Либава — портовый город Курляндской губ., Гробинского уезда. Пользуясь особой привилегией, либавское городское общество не допускало к себе евреев вплоть до 1799 г., когда курляндские евреи получили права гражданства (см. Курляндия); лишь немногим евреям удалось водвориться здесь ранее (в 1797 г. 19 мужч.). В 1835 г. в либавской общине насчитывалось евреев купеческого сословия 114 душ об. пола, мещан — 1234, а в 1850 г. 125 и 1093, каковое уменьшение было вызвано холерной эпидемией 1848 г. (в 1840 г. 13 семейств переселилось в херсонские земледельческие колонии); в 1864 г. были зарегистрованы 1700 душ (одна синагога и одна молельня). По переписи 1897 г., жит. 64.489, среди коих 9.454 евр. — По данным местной полицейской власти, к 1 января 1908 г. было 90.800 жителей, из них евреев 7.402. Преобладающее занятие евреев — торговля, носящая здесь преимущественно экспортный характер и оперирующая крупными капиталами. Главные ее предметы — хлеб и лес. Имея крупное значение в качестве портового пункта, Л. в то же время представляет и значительный промышленный центр. Размеры либавской фабрично-заводской промышленности и участие в ней евреев-хозяев рисуются следующими цифрами:
| Христ. | Евр. | Смеш. | |
|---|---|---|---|
| Фабрично-зав. предпр. | 32 | 11 | 3 |
| Количество рабочих | 4920 | 1620 | 180 |
Таким образом, евреям, составляющим в общей массе населения всего 8,1%, принадлежит четвертая часть предприятий; у них занята ¼ фабрично-заводских рабочих. Имеются еврейская частная женская гимназия, св. 200 учен., частная женская евр. прогимназия с 70 учен., 2-классное начальное евр. учил., женское училище Евр. либавского общества, частное мужское евр. училище, одна талмуд-тора, 15 хедеров (всего с 390 мальчик. и 140 дев.); евр. благотворительное общество «Помощь», Общество пособия бедным евреям в Л., Либавское евр. благотворит. общество для устранения прошения милостыни и устройства богадельни. В 1910 г. в Л. состоялся съезд евр. общественных деятелей по вопросу об эмиграции из России.
8.