В некоем царстве, в некоем государстве жил-был купец Марко-Богатый; казны и всякого имения было у него столько, что и счесть нельзя! Жил он, веселился, а нищих к себе и на двор не пускал: таков был немилостив.
В одно время приснился ему сон: приготовься де, Марко-Богатый, и ожидай — сам Господь будет к тебе в гости! Поутру встал Марко, призвал жену и велел готовить большой пир; весь двор свой выслал алым бархатом да золотыми парчами и по всем закоулкам расставил батраков и приказчиков, чтобы не пускали никого из нищей братии, а гнали бы в-за́шеи. Вот собрался совсем Марко-Богатый и сел поджидать Господа: час ждет, другой ждет — не видать гостя. А нищие как услыхали, что у Марка-Богатого приготовлен большой пир, так и повалили к нему со всех сторон за святым подаянием; только батраки и приказчики никого не пропускают, всех так и гонят в-зашеи. Вот один убогий старичок, древний-древний, одет весь в рубище, и зашел как-то на Маркин двор. Как увидел его из окна Марко-Богатый, закричал он своим громким голосом: «эй, вы слуги мои, неслухи! али глаз у вас нету? Вишь, какой-то невежа по двору расхаживает; чтоб сейчас его не было!» В туж минуту подскочили слуги, подхватили убогого под руки и вытолкали через задний двор. Увидала убогого одна добрая старушка и говорит ему: «пойдем ко мне, нищенькой! я тебя накормлю, я тебя упокою». Привела его к себе, накормила, напоила и спать уложила; а Марко-Богатый так и не дождался Господа! В самую полночь проснулась хозяйка и слышит — кто-то постучался под окном и спросил: «праведный старче! ты здесь ночуешь?» — Здесь, сказал убогий. «В такой-то деревне у бедного мужика родился сын; каким наградишь его счастьем?» Отвечал убогий: «владеть ему всею казною и всем имением Марка-Богатого!» На другой день убогий простился с хозяйкою и пошел странствовать, а старушка сейчас на двор к Марку-Богатому и про всё ему рассказала.[1] Марко поехал к бедному мужику и выпросил у него мальчика: «отдай, говорит, я возьму его в приемыши, вырастет — добру научу, а как стану умирать — всё богатство за ним запишу». Говорит эти речи, а в голове иные думки. Взял мальчика, поехал домой и на дороге бросил его в сугроб: пускай де замерзнет; тогда и увидит, каково владать Маркиной казною! — На ту самую пору выехали в поле охотники, гоняли-гоняли за зайцами и наехали на ребенка; взяли его с собою, вырастили и уму-разуму наставили. Прошло много лет, много воды утекло: случилось Марку-Богатому заехать к тем охотникам; увидал молодого приемыша, слово за слово, разговорился об нём и узнал, что это тот самый мальчик, которого он бросил в поле. Стал просить его Марко-Богатый: «сходи, говорит, ко мне на дом, отнеси к жене письмо». А в письме написал, чтобы его тотчас затравить собаками. Бедный приемыш отправился в путь; идет дорогою, а навстречу ему убогий старик в рубище, и то был не простой нищий — то был сам Христос. Он остановил путника, взял у него письмо и только подержал в руках[2] — как в туж минуту всё сказанное в письме переменилось: жена Марка-Богатого должна принять посланного с честью и тотчас женить его на своей дочери. Как написано, так и сделано. Воротился домой Марко-Богатый, еще пуще осерчал на зятя, и говорит ему: «Вечером де попозднее сходи на винокурню да посмотри за работою», а сам приказал работникам: как придет молодец — сейчас его, не говоря ни слова, бросить в горячий котел. Стал было зять собираться на винокурню, и вдруг ему попритчилось, напала на него такая хворь, что поневоле пришлось дома остаться. А Марко-Богатый, выждав время, пошел посмотреть, что сталося с его зятем, и таки прямо попал винокурам в лапы и угодил в горячий котел! (Из собрания В. И. Даля).
Подобный же рассказ находим в издании: «Ungarische Volksmärchen» (Nach der aus Georg Gaals Nachlass herausgegebenen Ursch rift übersetzt von G. Stier, Pesth), № 17, стр. 188—193.[3]
