Мѣстопребываніе армянскихъ патріарховъ и внѣшнія отличія высшаго армянскаго духовенства.
Городъ Вахаршапатъ былъ первымъ мѣстомъ пребыванія главы армянской Церкви. Лѣтъ черезъ сто, патріаршій престолъ былъ перенесенъ въ г. Дуви́нъ, сдѣлавшійся столицею. Затѣмъ, со времени нашествія сельджукскихъ турокъ, патріархи перемѣщались въ разные города, бывшіе столицами: Ани, Хромкль, Сисъ, и наконецъ, главный патріаршій престолъ быль перенесенъ въ Эчміадзинъ, гдѣ остается и въ настоящее время.
Вслѣдствіе этихъ частыхъ перенесеній патріаршаго престола, нѣкоторые честолюбивые епископы назвались патріархами и образовали отдѣльныя патріаршества, какими были: іерусалимское, константинопольское, сисское и др. Но высшая духовная власть осталась за преемникомъ св. Григорія Просветителя, каѳоликосомъ эчміадзинскимъ, патріархомъ всѣхъ армянъ. Только этотъ каѳоликосъ рукополагаетъ въ епископы и освящаетъ мѵро, развозимое изъ Эчміадзина во всѣ армянскія церкви.
Эчміадзинскій патріархъ именуетъ себя архіепископомъ эчміадзинскимъ, патріархомъ араратскимъ, каѳоликосомъ всѣхъ армянъ, наслѣдникомъ св. апостола Ѳаддея и св. Григорія Просвѣтителя. Платонъ, архіепископъ московскій, писавшій въ 1799 г. къ католикосу Сѵмеону, титуловалъ его Высокопреосвященнѣйшимъ Владыкою, Главнѣйшимъ всея Арменіи Пастыремъ и Отцомъ.
Во время армянскихъ царей, помазаніе патріарховъ производилось съ особенною торжественностію. Депутація, съ нахараромъ во главѣ, являлась къ царю съ просьбою отъ имени народа: даровать овдовѣвшей армянской Церкви видимаго жениха. Затѣмъ, во время церковной церемоніи, новый патріархъ, утвержденный царемъ изъ трехъ избранныхъ кандидатовъ на занятіе патріаршаго престола, подводился къ подножію царскаго престола и здѣсь давалъ клятвенный обѣтъ соблюдать государственныя узаконенія и постановленія Церкви. Послѣ этой присяги, царь приглашалъ патріарха подняться до него по ступенькамъ трона и, вручая ему жезлъ, произносилъ: Верховною властію, дарованною Намъ отъ Бога, Мы назначаемъ васъ патріархомъ всей Арменіи.
Внѣшними отличіями патріарховъ, въ первое ихъ время, были: багряница, шитый золотомъ, длинный шарфъ на шеѣ, перстни на пальцахъ, жезлъ съ золотою державою на концѣ, сначала греческая митра, но потомъ папская тіара съ крестомъ и покрывало на лицѣ. Тіара была прислана въ Эчміадзинъ въ 1134 г. папою Луціемъ III.
Внѣшнія отличія епископовъ заключаются въ тіарѣ, посохѣ и перстнѣ. Архимандриты носятъ греческую митру.
Армяно-грегоріанское духовенство дѣлится на бѣлое и монаховъ (вартапетъ, въ буквальномъ смыслѣ проповѣдникъ, наставникъ богословія).
Св. мѵро варится по назначенію патріарха черезъ 3, 5 и 7 лѣтъ.
Монастыри. Время Туркманчайскаго договора застало армянскіе монастыри бѣдными и въ запустѣніи. Напримѣръ, монастырь св. Іакова, (стоявшій на Араратѣ, нѣсколько ниже источника св. Іакова), заключалъ тогда въ стѣнахъ своей обители только одного монаха, занятія котораго ограничивались воздѣлываніемъ грядокъ съ овощами, да рытьемъ собственной могилы. Монастырь этотъ исчезъ подъ обваломъ Большаго Арарата въ вечеръ 20-го іюня 1840 г. Другой монастырь Сёванкъ (Черный монастырь), уединенный на Гекчайскомъ озерѣ, мало былъ богаче монастыря св. Іакова и ссылка сюда провинившихся чернецовъ считалась строгимъ наказаніемъ. Древній монастырь Гергачъ, основанный къ III вѣкѣ, и въ которомъ хранилось св. Копье до перенесенія его въ Эчміадзинъ, служилъ зимовникомъ для кочующихъ, а его церкви — зимними сараями для стадъ. Что же касается до Эчміадзинскаго монастыря, то онъ никогда не испытывалъ подобной участи. Всегда обезпеченный значительными доходами отъ своихъ деревенъ и садовъ, Эчміадзинъ еще пользовался такими обильными приношеніями, что, по нѣкоторымъ описаніямъ, всѣ его доходы, взятые вмѣстѣ, въ иные годы представляли сумму до 1,000.000 руб. сер. Монастырь этотъ расположенъ на равнинѣ у подошвы горы Алагезъ, въ 18 верстахъ отъ города Эривани и состоитъ изъ трехъ отдѣльныхъ церквей, каждая въ особой оградѣ и на версту одна отъ другой.
Крестообразная церковь Шохакатъ построена св. Григоріемъ на мѣстѣ представившагося ему видѣнія. Шохакатъ имѣетъ шесть придѣловъ, изъ которыхъ Эчміадзинъ, занимающій середину церкви, поставленъ на самомъ мѣстѣ паденія небеснаго луча, покрытъ куполомъ на четырехъ мраморныхъ колоннахъ и обнесенъ кругомъ золотою рѣшеткою.
Въ Эчміадзинѣ сохраняются изъ предметовъ святости особеннаго почитанія:
а) Часть Животворящаго Креста, безцѣнный даръ Константина Великаго царю Тёрдату Блаженному.
б) Св. Копіе, которымъ было прободено ребро І. ХРИСТА, принесенное въ Арменію апостоломъ Ѳаддеемъ.
в) Чудотворный Крестъ Петроса Гетадарца, остановившій въ Севастіи разливъ рѣки во время водоосвященія.
г) Правая рука св. Григорія Просвѣтителя.
д) Голова св. Рипсимѐ и др.
Кромѣ католикоса, въ Эчміадзинскомъ монастырѣ имѣетъ постоянное пребываніе армянскій сѵнодъ, состоящій изъ 12 архіепископовъ и епископовъ. Съ тѣмъ вмѣстѣ Эчміадзинъ представляетъ одно изъ богатѣйшихъ армянскихъ книгохранилищъ.