ВОЛОНТЕРЫ, слово, обозначающое два понятія: доброволецъ (охотникъ), поступающій на воен. службу, не расчитывая этимъ пріобрѣсти особыя отъ проч. н. ч. преимущества, и вольноопредѣляющійся (см. это слово). В.-добровольцы или комплектуютъ цѣлыя арміи, или являются дополненіемъ къ другимъ системамъ компл-нія, или образуютъ разл. добровольч. отряды. В. встрѣчаются въ воен. исторіи почти каждаго государства. Ихъ слѣдуетъ подраздѣлять на 2 гл. группы: В.-ремесленниковъ, соотвѣт-но оплачиваемыхъ, и В., руководящихся исключ-но идеей служенія родинѣ, безъ всякихъ матеріальныхъ расчетовъ, но зато въ мирн. время удѣляющихъ воен. дѣлу лишь свой досугъ. Въ этомъ послѣднемъ видѣ В. существовали до 1906 г. въ Англіи и отчасти имѣются въ Соед. Шт. С. Америки. Въ Австро-Венгріи въ сер. XVIII ст. имѣлись отряды В. (Freikorps), формировавшіеся преимущ-но на время войны. Значит. число ихъ встрѣчается въ войнѣ за австр. наслѣдство; въ войнѣ за бавар. насл-во участвовало 13 отрядовъ. Волонтер. отряды появились и въ 1813 г., при чемъ они формировались по національностямъ: итальянскіе, нѣмецкіе, кроатскіе и т. п.; въ Венгріи появились въ то же время отряды велитовъ (Veliten-Divisionen). Въ 1809 г. получили пост. организацію добровольч. б-ны (Freiwilligen Batailionen). Въ 60-хъ гг. XIX ст. волонтер. части б. превращены въ дѣіств. стрѣлк. б-ны и въ легкіе кав. полки; продолжали существовать лишь тирольскія стрѣлк. роты, 2 волонтер. гус. и 1 улан. п. Съ введеніемъ въ 1863 г. всеобщ. воин. пов-сти, волонтер. части, за исключ. нѣк-рыхъ тирол. стрѣлк. орг-цій, исчезаютъ изъ состава вооруж. силъ Австро-Венгріи. Пріемъ отд. В. допускается нынѣ только въ воен. время. Въ Германіи волонтер. отряды, подъ названіемъ вольн. стрѣлк. отрядовъ (Freiwillige Jägerdetachements) имѣлись въ 1813 г. Въ эти отряды принимались только сыновья зажиточ. родителей, содержавшіе себя на свой счетъ. Въ Италіи волонтер. орг-ціи играли больш. роль. Начиная съ сер. XVIII ст. арміи комплектовались частью по набору, частью В., подписывавшими обязательство на нѣск. лѣтъ. Эта же система сохранилась до введенія всеобщ. воин. повинности. Въ разл. историч. моменты рядомъ съ регул. арміей существовали крупныя волонтер. орг-ціи, к-рыя періодически вливались въ армію. Такъ напр., въ 1860 г. "Альпійскіе" и "Апенинскіе" стрѣлки составили сардинскую бригаду. Собранная для борьбы съ Австріей "армія лиги" или "армія Эмиліи" насчитывала въ своихъ рядахъ 31.500 ч.; "Тибрскіе стрѣлки" — 1.600 ч.; "Южная армія", вмѣстѣ съ отрядомъ Гарибальди, 44 т. ч.; изъ нея б. сформированъ отд. волонтер. к-съ, к-рый въ 1862 г. б. влитъ въ дѣйств. армію. Во Франціи В. также получили значит. развитіе. Франц. армія XVII и XVIII ст. пополнялась преимущ-но В., а также иностр. наемниками. Предложенный впервые въ 1792 г. принудит. наборъ б. отвергнутъ подъ тѣмъ предлогомъ, что онъ является покушеніемъ противъ личн. свободы гражданъ. Однако, большого числа В. не оказалось: на воззваніе 1792 г. "отечество въ опасности" откликнулось всего около 60 т. ч., притомъ наполовину негодныхъ къ воен. службѣ. Въ томъ же году франц. прав-ство обратилось съ воззваніемъ къ солдатамъ всѣхъ европ. гос-твъ, предлагая имъ дезертировать и поступить В. во франц. армію. Этимъ б. положено начало существующему и донынѣ во Франціи иностр. легіону. Болѣе чѣмъ наполовину составленная изъ В., республик. армія оказалась къ нач. 1793 г. въ состояніи полнаго разложенія. Конвентъ вторично обратился съ воззваніемъ о сборѣ В., но, вмѣстѣ съ тѣмъ, рѣшилъ перейти къ принудит. набору, если В. не явятся въ теченіе 3 дней. Однако, многія добровольч. орг-ціи, возникшія въ этотъ періодъ, продолжали существовать и далѣе, принявъ дѣят. участіе въ войнахъ республики и Наполеоновскихъ. Въ теченіе 22 л. (1792—1814) легіоны В. всевозможныхъ націй сражались подъ фанц. знаменами; изъ нихъ болѣе извѣстны: Légions des Francs du Nord, Légions du Midi, Vaudoise, пьемонтскіе полки, женевскіе патріоты, 5 полубригадъ Цизальпійской респ-ки, лигурійскіе б-ны, римскіе легіоны и др. Институтъ В. на идейной почвѣ развился въ полн. объемѣ только въ Англіи и Шотландіи; въ Ирландіи В. не б. допущены по соображеніямъ внутр. политики. Но, кромѣ этой категоріи В., мы встрѣчаемъ въ Англіи и другую — В. профессіональныхъ, нанимающихся на воен. службу. Ими комплектуется дѣйств. армія, тогда какъ первые входили въ составъ войскъ вспомогат. назначенія (Auxiliary Forces) и на случай воен. времени. Эти вспомогат. силы состояли изъ милиціи, В. и іоменри. В. учреждены закономъ 1859 г. (Volunteers-act). Они составляли новыя войсков. части съ неб. пост. кадрами, предназначенныя исключ-но для обороны страны, и призывались на службу лишь въ минуту крайней опасности. Однако, во время англо-бур. войны значит. число В. вызвалось ѣхать въ южн. Африку и сложило тамъ свои головы. Къ пріему въ В. допускались только британскіе подданные въ возрастѣ 17—50 л. Офиц. составъ пополнялся состоят. молод. людьми, не получавшими никакой спец. подготовки. Для обученія же при каждой части содержался кадръ отставныхъ у.-оф-ровъ дѣйств. арміи. Волонтер. части существовали во всѣхъ родахъ войскъ; конные В. (ѣздящая пѣхота) имѣли особую орг-цію и назывались іоменри. Въ 1906 г. В. б. упразднены и замѣнены новой орг-ціей войскъ вспомогат. назначенія (См. Британская имперія). Въ наст. время многія изъ гос-твъ прибѣгаютъ къ В. для компл-нія своихъ вооруж. силъ, какъ-то: Бельгія, Голландія, Швеція, Норвегія и Соед. Шт. С. Америки. Кромѣ того, всѣ гос-тва съ милиц. системой пользуются В. для компл-нія кадровъ войск. частей. Въ посл. годы всѣ великія державы прибѣгли къ В. для орг-ціи вольн. автомобил. и велосипед. командъ.