[219]ЛОСЬ, или сохатый, Alces alces, самый крупный представитель современных оленей (см.). Л. имеет укороченное тело на высоких ногах; в холке высота больше, чем в крупе; в области лопаток небольшой горб. Голова длинная, вытянутая, с массивной верхней губой, свешивающейся вниз, внутри нее особое хрящевое опорное образование; уши длинные хвост очень короткий, шея относительно короткая и массивная. Жёлчного пузыря нет. Сосков две пары. Шерсть довольно длинная, грубая; на верхней стороне шеи и по холке волосы удлинены, образуя род стоячей гривы. Под передней частью горла имеется покрытый шерстью вырост («борода», «серьги»). Окраска Л. бурая или черно-бурая, брюхо светлое, ноги беловатые. Копыта удлиненные, спереди заостренные. Самка («корова») не имеет рогов и несколько меньше самца. Самец («бык») имеет рога, которые направлены в сторону, лишь незначительно приподняты и представляют собой плоскую и широкую массивную «лопату», сидящую на коротком стволе. По переднему краю лопата зазубрена или имеет отростки (у Л. Уссурийского края лопаты не образуются, и рога, сохраняя свое положение относительно черепа, имеют несколько отростков). Рога ежегодно к середине зимы сбрасываются и вновь отрастают к осени. На втором году жизни Л. («спичак», «соек») имеет рог в виде короткой и острой прямой спицы («спички»). Вес старого «быка» до 620—655 кг, «коровы»  — 350 кг. Длина тела более 3 м, высота в плечах 2 м. Л. в ряде подвидов распространен по всей таежной полосе Евразии и Сев. Америки; в наст. время во многих местах истреблен или сократился в числе. У нас Л. находится под охраной, и охота на него строго регулирована. В СССР встречаются следующие формы Л.: 1) Л. европейский (A. a. alces) — Европ. часть Союза, Зап. Сибирь до Енисея и Алтая, 2) Л. сибирский (a. a. pfizenmayeri) — Сибирь к В. от Енисея, 3) Л. уссурийский (a. a. bedfordiae) — Уссурийский край. Л., в противоположность остальным оленям, моногамное животное; держится обычно семьями.