Земледелие, агрон., возделывание растений, пригодных для удовлетворения потребности человека в пище одежде и для корма скота. Главнейшие природные факторы земледельч. деятельности: почва, орошение и климат. Отсутствие в почве элементов, необходимых для питания растений, и отсутствие влаги исключают возможность З. Выбор тех или иных растений для культуры зависит от почвенных условий, степени выпадающих атмосферных осадков и климатических условий (солнечной теплоты). Дефекты почвенных условий, как первичные, так и происходящие от постепенного истощения почвы после нескольких лет произрастания, восполняются удобрением (см.), органическим (перегной растений, экскременты животных) или минеральным (фосфаты, искусственные туки). Недостаток влаги в некотор. странах восполняется искусствен. орошением (см.). Недостаток теплоты может быть восполнен лишь в крайне ограниченных садовых культурах (парники и оранжереи). В общем названные природные условия (почва, влага и солнце) остаются в З. могущественными факторами, к которым человек должен приспособлять свою деятельность, использовав благоприятные стороны и отражая вредные. По содержанию и цели З. различают полеводство (возделывание злаков и нек. др.), луговодство, садоводство, плодоводство и огородничество. Вспомогательными отраслями З. являются животноводство, важное дли удобрения, и молочное хозяйство. Кроме природных условий на формы З. оказывают влияние также способы применения к З. труда и капитала из разноборазных сочетаний трех факторов возникают различные системы хозяйства. Различают две основн. системы: экстенсивную, при которой первенствующую роль играет земля, так как ее в распоряжении земледельца вдоволь, и интенсивную, при которой господствуют труд и капитал. При интенсивной системе производительность земли усиливается более тщательной обработкой земли, применением землед. машин, искусствен. удобрением, мелиоративн. работами и пр. Экстенсивные системы применялись и применяются в странах с редким населением. Сюда принадлежат: 1) подсечная и огневая система: лес вырубается, выкорчевывается или выжигается, и освободившаяся площадь подвергается обработке; орудия примитивны; через неск. лет пашня забрасывается, и вырубаются новые участки; 2) переложная система: после неск. посевов пашня переносится в другое место (новь), а прежняя пашня пускается под выгон для скота или лесную заросль; 3) двух- или трехпольная система: поле делится на 2—3—4 участка, из которых один оставляется невозделанным (под пар), остальные под зерновые хлеба и луга. Интенсивные системы: 1) плодосменная система, деление поля на много участков, на которых чередуются различные растения в таком порядке, что одно приготовляет почву для другого. Сюда входит и травосеяние; 2) коммерческое огородничество и садоводство, требующие приложения значительного капитала, машин и специальной усиленной обработки земли. В связи с З. находятся некоторые промышленные производства: переработка зерна в спирт, свеклу и сахар.