АРХЕЛАЙ — съ греч. «начальникъ народа», сынъ Ирода великаго отъ самарянки Малѳаки. Получилъ воспитаніе въ Римѣ вмѣстѣ со своимъ братомъ Антипой. При кончинѣ отца (1 г. по Р. Хр.) ему было 18 лѣтъ. По своему послѣднему завѣщанію, Иродъ назначилъ его, съ согласія импер. Августа, наслѣдникомъ престола, съ предоставленіемъ ему въ управленіе Іудеи‚ Самаріи и Идумеи. Еще до погребенія отца, которое онъ устроилъ съ царственною пышностью, войско признало его власть и онъ самъ старался задобрить въ свою пользу іудеевъ, облегчивъ тяжесть обременявшихъ ихъ налоговъ. Но когда іудеи, собравшись на праздникъ Пасхи, потребовали отъ него низложенія ненавистнаго первосвященника Іоасафа, и Архелай отказалъ имъ въ этомъ, то они задумали даже воспользоваться этимъ случаемъ, чтобы совсѣмъ ниcпровергнуть Иродову династію, и произвели мятежъ. Архелай жестоко подавилъ это возмущеніе, такъ что было убито 3,000 іудеевъ (І. Флавій, Древн. XVII, 9, 1). Раздраженные іудеи отправили въ Римъ депутацію съ просьбой къ импер. Августу о томъ, чтобы Іудею причислить къ Римской провинціи Сиріи, предпочитая такимъ образомъ лучше быть подъ властью римскаго префекта, чѣмъ ненавистнаго царька. Съ своей стороны Архелай вмѣстѣ съ братомъ Антипой также отправился въ Римъ, чтобы ходатайствовать объ удержаніи за нимъ царства. Это обстоятельство глубоко запало въ народную душу, и впослѣдствіи Спаситель въ одной изъ своихъ притчъ указывалъ, по мнѣнію нѣкоторыхъ толкователей, на это именно политическое событіе, когда говорилъ, какъ «нѣкоторый человѣкъ высокаго рода (сынъ Ирода Великаго) отправлялся въ дальнюю страну (Римъ), чтобы получить себѣ царство (Іудею), и возвратиться... Но граждане (іудеи) ненавидѣли его, и отправили вслѣдъ за нимъ посольство (къ импер. Августу), сказавъ: не хотимъ, чтобы онъ царствовалъ надъ нами» (Лук. 19, 12, 14). Посольство не достигло своей цѣли, такъ какъ въ это время въ Іудеѣ произошло возстаніе противъ римскаго владычества. Импер. Августъ отчасти утвердилъ завѣщаніе Ирода, и Архелай получилъ на свою долю Іудею, Самарію и Идумею, съ городами Кесаріей, Іоппіей и Севастіей, отъ которыхъ получалъ ежегодный доходъ въ 600 талантовъ (около 75 милл. рублей). Но въ тоже время императоръ далъ ему лишь скромный титулъ «этнарха» («народоправителя»), пообѣщавъ дать впослѣдствіи и титулъ царя, если онъ заслужитъ его. Архелай такъ никогда и не получилъ этого лестнаго титула. Поэтому І. Флавій невѣрно называетъ Архелая «царемъ», а ев. Матѳей употребляетъ слово «царствуетъ» лишь въ общемъ смыслѣ «правитъ» (Мѳ. 2, 22). На своихъ монетахъ Архелай всегда называется «этнархомъ». — Царствованіе его не ознаменовалось никакими выдающимися событіями и состояло въ слабомъ подражаніи Ироду, которому онъ успѣшно подражалъ лишь въ жестокости. Вотъ почему, зная о жестокомъ характерѣ Архелая, Іосифъ праведный, по своемъ возвращеніи изъ Египта съ Богомладенцемъ, «убоялся идти» въ Іудею и, по внушенію свыше отправился на жительство въ Назаретъ — въ Галилею (Мѳ. 2, 22), въ область Ирода Антипы, правленіе котораго было болѣе мягкимъ и справедливымъ. Возникавшія вслѣдствіе жестокостей Архелая частыя смуты наконецъ истощили долготерпѣніе импер. Августа, который, по жалобѣ знатнѣйшихъ іудеевъ и самарянъ, потребовалъ его въ Римъ для объясненія и найдя его оправданія недостаточными, низложилъ его съ престола (въ 10 г. по Р. Хр.), лишилъ имѣній и сослалъ въ Вьенну въ Галліи. Тамъ онъ и умеръ. І. Флавій разсказываетъ, что Архелай, увлекаясь подобно отцу страстью къ строительству, великолѣпно возстановилъ дворецъ въ Іерихонѣ и построилъ деревню, назвавъ ее въ увѣковѣченіе своего имени Архелаидой. Подобно же отцу, онъ былъ крайне невоздерженъ въ своихъ брачныхъ связяхъ, былъ дважды женатъ, сначала на Маріамнѣ, съ которой развелся, чтобы жениться на Глафирѣ, бывшей женѣ своего брата Александра (отъ котораго у нея были дѣти). Этотъ второй бракъ былъ незаконный.
См. І. Флавій, Древн.‚ 17 и 18; ст. «Ироды‚ ихъ династія, главные представители и ихъ судьба» — въ «Странникѣ» за сент. 1900 г.