Кровь лилась, стоны страданія раздавались повсюду; это были стоны мучениковъ — нашихъ единовѣрцевъ и единоплеменниковъ, которыхъ въ теченіи нѣсколькихъ вѣковъ рѣзали, мучили, казнили и насиловали враги христіанства — мусульмане.
Было много безуспѣшныхъ попытокъ къ примѣненію въ средѣ Славянъ равноправности, общечеловѣческихъ и гражданскихъ правъ; но все это, благодаря враждебному взгляду мусульманства, оказывалось не только непримѣнимымъ, но и немыслимымъ.
Но вотъ, внявъ своимъ сострадательнымъ ухомъ къ плачу Славянъ, Императоръ Александръ II извлекъ мечъ и за нимъ понеслисъ русскіе богатыри выручать изъ рабства погибавшія подъ турецкимъ игомъ славянскія населенія Турціи и въ 1877 году вспыхнула жестокая война Россіи съ Турціей — война за вѣру, за свободу человѣчества!… Это было не мщеніе за безчеловѣчный деспотизмъ турокъ, не стремленіе наказать за безчеловѣчное эксплоатированіе православныхъ христіанъ на востокѣ и частое кровопролитіе въ средѣ безоружныхъ, безотвѣтныхъ христіанъ Балканскаго полуострова, — а просто стремленіе вооруженною рукою понудить турокъ къ тому, чтобы, однажды навсегда, они положили предѣлъ пятивѣковому безчеловѣчному обращенію съ людьми, которые виноваты только тѣмъ, что они Славяне и, христіане.
Императоръ Александръ II разомъ покончилъ съ турками тѣмъ, что, одержавъ полную побѣду надъ ними въ Европѣ и Азіи, освободилъ Болгарію отъ ненавистнаго, тяжелаго рабства, давъ ей значеніе «княжества» и право избирать изъ среды своей князя.
Если война, вообще говоря, принадлежитъ исторіи, то война 1877—78 годовъ всецѣло принадлежитъ исторіи Славянства и служитъ краеугольнымъ камнемъ прочной самостоятельности и независимости нѣкоторыхъ княжествъ Балканскаго полуострова; но для Болгаръ побѣда наша надъ турками открыла новую страницу въ исторіи Болгарскаго народа, съ которой начнется его новая, самостоятельная жизнь подъ управленіемъ своего собственнаго князя въ предѣлахъ родной земли, которая въ теченіи нѣсколькихъ вѣковъ обливалась кровью предковъ и родичей и оглашалась воплями страдальцевъ.
Русскіе, сбросивъ оковы съ порабощенныхъ, доказали Турціи, что славянскія племена имѣютъ сильныхъ защитниковъ, защитниковъ безкорыстныхъ и великодушныхь. Съ побѣдой, одержанной надъ турками, сопряжено было важное значеніе Россіи въ глазахъ всей Европы, потому что русскіе, въ борьбѣ съ неменѣе сильнымъ врагомъ умѣли поддержать свою нравственную честь и прежнюю военную славу. — И теперь, какъ всегда, Россія не покраснѣетъ предъ памятью предковъ - героевъ, побѣдами которыхъ славна и сильна и которыхъ именами — гордится.
Съ войны 1877—78 годовъ вѣнокъ побѣдной славы принадлежитъ всему русскому воинству безразлично. Если руководившіе войной вожди-полководцы имѣютъ право на лавры за умѣнье вести войну и одерживать побѣды, то неменьшее право имѣютъ на это наши простые воины за то, что стойкостью, выносливостью и безпримѣрною храбростью во всякое время дня и ночи давали возможность своимъ начальникамъ приводить стратегическія идеи въ исполненіе и одерживать побѣды. Въ страшные жары, въ сильную вьюгу и холодъ, наши воины шли на встрѣчу опасности, безропотно выполняя команду своего начальника. Выдерживая сильные натиски непріятеля и страшную пальбу, храбрые успѣвали тамъ, гдѣ окончательно было невозможно надѣяться. Вообще — русскій солдатъ въ эту войну, предъ лицомъ всей Европы и ея военныхъ представителей, показалъ себя до такой степени «солдатомъ», что нашей русской арміи позаводовали всѣ европейскіе военные агенты, бывшіе на войнѣ. Русскій воинъ, будучи хорошимъ исполнителемъ дисциплины, одаренъ хладнокровіемъ, смѣлостью, выносливостью въ тяжелыя минуты битвы; въ тоже время религіозенъ, добръ и ласковъ даже съ такими врагами, какъ турки и — прекрасный товарищъ!
Можно ли послѣ этого отказать русскому солдату въ томъ, что онъ обладаетъ такими совершенствами, какія дѣйствительно можно позавидовать любой Европейской арміи.
Весьма понятно что Государь Императоръ, зная добрыя качества нашихъ русскихъ солдатъ, жалѣлъ ихъ, отпуская на войну, исходъ которой былъ тогда неизвѣстенъ. Но надежды Его оправдалисъ, хотя было не мало погибшихъ на полѣ битвы… Что дѣлать! Вѣчная память и мученическій вѣнецъ погибшимъ за святое и правое дѣло!
Отдавъ должное храброму воинству за побѣды, оказанныя на обоихъ театрахъ войны, находимъ не менѣе нужнымъ сказать, что вся Россія сочуственно отнеслась къ дѣлу войны - не словомъ, а дѣломъ.
Кромѣ добровольцевъ, рѣшившихся промѣнять мирныя занятія на бранный мечъ, кромѣ лицъ, посвятившихъ себя дѣлу ухода за страждущими и ранеными на полѣ брани, всѣ остальные русскіе безъ различія пола, отъ мала до велика, кто чѣмъ могъ, приносили свою посильную лепту нуждамъ войны.
Теплое участіе слышалось повсюду. Извѣстіе о неудачѣ — наводило полное уныніе; побѣда вызывала съ устъ каждаго «Слава Богу!», крестное знаменіе, молебны, общій восторгъ и взаимныя поздравленія.
Вообще такое событіе, какъ минувшая война, не скоро забудется; слишкомъ много свидѣтелей войны, слишкомъ много участниковъ этой горячей эпохи. Еще до сихъ поръ не изгладились изъ народной памяти тѣ живыя впечатлѣнія славныхъ боевъ подъ Плевной, подъ Карсомъ и проч. и изъ устъ въ уста переходятъ характиристическія сцены и разсказы изъ боевой жизни героевъ. Весьма часто, а особенно послѣ Санъ-Стефанскаго мира, стали требовать книгъ съ изложеніемъ полнаго хода событій изъ войны 1877—78 годовъ. Каждому патріоту желательно и хочется имѣть болѣе подробную лѣтопись событій, интересную особенно по счастливому окончанію и по завиднымъ лучамъ военной славы, озарившей Россію.
Частыя требованія на эту книгу побудили насъ прибѣгнуть къ составленію сборника, содержащаго всѣ замѣчательныя и достовѣрныя военныя событія, совершившіяся, какъ въ Европейской, такъ и въ Азіатской Турціи. Поспѣшность, съ которою была составлена книга, по требованію читающей публики, не помѣшала намъ издать нашъ сборникъ довольно подробно.
Эту книгу, хотя неможемъ предложить, какъ «исторію войны» — послѣдняя всегда требуетъ для своей разработки многолѣтняго труда и должна содержать болѣе одного тома, — но можемъ думать, что она можетъ быть прекраснымъ матеріаломъ для составителя исторіи войны, а для каждаго читателя — любителя серьезнаго чтенія — справочной книгой.
Считаемъ нужнымъ замѣтить, что нашъ сборникъ, если можетъ занять видное мѣсто на библіотечной полкѣ, то найдетъ также мѣстечко въ скромномъ убѣжищѣ небогатаго патріота; также по значенію содержанія можно быть увѣреннымъ, что она найдетъ много читателей въ военныхъ госпиталяхъ и библіотекахъ.
Кромѣ описанія полнаго хода той или другой битвы, книга наша обогащена разнаго рода эпизодами, анекдотами, сценами изъ бытовой, боевой жизни нашего воина, съ типичными подробностями, чтобы лучше развернуть картину военныхъ дѣйствій предъ читателями, и смягчить этими аксесуарами тяжелый, суровый видъ войны. Вь ней читатель увидитъ солдата въ бою и на отдыхѣ.
Такъ какъ вымыселъ тамъ не позволителенъ, гдѣ требуется истина, хотя иногда печальная или суровая, мы, благодаря богатству матеріала, все содержаніе сборника составили по сообщеніямъ корреспондентовъ и свѣдѣніямъ собраннымъ изъ правительственныхъ газетъ и журналовъ, и изъ офиціальныхъ источниковъ — въ чемъ конечно просимъ извиненія гг. редакторовъ и корреспондентовъ.
Война съ ея событіями принадлежитъ вѣку и исторіи, а не намъ; мы только свидѣтели — очевидцы или участники совершавшагося акта, и требуетъ соблюденія полной правды. Нужно отдать въ этомъ отношеніи полную благодарность писателямь-корреспондентамъ за ту правду и чувство, которые они вносили въ свои разсказы о войнѣ. Нужно благодарить за ту тонкую наблюдательность, которая не оставляла ихъ даже въ самыя тяжелыя минуты ихъ походной жизни.
Книга украшена портретами героевъ и многими рисунками изъ замѣчательныхъ военныхъ подвиговъ[1] и мы были бы очень счастливы, если бы старый ветеранъ минувшихъ битвъ, читая о славѣ русскаго оружія, могъ сказать съ нами вмѣстѣ: «богатыри не выведутся на Руси», а молодой воинъ, читая нашу книгу, вспоминалъ бы недавное минувшее, и питалъ въ себѣ надежду, что онъ въ рядахъ славныхъ героевъ не будетъ послѣднимъ и увлекался бы желаніемъ подражать доблестнымъ подвигам.
Примечания
править- ↑ В данном скане отсутствуют какие бы то ни было иллюстрации. Либо предполагалось включить их в книгу, но это не было сделано, либо страницы с иллюстрациями не были отсканированы. — Примечание редактора Викитеки.
