Такт (от лат. tactus, „прикосновение“, „удар“, „размахи.“) — обозначение метрических соотношений в музыке, заимствованное от размахов дирижера, регулирующих движение (см. Дирижировать). Зебальд Гейдн объясняет („Ars canendi“ 1536, стр. 38), что brevis при tempus perfectum (см.) равняется трем tactus, а при tempus imperfectum — двум, и соответственно этому, в первом случае longa равна шести, и maxima двенадцати tactus, но во втором longa равна четырем, и maxima восьми tactus. В обоих случаях тактовой единицей являлась semibrevis, т.е. дирижер отбивал semibreves (наши современные целые ноты [такты]); но длительность последних в то время вероятно равнялась длительности нашей четверти в умеренном движении (в Andante). При prolatio major (см.), которую держали в несколько более медленном темпе, чем prolatio minor, — minima (наша половинная нота) принималась за тактовую единицу (отбивалась); вследствие этого semibrevis () равнялась трем т-м, minima () одному, semiminima () половине такта, fusa () — четверти и semifusa () — восьмой доли т-а, тогда как при prolatio minor длительности соответствовали нашим современным: = 1, = 1/2, = 1/4, = 1/8, = 1/16 такта. Т., следовательно, представлял собой по понятиям 16-го и начала 17-го века нечто совсем иное, чем то что мы теперь понимаем под этим словом; это была не совокупность нескольких единиц длительности, отмечаемых движением дирижерской палочки, а одна такая единица длительности. С устранением более крупных нотных длительностей:
единица тактовых ударов передвигалась все более в сторону более мелких длительностей. Однако наименование нотных длительностей по их значению при prolatio minor (т.е. по тому значению, которое они имели в этом случае в отличие от prolatio major) осталось в употребления в неизмененном виде и после устранения prolatio major; слово же т. получило в конце концов тот смысл, который в 13-м веке имело perfectio (длительность longa при tempus perfectum), а именно смысл высшей единицы такта. Относительно различных видов такта, а также расчленения т-а и сочетания нескольких т-в в т-ы высшего порядка, срв. статьи „Метрика“, „Ритмика“ и „Фразировка“, где даются также необходимые сведения о естественной динамике мотивов смотря по их положению в т-е. Относительно тактовых знаков в мензуральной музыке срв. Тактовое обозначение, а также Modus, Tempus, Prolatio, Diminutio, Augmentatio, Пропорция, Sesquialtera и Hemiolia. Учение о т-е, т.е. учение о значении различных его видов, см. Метрика.