Пастух в Нептуновом соседстве близко жил:
На взморье, хижины уютной обитатель,
Он стада малого был мирный обладатель И век спокойно проводил.
Не знал он пышности, зато не знал и горя, И долго участью своей
Довольней, может быть, он многих был царей. Но, видя всякий раз, как с Моря
Сокровища несут горами корабли, 10Как выгружаются богатые товары И ломятся от них анбары,
И как хозяева их в пышности цвели, Пастух на то прельстился;
Распродал стадо, дом, товаров накупил, Сел на корабль — и за Море пустился.
Однако же поход его не долог был; Обманчивость, Морям природну,
Он скоро испытал: лишь берег вон из глаз, Как буря поднялась; 20Корабль разбит, пошли товары ко дну, И он насилу спасся сам. Теперь опять, благодаря Морям,
Пошел он в пастухи, лишь с разницею тою, Что прежде пас овец своих, Теперь пасет овец чужих
Из платы. С нуждою, однако ж, хоть большою,
Чего не сделаешь терпеньем и трудом? Не спив того, не съев другова,
Скопил деньжонок он, завелся стадом снова, 30И стал опять своих овечек пастухом. Вот, некогда, на берегу морском, При стаде он своем В день ясный сидя И видя,
Что на Море едва колышется вода (Так Море присмирело),
И плавно с пристани бегут по ней суда:
«Мой друг!» сказал: «опять ты денег захотело, Но ежели моих — пустое дело! 40Ищи кого иного ты провесть, От нас тебе была уж честь. Посмотрим, как других заманишь,
А от меня вперед копейки не достанешь».
—————
Баснь эту лишним я почел бы толковать; Но как здесь к слову не сказать, Что лучше верного держаться,
Чем за обманчивой надеждою гоняться?
Найдется тысячу несчастных от нее На одного, кто не был ей обманут, 50А мне, что́ говорить ни станут, Я буду всё твердить свое:
Что впереди — бог весть; а что мое — мое!
