ЮГО-ЗАПАДНАЯ АФРИКА (South-West Africa), б. германская колония, после империалистской войны — британская мандатная территория, граничит на С. с Анголой (португальская колония), на В. и Ю. с британскими владениями — Бечуаналендом и доминионом Южно-Африканским союзом (см. карту), на Ю.-З. примыкает к Атлантич. океану. Площадь 808.600 км²; население 259 т. (1926), Административный центр Виндгук. Поверхность Ю.-З. А. — обширное плато, принадлежащее к Южно-Африканской столовой стране. В средней части Ю.-З. А. плато сильно возвышено (в окрестностях Виндгука — до 2.000—2.400 м). По побережью тянется неширокая низменная полоса. По своему положению (между 29°—17° ю. ш.) Ю.-З. А. б. ч. принадлежит к тропическ. поясу, но проходящее около ее берегов холодное Бенгуэльское течение (см.) значительно понижает температуру побережья. Средняя годовая температура Китовой бухты 16,6°, Рехобота (в глубине страны, на выс. 1.450 м) 18,3°. Осадков мало, особенно на побережьи, которое представляет настоящую пустыню (пустыня Намиб). В глубине страны осадки возрастают с Ю. на С. (примерно от 15 см до 55 см). Постоянных рек нет, за исключением пограничных рек — Оранжевой на Ю., Кунене и Окаванго на С.; много длинных сухих русел, наполняющихся водой в период дождей (напр. Бол. Рыбья р., впадающая в Оранжевую р.). Преобладающая растительность на плато — кустарниковые степи. Отдельные части Ю.-З. А. носят название — Великая Нама (на Ю.), Дамараленд (в центре), Амболенд (на С.). В. составе нас. — 24 тыс. европейского происхождения; главная масса населения — негры банту, к к-рым относятся гереро (см.), горные дамара, овамбо; кроме того есть готтентоты (см.), помеси их с бурами и бушмены (см.). — Экономически Ю.-З. А. — редко населенная область экстенсивного скотоводства и горной промышленности. В 1929 — крупного рогатого скота 698 тыс., овец — 1.497 тыс., коз — 1.050 тыс. В южной части побережья добывают алмазы; на прибрежных о-вах есть гуано. На севере добывают медь, олово, ванадий и др.; есть месторождения железа. Земледелие слабо развито; оно нуждается в искусственном орошении (воду достают артезианскими колодцами). Глав. культура — маис. Ю.-З. А. соединена с Южно-Африканским союзом ж.-д. линией Де-Ар—Китовая бухта, с ответвлением на Ангра-Пекену (Людериц); морская торговля идет гл. обр. через Китовую бухту. Ввоз в 1928 — 2.882 тыс. ф. ст., вывоз — 3.356 тыс. ф. ст. (в т. ч. алмазы 1.216 тыс. ф. ст., медь 525 тыс. ф. ст.).
Исторический очерк. В апреле 1884 был объявлен герм. протекторат над основанной в 1883 у бухты Ангра-Пекена бременским купцом Людерицем колонией (Luderitzland), получившей впоследствии название Герм. юго-зап. Африки. По договорам с Португалией (1886) и Англией (1890) Германия добилась дальнейшего расширения границ своей колонии. Беспощадная эксплоатация туземцев, притеснения колониальных чиновников были причиной непрекращавшихся восстаний туземного населения (особенно значительны были восстания гереро и готтентотов в 1904—06), жестоко подавлявшихся герм. войсками (см. Германия, Историч. очерк, т. XVI, стр. 89). Во время империалистской войны Герм. юго-зап. Африка была оккупирована англ. и южно-африканскими войсками, и в июле 1915 герм. войска вынуждены были совершенно очистить колонию. На основании Версальского договора юго-западная Африка в качестве мандата Лиги Наций вошла в состав Южно-Африканского союза.