти все приводимые цитаты впервые выбраны мною. Впоследствии они были затрепаны. Из нескольких авторов я сделал в этой книге такие экстракты, что и поныне очерки о них отчасти заменяют для меня обращение к подлиннику.
В конце помещено несколько статей общего характера по вопросам искусства.