[11]ЛАСТЫ, преобразованные в плавники парные конечности пятипалого типа у высших позвоночных, вторично перешедших к жизни в воде. В узком смысле слова термин употребляется в отношении конечностей ластоногих (см.), отличающихся еще значительной подвижностью в суставах. В более широком смысле термин употребляется также и для еще более плавникообразных конечностей китообразных, сирен, а также и для конечностей водных рептилий (ископаемых ихтиозавров, плезиозавров и др.). Л. отличаются от пятипалой конечности наземных позвоночных утерей самостоятельной подвижности пальцев, к-рые скрыты в кожной лопасти Л., а также значительным укорочением проксимальных отделов конечности.