ЭСГ/Рамзей, Уильям

Рамзей (Ramsay), Уильям, знамен. английский физико-химик (1852—1916). Работал в Глазго, Бристоле, с 1887 г. в Лондоне — проф. универс. колледжа. Исследования Р. относятся к разным отделам химии, органической (в области алкалоидов), неорганической и особенно физической. Первые крупные работы его охватывают вопросы о зависимости физических свойств от химического состава жидкостей; наиболее ценной работой в этой области является работа (совместно с Шильдсом), посвященная закону Этвёша, дающему возможность определять молекулярный вес жидкостей (см. XX, 285). После того как лорд Рэли установил несомненное различие (1892—94) в плотностях азота, получаемого из воздуха обычными способами (удалением случайных примесей, углекислоты, водяного пара и кислорода) и получаемого из химических соединений, Р. новым анализом воздуха доказал существование в нем неизвестного до того газа, аргона, в количестве около 1%, более тяжелого, чем азот; примесь аргона была причиной указанного различия в плотностях азота различного происхождения. Вслед за аргоном Р. получил сначала из минерала клевеита, потом из воздуха гелий (см.). Ю. Томсен методом Д. И. Менделеева предсказал существование и атомные веса ряда других газов, аналогичных аргону и гелию. Действительно, Р. и Траверсу удалось фракционированием жидкого воздуха получить новые газы: неон, криптон и ксенон. Все они оказались химически инертными и после короткого колебания были помещены в особую группу, нулевую, в периодической системе элементов. Открытие инертных („благородных“) газов создало Р. мировое имя в науке. После открытия радиоактивности Р. много работал в этой области и дал ряд крупнейших исследований, два из которых определили дальнейшее развитие учения о радиоактивности. Наиболее громким открытием было превращение эманации радия в гелий; оказалось, что α-лучи, испускаемые эманацией и являющиеся дважды ионизированными атомами гелия, теряя заряды, превращаются в обыкновенный гелий. Это открытие привело к теории распада радиоэлементов (см. радиоактивность). Менее громкая, но по существу не менее важная работа Р. совместно с Греем относится к определению атомного веса радия, к доказательствам того, что эманация радия — типичный газ из группы инертных газов, и, наконец, к определению атомного веса эманации радия. Последняя работа представляет вершину экспериментального искусства в физической химии, в ней Грей и Р. использовали идею австралийских ученых Steele и Grant’a и построили весы, чувствительность которых была 2 μмгрмгр = 0,000001 мгр). Эманации радия было ок. 0,7—0,10 мм³, вес ее около 700 μмгр. В качестве разновесок служило изменение в потере веса по закону Архимеда шарика при изменении давления воздуха в ящике весов: изменение в 0,1 мм давления отвечало 3,55 μмгр. Определение атомного веса радия (226) и его эманации (222) экспериментально подтвердило правильность теории распада радиоэлементов. За свои исследования Р. в 1904 г. получил Нобелевскую премию. Кроме большого ряда статей, Р. напечатал крупные труды: „The Gases of the Atmosphere“ (1896), „Modern Chemistry“ (1901), „Essays Biographical and Chemical“ (1898). Под его и Donnan’а общей редакцией были изданы весьма ценные руководства под общим названием „Text-Books of Physical Chemistry“ (с 1896 г.).

А. Раковский.