ААРОНЪ, первый первосвященникъ ветхаго завѣта. Сынъ Амрама и Іохаведы, изъ колѣна Левіина, онъ родился въ Египтѣ, въ царствованіе фараона, начавшаго гоненіе на евреевъ (Исх. 1, 8—11, 22), и былъ тремя годами старше своего брата Моисея (ср. Исх. 7, 7). Онъ былъ дѣятельнымъ сотрудникомъ и даже «пророкомъ», т. е. передатчикомъ рѣчей Моисея (Исх. 4, 16; 7, 7) во время ходатайства великихъ братьевъ объ освобожденіи ихъ народа отъ египетскаго ига. Вмѣстѣ съ нимъ онъ принималъ дѣятельное участіе во всѣхъ приготовленіяхъ къ исходу израильтянъ, а также и въ событіяхъ послѣдующаго странствованія по пустынѣ. По божественному повелѣнію, онъ и его сыновья были отдѣлены на особое священнослуженіе, и посвящены были на это служеніе Моисеемъ (Лев. 8), и избраніе Аарона въ санъ первосвященника впослѣдствіи было чудесно подтверждено тѣмъ, что изъ двѣнадцати жезловъ, положенныхъ главами колѣнъ въ святое святыхъ, расцвѣлъ одинъ только его жезлъ. Ааронъ занималъ должность первосвященника почти въ теченіе сорока лѣтъ, и затѣмъ она перешла къ его третьему сыну Елеазару, такъ какъ его старшіе сыновья Надавъ и Авіудъ наказаны были смертью за самовольство въ дѣлѣ богослуженія (Лев. 10, 1, 2). Это былъ достойнѣйшій человѣкъ, хотя и страдавшій нѣкоторою слабостью характера. Онъ постоянно подчинялся настроенію окружавшихъ его лицъ и никогда не дѣйствовалъ самостоятельно. Такъ, онъ уступилъ требованію народа при Синаѣ во время отсутствія Моисея, и сдѣлалъ для него золотого тельца (Исх. 22, 4). Затѣмъ онъ примкнулъ къ своей сестрѣ Маріами, когда она начала роптать противъ Моисея, и впослѣдствіи ропталъ вмѣстѣ съ самимъ Моисеемъ, когда послѣдній, не исполнивъ повелѣнія Божія въ Меривѣ, въ раздраженіи два раза ударилъ по скалѣ (Числ. 20, 10); за этотъ послѣдній грѣхъ онъ лишенъ былъ вмѣстѣ съ Моисеемъ счастья войти въ землю обѣтованную (24). Онъ умеръ на горѣ Оръ, 123 лѣтъ отъ рода, въ виду всего народа, который горько оплакивалъ его кончину. Бѣдная гробница на верху этой горы у мѣстныхъ арабовъ признается именно за гробницу Аарона, хотя есть признаки ея позднѣйшаго происхожденія (отъ временъ крестоносцевъ). Установленіе Ааронова священства было однимъ изъ важнѣйшихъ учрежденій, какія только Господь давалъ Своему избранному народу. Оно было величайшимъ и вѣрнѣйшимъ средствомъ сохраненія истинной религіи въ мірѣ, такъ какъ въ самой средѣ избраннаго народа выдѣляло избраннѣйшихъ представителей и носителей завѣта съ Богомъ, какъ единственнаго условія духовнаго спасенія человѣчества. Хотя священство по своему существу было и раньше, и по патріархальнымъ обычаямъ обязанности священника исполнялъ старшій въ семействѣ, но теперь оно выведено было изъ этого неопредѣленнаго и неустойчиваго состоянія и преобразовано въ особое учрежденіе, надѣленное опредѣленными правами и обязанностями и отличенное отъ всей массы народа даже и особымъ одѣяніемъ. Это нововведеніе въ установленіи священства не осталось безъ протеста со стороны нѣкоторыхъ представителей народа, не хотѣвшихъ разстаться съ прежнимъ патріархальнымъ порядкомъ (возмущеніе Корея — Числ. 16 гл.), такъ что потребовалось необычайное божественное чудо, чтобы окончательно запечатлѣть въ сознаніи народа истинность этого учрежденія (см. подъ сл. Первосвященникъ, Священство).
Ааронъ какъ прообразъ Іисуса Христа. Будучи родоначальникомъ и первымъ представителемъ такого спасительнаго учрежденія, какъ священство, Ааронъ по этому самому является прообразомъ божественнаго Начальника нашего спасенія — Іисуса Христа въ Его первосвященническомъ служеніи. Это соотношеніе между Аарономъ и Христомъ, какъ представителями двухъ завѣтовъ, напрашивается само собою. Но о немъ и прямо учитъ ап. Павѳлъ, а за нимъ и отцы и учители церкви. Ап. Павелъ, проводя между ними сравненіе, указываетъ близкое соотношеніе между первосвященствомъ Аарона и первосвященствомъ Іисуса Христа — прежде всего въ самомъ призваніи. Никто не имѣетъ права самолично принимать на себя чести священства; чтобы носить это достоинство, нужно имѣть особое призваніе отъ Бога, каковое призваніе и имѣлъ Ааронъ. Потому же и Христосъ не Самъ присвоилъ Себѣ достоинство первосвященника; Богъ прославилъ Его, и сдѣлалъ вѣчнымъ Первосвященникомъ по чину Мелхиседека (Евр. 5, 4—6). Но хотя оба первосвященника получили призваніе къ своему священству свыше, однако священство Аароново по самому существу было ниже первосвященства Іисуса Христа: Ааронъ только подготовлялъ и прообразовательно совершалъ то спасеніе и оправданіе, которое окончательно совершилъ божественный Первосвященникъ новаго завѣта (Евр. 7, 11—12; ср. Златоуста на Посл. къ Евр. Бесѣда XIII). Мысль ап. Павла развиваютъ и отцы церкви. Такъ, св. Кириллъ александрійскій (см. у Миня, Патр. Греч. т. 68, ст. 725—732), напоминая о божественномъ призваніи Аарона и ссылаясь на ап. Павла, замѣчаетъ, что Ааронъ былъ прообразомъ Іисуса Христа и Его первосвященства, которое есть первосвященство въ духѣ и истинѣ. Когда Богъ повелѣлъ Моисею взять себѣ на помощь Аарона, то этимъ самымъ Онъ показалъ прообразъ слабости и несовершенства ветхаго завѣта, если брать его отдѣльно отъ Іисуса Христа. Пусть же іудеи, еще любящіе тѣнь и букву Моисеевыхъ постановленій, познаютъ, что ихъ богослуженіе и ихъ религія будутъ тщетны и безполезны, если они не присоединятся къ Первосвященнику Іисусу Христу. Ааронъ, какъ человѣкъ краснорѣчивый, данный Богомъ Моисею въ помощь ему въ дѣлѣ освобожденія Израиля, опять является прообразомъ Іисуса Христа, какъ всемогущаго Совершителя нашего духовнаго избавленія. Израиль не могъ бы быть освобожденъ, если бы Христосъ, прообразованный Аарономъ, не пришелъ на помощь Моисею, какъ косноязычному и несильному въ словѣ. Законъ самъ по себѣ слишкомъ слабъ, чтобы спасать и освящать людей; посему явился Христосъ, который чрезъ священство совершаетъ спасеніе и освященіе міра. Наконецъ, Богъ далъ Аарону различныя первосвященническія отличія, составляющая прообразъ славы Спасителя. Александрійскій епископъ затѣмъ подробно излагаетъ таинственное значеніе первосвященническихъ одѣяній Аарона. Такъ же разсуждаетъ и св. Кириллъ іерусалимскій (М. 33, ст. 676). Іисусъ Христосъ, говоритъ онъ, носитъ два имени: Онъ называется Іисусомъ, потому что Онъ есть Спаситель, и Христомъ, потому что Онъ совершалъ первосвященническое служеніе. По этому же самому, чтобы предобразить двѣ власти, — царскую и священническую, соединенныя въ лицѣ Іисуса Христа, Моисей далъ сыну Навинову, своему преемнику, имя Іисуса, а своему брату, Аарону, имя Христа (помазаннаго). Христосъ, въ действительности, есть какъ бы Ааронъ въ своемъ первосвященническомъ достоинствѣ. Далѣе св. Кириллъ сравниваетъ дѣвственное материнство Пресв. Дѣвы Маріи съ расцвѣтшимъ жезломъ Аарона, разсуждая такъ: «Тотъ, кто, въ силу прообразовательнаго первосвященства, заставилъ изсохшую и обрѣзанную вѣтвь приносить цвѣты и плоды, не могъ ли въ силу истиннаго первосвященства дать возможность родить Дѣвѣ»? Въ этомъ прообразовательномъ смыслѣ особенно разсматривалось чудо расцвѣтшаго жезла, которое у отцевъ церкви и послѣдующихъ богословскихъ писателей, равно какъ и въ церковныхъ пѣснопѣніяхъ, разсматривается именно какъ прообразъ безсѣменнаго рожденія Іисуса Христа отъ Дѣвы. Напр, въ акаѳистѣ на Успеніе пресв. Богородицы (икосъ 5-й) читаемъ: «Радуйся, жезле Аароновъ, прозябшій нетлѣніе» и др.
Ааронъ воспоминается св. правосл. церковію въ недѣлю праотцевъ (11—17 декабря), въ Римскомъ Мартирологѣ 1 іюля.