Слепота. Слепым в строго научном смысле слова называется такой субъект, зрение которого равно 0, т.-е. который не умеет отличать света от темноты, дня от ночи. Такое чисто академическое определение С. в обыденной жизни не выдерживает критики. Мы часто встречаем людей, умеющих отличать свет от темноты, сохранивших даже некоторую остроту зрения, и тем не менее мы должны признать их слепыми, так как они не только не способны ни к какому труду, требующему малейшего зрения, но даже не в состоянии свободно ориентироваться в пространстве и нуждаются в посторонней помощи. Опыт показывает, что с практической точки зрения слепым следует признавать того, кто не в состоянии считать раздвинутые пальцы руки больше, чем на ⅓ метра. С. есть последствие глазных или общих заболеваний, а потому естественно, чем меньше в стране общих и местных заболеваний, чем страна культурнее, чем благосостояние ее населения лучше, чем лучше и шире организована медицинская помощь и население прониклось более здравыми понятиями о сущности болезней, тем меньше в стране слепых. Доказательств этого положения можно было бы привести чрезвычайно много — укажем только на наиболее бьющие в глаза примеры. В западно-европейских государствах, в которых прочно привилось оспопрививание и рационально организована вакцинация и ревакцинация, С. от оспы составляет от 2 до 3,6% всех слепых, в России оспа дает не менее 12% по отношению к общему количеству слепых; сифилис по статистикам западно-европейских авторов дает меньше ½% слепоты, в России же более 3½%. К сожалению, до сих пор мы не располагаем ни одним таким методом собирания статистического материала, который мог бы обеспечить точность цифр количества слепых в стране. Применявшиеся до сих пор общие однодневные переписи населения с одновременной отметкой о С., специальные переписи слепых, подворные земские переписи, осмотры призывных, поголовные осмотры населения — все оказались крайне несовершенными, — одни потому, что сведения собирались не специалистами, другие потому, что перепись была не однодневной, третьи вследствие того, что захватывают только одну какую-нибудь возрастную группу или слишком маленький район и т. д. Тем не менее при всех своих несовершенствах все собранные до сих пор сведения составили очень ценный материал, дающий возможность представить себе довольно ясно картину С. в различных государствах как в смысле частоты ее, так и в смысле зависимости от тех или иных постоянных и случайных условий. Таким образом средний показатель С., полученный из статистик С. разных стран — 8,7 на 10000 человек населения с большими колебаниями для различных стран, а именно —
| в Австралийских колониях Великобритании | 3,79 |
| Соединенных Штатах | 5,27 |
| Австрии | 5,55 |
| Швейцарии | 7,61 |
| Франции | 8,39 |
| Германии | 8,79 |
| Англии | 9,85 |
| Венгрии | 12,01 |
| Африканских колониях Великобритании | 12,53 |
| Вестиндских колониях Великобритании | 22,41 |
| Финляндии | 22,46 |
Вообще в России показатель С. не менее 20, и в 1910 г. у нас насчитывалось не менее 300.000 слепых. Этот показатель колеблется в значительных пределах от 2—3 (в Варшаве) до 95 в Казанской губернии и 124 в Якутской области, так что по количеству слепых Россия уступает разве только Египту, где показатель С. местами достигает 500, т.-е. каждый 20-й человек слеп. В этих цифрах мы вновь видим подтверждение ранее высказанного основного положения, что количество слепых в стране служит показателем степени ее культурности. Если мы и видим отступление от этого правила в таких странах, как Англия, Германия, Франция, где показатель С. все же относительно высок, то это исключение, лишь подтверждающее правило. К сожалению, бок о бок с тем благом, которое несет с собой в страну культура, идут, конечно, и ее отрицательные стороны. Современная, так сказать, техническая культура, с процветанием обрабатывающей промышленности, в сфере санитарии и гигиены характеризуется обилием механических повреждений и профессиональных болезней, которые в свою очередь могут быть источником происхождения некоторой части слепых. Достаточно указать на такой пример: глазная клиника большого русского города, Киева, отметила 0,3% повреждений глаз на общее годовое количество глазных заболеваний, клиника же в маленьком немецком городе Giessen’е 14,27%. В защиту этого положения говорит, повидимому, и соотношение между числом слепых и полом их. В России среди слепых определенно отмечается преобладание женского пола, имеющего более нежную организацию, слабее противостоящую всяким вредностям, тогда как в Западной Европе больший процент С. приходится на долю мужчин: широкое применение на фабриках и заводах труда главным образом мужского ложится всей тяжестью своих невзгод, естественно, на этот пол. Далее, статистика показывает, что общее количество слепых увеличивается с возрастом. Из этого, конечно, не следует делать вывод, что с возрастом увеличиваются шансы на С. Напротив, наибольшее количество ослеплений приходится на ранний детский возраст до 5 лет, затем заметно понижается и вновь повышается с 20-летнего возраста. Приняв во внимание, что С. зачастую является последствием случайной местной причины и, стало быть, может быть налицо у совершенно здоровых людей, что продолжительность жизни среди слепых в среднем, как показывает статистика, едва ли меньше, чем среди зрячих, мы легко поймем, почему перепись дает увеличение числа слепых с возрастом. Если мы теперь обратимся к причинам С., то и здесь отметим немалую разницу между Западной Европой и Россией. На Западе главную и почти одинаковую (если взять средние цифры из разных статистик) роль играют: бленноррея (триппер), глаукома (желтая вода), повреждения (последние для односторонней С. дают 30—40%), трахома, врожденные изменения. В раннем детстве более чем 1/10 всех ослеплений составляет бленноррея новорожденных. После 40 лет резко выдвигается С. от глаукомы, в 50—60 лет часто слепнут люди, страдающие высокими степенями близорукости. В России среди причин С. первое место, несомненно, надо отвести трахоме (более 20%), затем в нисходящем порядке следуют: глаукома, воспаление роговой оболочки, оспа, бленноррея новорожденных, болезни зрительных нервов, болезни центральной нервной системы, болезни сосудистого тракта, сифилис, повреждения, врожденная слепота (менее 2%). У мужчин чаще играют роль повреждения, болезни зрительных нервов, у женщин трахома, воспаления роговиц, оспа. В детском возрасте среди причин С. преобладает оспа (до 30%), в среднем и пожилом возрасте — атрофия зрительных нервов (темная вода) и глаукома (желтая вода).
Вообще, знакомясь с различными статистиками, мы невольно приходим к выводу, что главнейшим бичом в данном случае является все-таки трахома, и количество слепых в стране зависит прежде всего от распространения в данной стране трахомы и лишь отчасти других заразных болезней (гоноррея, оспа). И действительно, Египет — родина трахомы, страдающая почти эндемическим распространением гонорройных заболеваний глаз, занимает и первое место по количеству слепых. Америка и Австралия, где главную массу населения, попадающего в статистики, составляют переселенцы из Европы, имеют очень мало слепых, так как больных трахомой они не пускают к себе на берег, a слепые люди и сами не выселяются с родины.
Переходя к вопросу о борьбе со С., мы должны прежде всего оговорить, что во всех предыдущих соображениях мы имели в виду только С. неизлечимую. Люди, страдающие излечимой С. (двусторонние катаракты, центральные бельма и т. д.) есть обыкновенные больные, нуждающиеся в соответствующем лечении, которое способно в большей или меньшей степени устранить болезнь. Здесь требуется только врачебная помощь. Неизлечимая С. — есть неустранимый исход болезни и здесь требуются не лечебные меры, a меры предупредительные, которые, к сожалению, всегда гораздо сложнее и труднее проводятся в жизнь. Если мы постараемся глубже вникнуть в сущность тех причин, которые повели к С., то увидим, что при самом скромном подсчете не менее 40% случаев С. могут быть предупреждены. Это относится к западно-европейским статистикам, в России же, где среди причин С. преобладают более устранимые, как трахома, оспа, цифру эту надо повысить по крайней мере до 55—60%. Таким образом из 300 тысяч слепых, имеющихся в России, добрых 175—180 тысяч могли бы быть спасены от этого ужасного несчастья, если бы были приняты соответствующие меры. Эта цифра, сама по себе очень красноречиво говорит о том, какая благодарная и благородная задача предстоит государству и обществу. Профилактические меры борьбы со С. весьма многообразны, но, не касаясь деталей, укажем на три группы мероприятий, которые напрашиваются сами собой. 1) Меры общепросветительные. Необходимость их едва ли нужно доказывать. Чем человек просвещеннее, тем лучше и сознательнее он относится и к болезням, и к лечению и предупреждению их. Тем не менее не мешает запомнить весьма красноречивые цифры, относящиеся к этому вопросу. Статистика слепых (в Будапеште, в Ирландии, в Москве) показывает, что среди неграмотных в 2—6 раз больше слепых, чем среди грамотных. 2) Меры санитарные — санитарное состояние городов и деревень, школьная и фабричная гигиена, борьба с заразными болезнями и т. д. Очень интересна в этом смысле схема, данная Kerschbaumer. Нормальный, так сказать, неизбежный показатель С. — 3 на 10000 населения; 6 — малое количество слепых, соответствующее местностям с хорошими санитарными условиями; 10 — при удовлетворительных, 15 — при недостаточных санитарных мероприятиях; 25 — указывает на дурное санитарное состояние местности и полное отсутствие гигиенических и санитарных мероприятий. 3) Мероприятия врачебные — устройство специальных лечебниц и амбулаторий, увеличение количества врачей-специалистов, подготовка специального персонала путем расширения преподавания глазных болезней в высших учебных заведениях и фельдшерских школах. Все это особенно относится к России, где еще в 1910 году 1 врач-специалист приходился на несколько сотен тысяч, а 1 врач, между прочим занимающийся и глазными болезнями, вне городов — на несколько десятков тысяч населения, и до сих пор не во всех даже губернских городах при больницах имеются глазные отделения.
Последний вопрос, подлежащий нашему обсуждению, это — призрение и обучение слепых, вопрос, ставший особенно животрепещущим благодаря тому, что беспримерная мировая война сразу неожиданно выбросила на попечение общества большое количество новых слепых, воинов, потерявших зрение на войне, пред которыми общество почувствовало себя особенно неоплатным должником. Вопрос этот чрезвычайно сложен и обширен для того, чтобы уместиться в рамках нашей статьи, но основные принципы, необходимые для решения этого вопроса, мы приведем здесь. 1) Необходимо правильно оценивать психологию слепого человека. В этом отношении зрячие очень сильно грешат. После некоторого периода отчаяния, переживаемого во время потери зрения и по наступлении С., отчаяния, доходящего иногда до мысли о самоубийстве (слепые от рождения и ослепшие в раннем детстве совсем не знают этого периода), наступает успокоение, пробуждающее страшную жажду жизни, жизнерадостность, энергию, стремление к труду и притом самостоятельному, т.-е. не к такому, который предназначен для времяпрепровождения, а к труду, дающему возможность чувствовать себя участником в работе окружающих людей, человеком не хуже других, не паразитом, a имеющим право на самостоятельное существование, работающим на себя и своих близких. 2) Опыт показывает, что нет той профессии, той специальности, которая была бы недоступна слепому, начиная от высших интеллигентных профессий (профессура, адвокатура, музыка) и кончая примитивным плетением корзин. Нужно только создать соответствующую обстановку, умело подойти к слепому, открыть и развить в нем то, на что он способен. Таким образом не о призрении слепых должна итти речь. Богадельни и приюты нужны тем слепым, над которыми, кроме потери зрения, тяготеют другие недуги, лишающие их необходимого для всякой работы количества физических и духовных сил (старики, паралитики, табетики, дегенераты и т. д.). Всем же остальным слепым нужны школы, трудовые дома, богато поставленные, располагающие всем, что необходимо для умственного развития каждого слепого и строгой индивидуализации при обучении той или другой специальности, и подготовленным персоналом, обладающим большой долей творчества и инициативы и значительной долей самопожертвования. Таковы задачи государства, общества и каждого его отдельного члена по отношению к слепым.
(Материалом при составлении этой статьи послужил доклад В. И. Алексеевой на конференции врачей Городской Глазной больницы имени В. А. и А. А. Алексеевых в Москве и клиники глазных болезней Московских Высших Женских Курсов 1916 г.).