ВЕНЕЦУЭЛА, федерат. респ-ка в сев. ч. Ю. Америки, площ. 896.054 кв. вер., граничить на в. с Брит. Гвианой, на ю. — с Бразилией, на з. — с Колумбией, а на с. и с.-в. омывается Антильск. морем и Атлант. океаном. Берег. линия В. мало изрезана, образуя лишь один глубоко вдающийся в материк Маракаибский залив, к-рый узким, неглуб. проливом соединяется с лагуной Маракаибо. Отсутствие хороших стоянок для судов делаеть десант на берегах В. трудной операцией. По устройству поверхности, В. делится на горист. и низм. части. Первая образуется тремя горн. системами. Одна из них прорезывает с з. на в. береговую полосу В., обнимая наилучше обработанные области. К этой системе относятся: горная страна Кумана на в., заполняющая весь полуо-в Пария; сев. прибрежная цепь (Караибская или Кордильера Силья), между полуостр. Пария и зал. Маракаибо и южная, более низкая горн. цепь (Южн. Кордильера), отделенная от Караибской широкой (до 30 вер.) продол. долиной, образуемой на в. бассейном р. Туи, а на з. — впадиной оз. Тахаритра. Обе цепи связаны грядой холмов Лос Текес. Воен. значение этой горн. системы заключается в том, что, затрудняя в общем высадку, она, благодаря труднодоступности гор, является серьезным препятствием для отряда, высадившегося и направляющегося внутрь страны. Вторая горная система, Кордильера де Мерида, представляет разветвление вост. Кордильеров Колумбии и простирается на в. вдоль южн. бер. залива Маракаибо в виде неск. парал. хребтов, соединенных поперечн. кряжами. Многие из вершин этой группы превышают 13 т. фт. (Сьерра де Мерида и Саладо, пики Конча и Колуна, массив Мукуги). Круто спускаясь к морю и на ю., эта горн. система проходима лишь по немног. вьюч. тропам, разобщая побережье залива Маракаибо от внутр. областей гос-тва. Третья группа — изолированный хр. Сьерра Парима, в южн. части В. по пр. бер. Ориноко. Низм. часть В. составляет прост-во между прибреж. горами и Сьеррой Парима, занятое преимущ-но песчаными или глинистыми равнинами (льяносами), покрытыми в дождл. время густой травой, местами выше челов. роста, а в сухое — представляющими пыльную безжизн. степь. Орошается В., гл. обр., системой многоводной р. Ориноко. Выше устья р. Меты Ориноко, несмотря на больш. шир. (1—2 вер.) и знач. глуб., не судоходен, имея много порогов. Ниже устья Меты ходят неб. пароходы, большие же суда ходят ниже устья Апуре, где ширина Ориноко постепенно достигает 5 вер. Дельта Ориноко, начинающаяся в 200 вер. от устья, при шир. до 300 вер., сплошь покрыта лесом. Гл. притоки Ориноко слева: Гуавиаре, судох. на 900 вер.; Мета судох. почти на том же протяжении и составляет вместе с Ориноко кратч. путь из Колумбии к Атлант. океану; Апуре судох. на 500 вер.; справа: Кучивера, Рио Каура, Корони, долины к-рых служат прямыми путями к Амазонке. В климатическом отношении больш. часть страны принадлежит к жаркому поясу, со ср. годовой t +26°; умерен. пояс обнимает область на высоте 2—7 т. фт., где ср. год. t +14—22°; холодный пояс начинается на выс. 7 т. фт. до снежной линии (ок. 14.800 фт.) со ср. t +2—3°. Дожди выпадают в льяносах только с мая по окт., в горах же — круглый год, однако, преимущ-но с июня до нбр. В общем, климат В. здоровый, особенно в возвыш. областях; даже в жарких прибрежных полосах желт. лихорадка редка. Население В. (1908 г.) — 2.664,241 ч., или ок. 3 ч. на 1 кв. вер. Гл. часть его (68%) составляют мулаты и замбо (от смешения негров с индейцами); метисы — 31%; креолов же всего ок. 1%. Господствующее вероисповедание рим.-католическое (92%). Население сосредоточено гл. обр. в долинах прибреж. горн. систем; в других областях число жит. ничтожно. Важнейшими источниками для пропитания населения служат: земледелие в сев. части и скотоводство в льяносах и долине Ориноко. Гл. продукты: маис, гл. пища населения, дающий 4 жатвы, кофе и какао; возделывание табака и хлопка в посл. время падает. Скот-ство ведется первобытным способом; разводить преимущ-но рог. скот и овец, неск. менее интенсивны свиневодство и коневодство. Леса В. занимают до 40% всей пов-сти. Из полезн. ископаемых первое место занимает медь (гл. обр., в штате Лара); золото в вост. ч. страны (в долине Юруари); свинец, кам. уголь и немного серебра. Обрабатывающая промышленность слабо развита. Общее протяжение ж.-д. сети в 1908 г. было 734 вер. Сеть состоит из отд. коротк. линий, связывающих побережье с городами в прибрежн. горах. Длина телегр. линий (1908 г.) — 7144 вер. Недостаток в хороших путях сообщения в сильной степени препятствуеть развитию торговли, к-рая находится в руках иностранцев; ввоз в 1908 г. — 20,2, в 1909 г. — 17,9 м. р. вывоз в 1908 г. — 29,2, в 1909 г. — 30,7 м. р. Гл. предметы вывоза — кофе, какао, золото, кожи, каучук, лес и пр.; ввозятся же преимущ-но пшенич. мука, железн. изделия, хлопчатобум. ткани и др. фабрикаты. Гавани, через к-рые идет внешняя торговля: Сиудад-Боливар на р. Ориноко, Ла-Гуайра (гавань столицы — Каракаса), Пуерто-Кабело, к з. от предыдущей, и Маракаибо. Торг. флот В. в 1908 г. : 26 судов с общим водоизм. в 4882 тн., из них 8 пароходов с водоизм. в 2046 тн. Бюджет в 1909 г. : 16,4 м. р. дохода и 13,9 м. р. расхода, воен. расходы ок. 18% общ. бюджета. Государств. долг в 1907 г. 85 м. р. В политическом отношении В., по конституции 1909 г., представляет федерат. респ-ку из 20 штатов, 2 тер-рий и 1 союзн. округа, со столицей Каракас. Исполнит. власть находится в руках: 1) избираемого на 4 г. президента, имеющего в своем распоряжения кабинет мин-ров (7 мин-ров) и 2) гос. совета из 10 чл. (по одному на каждые два штата), избираемых конгрессом на 4 г. Законодат. власть предоставлена конгрессу, состоящему из сената (40 членов, избираемых на 4 г. по 2 от штата) и из палаты депутатов (от штатов, тер-рий и союзн. округа избираются прямым голосованием на 4 г. по 1 депутату на каждые 35 т. ч.) Вооруженные силы. Номинально в В. существует всеобщая воин. пов-сть, согласно к-рой каждый гражданин в возрасте от 15 до 50 л. обязан воен. службой и м. б. призван в случае необходимости. На самом деле армия комплектуется вербовкой (преимущ-но безработных). Числ-сть армии в мирн. время — 11.765 оф. и 7.600 н. ч. (в действительности — едва 4 т. ч.), т. е. 0,74% населения; в воен. время 35—60 т. ч., т. е. 1,4—2,4% населения, не считая милиции, не имеющей в мирн. время кадров и могущей, по предположению, выставить до 40 т. ч. Состав армии: пехота — 9 б-нов (1 — гвардия президента, 8 — линейных) 6-рот. состава по 60 ч. в роте и 2 роты морск. пехоты; кавалерия — 1 эск.; артиллерия — 1 б-н состоящий из 30 пол. и 10 горн. ор., не имеющих запряжки и служащих преимущ-но для вооружения фортов. Воен.-учебн. заведение только одно — арт. ак-мия, подготавливающая оф-ров арт-рии. Вооружение пехоты — 11-мм. герм. ружье обр. 71/84 системы Маузера и Ремингтона, винтовки со штыком или длин. ножом (машете); встречаются и более старые образцы; кав-рии — карабин Винчестера, пика, длин. нож; арт-рии — 8-см. пол. и 6-см. горн. крупповские пушки и 7,5-см. скоростр. Крезо. Необходимая принадлежность снаряжения всех н. ч. — шерстяное одеяло. Обмундирование оч. плох. качества, дюди часто имеют вид оборванцев. Вообще отличит. свойства армии: плохая орг-ция, отсутствие дисц-ны, плохое обучение вообще, и стрелк. делу в частности, неподготов-сть у.-оф., полное невежество в воен. деле оф-ров, отсутствие в воен. время тыл. учреждений, что приводить к постояному грабежу населения; вообще, отсутствие забот о солдате. (Э. Реклю, Земля и люди, 1896; Stanford’s, Compendium of Geography and travel. Central and South America, 1901; Venezuela. Geographical sketch, natural resources, laws etc., 1904; Dawson, The South American republics, 1905; Scruggs, The Colombian and Venezuelan republics, 1905; Boletin de Estadistica de los Estados Unidos de Venezuela, 1906, 1907, 1908 и 1909; Kean Central and South America, 1909).
.jpg)