Однажды Иисус Христос стоял у озера Геннисаретского. Народ теснился к Нему, желая слышать слово Божие. На озере, у самого берега, стояли две лодки. Рыбаки вышли из них и вымывали сети. Иисус, заметив лодки, вошёл в одну из них, принадлежащую Симону, и просил его отплыть немного от берега. Симон отплыл. Христос сел в лодку и стал учить народ из лодки. Когда перестал учить, сказал Симону: «Отплывите на глубину и закиньте сети для лова». Симон отвечал: «Наставник! мы трудились всю ночь и ничего не поймали; но, но слову Твоему, закину сеть ещё». Когда, после этого, они закинули сеть в озеро, то вытащили такое множество рыбы, что сеть начала прорываться. Они дали знать товарищам, которые были на другой лодке. Те пришли помочь им и пополнили обе лодки так, что они начали тонуть. Увидев такой необыкновенный, чрезвычайно большой улов рыбы и поражённый этим чудом, Симон Пётр припал к коленям Иисуса и сказал: «Выйди от меня, Господи, потому что я человек грешный». Так говорил он, ибо объял ужас его и всех бывших с ним от множества рыб, ими пойманных, также и Иакова и Иоанна, сынов Зеведеевых, бывших товарищами Симону, которые помогли ему выбирать из сетей рыбу и также были свидетелями чуда. Но Иисус сказал Симону: «Не бойся, отныне будешь ловить человеков». Таким образом множество пойманных рыб было для Симона и его товарищей предзнаменованием того, как многоплодно будет их служение Евангельской проповеди. И слова Господа сильно подействовали на них; они, вытащив на берег лодки, которые были наполнены рыбою, оставили всё и пошли вслед за Господом, чтобы сделаться ловцами человеков.

Иисус Христос пришёл в Капернаум и здесь в одном доме предлагал учение. Когда слышно стало, что Иисус в доме, тотчас собрались многие, так что и за дверьми не было места, и Иисус говорил им слово. В это время принесли на постели расслабленного человека. Принёсшие всячески старались внести его в дом, чтобы положить пред Иисусом. Но, по причине чрезмерного множества людей, никак не могли приблизиться к Господу. Тогда они взлезли на верх дома, в котором находился Иисус, раскрыли кровлю и, проломав её, спустили постель с расслабленным на середину комнаты, к ногам Иисуса. Христос, видя веру их, сказал расслабленному: «Чадо! прощаются тебе грехи твои». Тут сидели некоторые из книжников и фарисеев. Услышав слова Иисуса, сказанные Им расслабленному, они стали помышлять в сердцах своих: «Что Он богохульствует? Кто может прощать грехи, кроме одного Бога». Иисус Христос тотчас узнал духом Своим помышления их и сказал им: «Для чего так помышляете в сердцах ваших? Что легче сказать: прощаются тебе грехи твои, или сказать: встань и ходи?» то есть, что вам кажется легче: тело ли исцелить от расслабления, или душу освободить от грехов? Очевидно, что исцелить тело. Но так как исцеления души нельзя видеть, а исцеление тела очевидно, то я присоединяю к первому и последнее, которое хотя ниже, но очевиднее, дабы посредством оного уверить в высшем, невидимом (Злат.). И потому Иисус продолжал далее: «Но чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть на земле прощать грехи, тебе говорю», обратился Иисус к расслабленному «встань, возьми постель твою и иди в дом свой». Таким образом, желая заблуждавшимся доказать, что Он действительно отпускает грехи расслабленному, Христос сокровенное действие доказывает чудом открытым и очевидным. Расслабленный тотчас встал, взял постель пред всеми и пошёл домой, славя Бога. Все бывшие при этом изумлялись, прославляли Бога и говорили: «Чудные видим мы ныне; никогда ничего подобного мы не видали прежде».

Сотворив чудо над расслабленным, Иисус не остался в Капернауме, чтобы своим присутствием не возбудит в книжниках большей зависти, но пошёл опять к морю. За Ним шло множество народа. Проходя, Иисус увидел мытаря Левия Алфеева, сидящего у сбора пошлин, и сказал ему: «Следуй за Мною». Левий, или Матфей оставил всё, встал и последовал за Ним. Обрадованный тем, что Христос обратил на него внимание, Матфей сделал в доме своём большое угощение. Собралось множество мытарей и грешников, и все они возлегли с Иисусом и его учениками. Книжники и фарисеи, увидев, что Христос ест и пьёт с мытарями и грешниками, возроптали и стали говорит ученикам Иисуса: «как это Учитель ваш ест и пьёт с мытарями и грешниками?» Услышав это, Иисус Христос сказал им в ответ: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные». Фарисеи ставили Иисусу в вину общение Его с мытарями, но Он, напротив, говорит, что не иметь общения с ними неприлично Ему и несообразно с Его человеколюбием, и что исправлять таковых людей есть дело, не только не заслуживающее никакой укоризны, напротив, весьма важное, необходимое, достойное бесчисленных похвал (Злат.). И потом, продолжая речь, Иисус Христос говорил фарисеям: «Пойдите, научитесь, что значит: милости хочу, а не жертвы. Ибо Я пришёл призвать не праведников, но грешников к покаянию». То есть, как бы так говорил Иисус: обращение с грешниками, как дело любви и милосердия, ещё предписано законом и даже предпочитается жертвам; Я для них одних и пришёл, чтобы они переменились и соделались лучшими.

Фарисеи и книжники сказали Иисусу опять: «почему ученики Иоанновы и фарисейские постятся часто, а Твои ученики не постятся?» Иисус Христос отвечал им: «Могут ли поститься сыны чертога брачного, когда с ними жених? Доколе с ними жених (т. е. время радости и веселья), они не могут поститься. Но настанет время, когда отнимется у них жених (разумея время Своих страданий), тогда и они будут поститься». При этом, в доказательство своих слов, Иисус употребил следующие сравнения: «Никто не приставляет заплаты к ветхой одежде, отодрав от новой одежды; иначе он и новую раздерёт, и к старой не пойдёт заплата от новой. Никто не вливает также молодого вина в мехи ветхие; иначе молодое вино прорвёт мехи, и вино вытечет, и мехи пропадут. Но молодое вино должно вливать в мехи новые; тогда сберегутся и вино, и мехи. Никто, пивши старое вино, не захочет тотчас молодого, ибо старое лучше». Смысл этих слов Иисуса таков: ученики ещё не утвердились, но требуют большего снисхождения, они ещё не обновились духом: при таком их состоянии не должно налагать на них тяжких заповедей, иначе не только не произойдёт никакой пользы, но ещё больший вред (Злат.).