Хлороформирование. Для наркоза при хирургических операциях хлороформ (см.) имеет широкое применение. Первое Х. было произведено Симпсоном в Эдинбурге в 1847 году. Хлороформ вскоре же стал излюбленным средством для наркоза, в значительной степени вытеснив эфир, предложенный с тою же целью незадолго до хлороформа. Лишь к настоящему времени хлороформ при наркозе уступает понемногу свое место эфиру. Для наркоза применяется так наз. маска Эсмарха, представляющая собой грушевидный каркас, обтянутый марлей. Хлороформ каплют на марлю, которая вместе с тем не препятствует поступлению в дыхательные пути и воздуха. Так как первые вдыхания паров хлороформа неприятны, то лучше начинать наркоз „вкрадчиво“, держа маску на некотором расстоянии от лица больного и накапывая хлороформ изредка. Понемногу маска приближается к лицу, и капли хлороформа учащаются. Хлороформируемый ощущает шум в ушах, в голове; некоторые испытывают приятные ощущения, другие — неприятные; как в алкогольном опьянении, нередко больные смеются, плачут, поют, разговаривают, бранятся. Сначала слова произносятся ими внятно, произносятся целые фразы, однако постепенно слова становятся бессвязными; вместе с тем начинаются попытки к беспорядочным движениям рук, ног, всего тела. Этот период возбуждения сменяется периодом полного наркоза: полной бессознательностью, расслаблением мышц, нечувствительностью. Дыхание становится ровным, пульс редким и полным. При таком полном наркозе начинается операция. Под конец операции Х. прекращается, и оперированный иногда проделывает снова период возбуждения, после чего просыпается, но чаще просыпается без возбуждения.
Так в общем идет Х. Однако, наблюдаются те или иные осложнения. Некоторые из них легко устранимы. Так, при глубоком наркозе, когда расслабляются мышцы, очень часто отвисает нижняя челюсть, и западает корень языка, прикрывая вход в гортань. Это затрудняет дыхание. В большинстве случаев достаточно выдвинуть вперед нижнюю челюсть, и свободное дыхание восстанавливается. Если это не помогает, то так или иначе выводят язык. Рвота наблюдается при неполном наркозе. Чтобы пищевые массы не попали при этом в дыхательные пути, заранее применяются меры, чтоб желудок был при Х. пуст. Более серьезное осложнение — это задержка и прекращение дыхания, что ведет за собою прекращение окисления крови, синюху и истечение венозной (черной) крови из операционной раны. Задержка дыхания при полном наркозе указывает на то, что хлороформирующий перешел полезную дозу, наливая на маску слишком много хлороформа. В таких случаях прекращение Х. и искусственное дыхание обычно скоро ликвидируют осложнение. Гораздо серьезнее расстройство сердечной деятельности, наступающее иногда внезапно и неожиданно. В иных случаях, к счастью редких, никакие меры оживления не помогают: наступает роковой исход. И после Х. могут быть осложнения, иногда серьезные: ослабление сердечной деятельности, заболевание легких и дыхательных путей и др. Смертность от хлороформа наблюдается один раз на несколько тысяч: разные статистики дают разные цифры. Смертные случаи заставили хирургов работать в разных направлениях: установить противопоказания для Х., улучшить технику Х. и найти другие безопасные средства для наркоза. Изучение действия хлороформа на организм привело к установлению вредного влияния средства, главным образом, на сердце и на так называемые паренхиматозные органы: печень, почки и др. Здоровые органы выдерживают Х. хорошо, больные — подвергаются дальнейшим болезненным изменениям. Поэтому серьезные изменения сердца, почек, печени и др. противопоказуют Х. Однако, при самом щепетильном отношении к показаниям и противопоказаниям, все же встречаются смертные случаи; при вскрытии умерших во время Х. иногда не находят причин смерти ни в одном органе. Такая особая восприимчивость к ядовитому действию хлороформа не может быть определена до Х.
В целях улучшения техники наркоза предлагались и предлагаются различные более или менее сложные аппараты для Х. В одном из них пары хлороформа поступают в смеси с воздухом в концентрации, не дающей отравления. В других пары хлороформа даются в смеси с кислородом. Некоторые из подобных аппаратов приспособлены не только для хлороформного наркоза, но также и для эфирного и для смешанного хлороформ-эфирного наркоза. У нас в республике, как и вообще на континенте Европы, Х. ведется хирургами или средним медицинским персоналом. В Англии, а также в Америке Х. поручается особым специалистам.
Среди других наркотиков, заменяющих хлороформ, особенным распространением пользуется эфир (см.). Однако, вполне вытеснить хлороформ эфир не может: если при Х. смертные случаи преимущественно наблюдаются на операционном столе, при эфире опасность наступает от послеоперационных осложнений, гл. образом со стороны легких. Опасности наркоза вообще повели к бо́льшему распространению местной и так называемой регионарной анэстезии.