Война, военное искусство и дисциплина — должны составлять главнѣйшій предметъ заботъ каждаго Государя. Всѣ его мысли должны быть направлены къ изученію и усовершенствованію военнаго искусства и ремесла; онъ не долженъ увлекаться ничѣмъ другимъ, такъ какъ въ этомъ искусствѣ вся тайна силы власти Государя и благодаря ему, не только наслѣдственные Государи, но даже и обыкновенные граждане могутъ достигать верховнаго управленія; съ другой стороны, исторія представляетъ не мало примѣровъ того, что Правители, посвящая свое время болѣе утонченнымъ предметамъ, часто теряли свои государства. Презирать военное искусство значитъ идти къ погибели, владѣть имъ въ совершенствѣ служитъ залогомъ возможности пріобрѣтенія верховной власти. Франческо Сфорца, отличавшійся въ военномъ искусствѣ, изъ частнаго человѣка сдѣлался Миланскимъ герцогомъ; его сыновья, пренебрегавшіе имъ и избѣгавшіе трудностей и непріятностей военнаго дѣла, изъ наслѣдственныхъ Государей сдѣлались частными людьми.
Небрежность къ военному дѣлу приводитъ Государя къ тому, что его начинаютъ презирать — унизительное состояніе, котораго преимущественно долженъ остерегаться Государь, о чемъ я скажу ниже. Самъ онъ при этомъ дѣлается какъ бы безоружнымъ человѣкомъ, а такъ какъ между вооруженнымъ и не вооруженнымъ человѣкомъ не можетъ быть никакого сравненія, и неестественно, чтобы вооруженный сталъ охотно покоряться невооруженному, то и невооруженный Государь не можетъ расчитывать на повиновеніе вооруженныхъ своихъ подданныхъ; совместное дѣйствіе ихъ къ одной цѣли не мыслимо. Можетъ-ли неискусный въ военномъ дѣлѣ Государь, помимо всѣхъ другихъ неудобствъ о которыхъ я уже говорилъ, заслужить уваженіе своихъ солдатъ и довѣриться имъ? Ни одинъ Государь, слѣдовательно, не долженъ ни на минуту забывать о военномъ дѣлѣ, и особенно постоянно долженъ онъ въ немъ упражняться въ мирное время. Упражненія эти двоякаго рода: упражненія духа и тѣлесныя упражненія. Телесныя упражненія должны состоять въ томъ, чтобы постоянно упражнять свое войско и самому участвовать во всѣхъ передвиженіяхъ и маневрахъ, производимыхъ для обученія войска. Кромѣ того онъ долженъ постоянно находиться на охотахъ, чтобы пріучать себя къ перенесенію военныхъ трудностей и отчасти для изученія различныхъ условій мѣстностей и ознакомленія съ тѣмъ, какъ подымаются горы, распространяются равнины, располагаются долины, протекаютъ рѣки и распредѣляются болота: на все это онъ долженъ обращать особенное вниманіе. Изученіе всѣхъ такихъ естественныхъ условій полезно для него въ двухъ отношеніяхъ. Во первыхъ, оно даетъ основаніе къ изученію мѣстныхъ условій страны, что значительно облегчаетъ умѣнье, въ случаѣ необходимости, защищать ее. Во вторыхъ, изучивъ основательно какую нибудь мѣстность, онъ безъ труда совладаетъ съ быстрымъ изученіемъ всякой другой мѣстности, на которой ему можетъ встрѣтиться необходимость дѣйствовать, такъ какъ горы, долины, равнины и рѣки какой нибудь страны, напримѣръ хоть Тосканы, расположены совершенно также, какъ и во всякой другой странѣ и, изучивъ хорошо одну какую нибудь мѣстность, можно легко понять всякую другую. Этого рода знаніе чрезвычайно важно для Государя и тотъ Правитель, который имъ пренебрежетъ, не будетъ имѣть главнаго достоинства военачальника: умѣть отыскивать врага, нападать на его лагерь, проводить войско, располагать его для сраженія и пользоваться всѣми удобствами или особенностями какой нибудь мѣстности.
Среди похвалъ, которыми историки осыпаютъ Ѳилопомена, ахейскаго вождя, они особенно выставляютъ ту его черту, что онъ и въ мирное время не забывалъ о войнѣ, такъ что, во время даже прогулокъ съ друзьями онъ останавливалъ ихъ вопросами, относившимися къ случайностямъ войны: «если бы непріятель находился на этомъ холмѣ, а наши войска внизу, то на чьей сторонѣ было бы преимущество мѣстности? Если бы мы пошли на него, то какимъ путемъ было бы безопаснѣе сдѣлать это, сохраняя порядокъ строя? Если бы намъ пришлось отступать, то въ какомъ порядкѣ должно было бы совершаться наше отступленіе? Если бы непріятель бѣжалъ, то какъ бы мы его преслѣдовали?» Однимъ словомъ, онъ задавалъ вопросы обо всѣхъ случайностяхъ, какія могутъ встрѣтится во время войны, выслушивалъ мнѣнія друзей, высказывалъ свое и поддерживалъ его различными доказательствами. При такомъ обыкновеніи, онъ достигъ того, что для войскъ, находившихся подъ его начальствомъ, война не могла представлять никакихъ случайностей, отъ которыхъ войска его могли бы растеряться.
Упражнять свой военный духъ Государи должны чтеніемъ исторіи; при такомъ чтеніи они должны особенно изучать образъ дѣйствій великихъ завоевателей, обдумывать причины ихъ побѣдъ и пораженій, чтобы въ первомъ случаѣ воспользоваться ихъ опытностью, а во второмъ избѣжать ихъ ошибокъ. Они должны особенно слѣдовать великимъ полководцамъ въ томъ, что каждый изъ нихъ избиралъ себѣ образцомъ для подражанія кого нибудь изъ героевъ древности и всегда старался припоминать, какъ, избранный имъ для подражанія, человѣкъ поступалъ въ томъ или другомъ случаѣ. Извѣстно, что такимъ образомъ Александръ Македонскій подражалъ Ахиллесу, Юлій Цезарь — Александру Македонскому, а Сципіонъ Африканскій — Киру. Всякій, кто прочтетъ жизнеописаніе Кира, написанное Ксенофонтомъ, увидитъ изъ жизни Сципіона на сколько такое подражаніе Киру, способствовало славѣ Сципіона и какъ старался послѣдній въ отношеніи цѣломудрія, гуманности, добросердечія и либерализма согласоваться съ дѣйствіями своего образца, описаннаго Ксенофонтомъ. Вотъ какъ долженъ поступать мудрый Правитель, не имѣющій права предаваться праздности даже въ мирное время; онъ долженъ въ это время запасаться тѣмъ нравственнымъ капиталомъ, который въ минуту опасности принесетъ ему пользу. Какъ бы не измѣнило ему счастье, онъ, дѣйствуя подобнымъ образомъ, всегда будетъ въ состояніи побороть неудачи и отстранить удары судьбы.