Пруссия, королевство, самое большое из государств Германск. империи, граничит на с. с Данией, на в. с Россией и Галицией, на ю. с Австрией, Чехией, Саксонией, Баварией, Гессеном и Эльзас-Лотарингией, на з. с Люксембургом, Бельгией и Голландией. С сев. П. омывается Северным и Балтийским морями. Общая площадь П. 348.779,9 кв. км. По строению своей поверхности П. представляет, в общем, низменную страну; горы и возвышенности занимают только одну четверть всей территории. Низмен. равнины простираются в северн. полов. страны, горы же расположены в южной части и на зап. Самые высокие горы П. поднимаются на границе Австрии, в Силезии (Шнеекоппе, 1.605 м.); в центре П. возвышаются горы Гарца (сам. высок. вершина Брокен, 1.142 м.) и южн. склоны Тюрингенского Леса. На зап. П. расположены невысокие Рейнские сланцевые горы, представляющие, в общем, плоскогорие, изрезанное многочислен. речными долинами; эта горная область распадается на отдельн. горные группы: Гунсрюк, Эйфель, Гоэс Фенн, Таунус, Вестервальд, Зауэрланд и Гаар. В общем, поверхность П. довольно правильно понижается с ю. на с. до берегов Балт. и Северн. морей. Береговая полоса П. мало плодородна и болотиста; кроме того, многие местности побережья покрыты песчаными дюнами, кот. иногда вдаются далеко в море и образуют около берегов длинные песчаные косы, или стрелки (Nehrung). Климат П. довольно умеренный, здесь сказывается еще влияние Атлант. ок., но в то же время уже ощущается и влияние великой восточно-русск. равнины, откуда иногда приходят холодн. ветры. В общем, зима в П. не холодна; средн. годов. температура в Берлине 9,1° Ц., при чем средн. температура самого холодн. месяца — января — равна 0,1° выше нуля. Сравнительно теплый климат П. объясняется отчасти влиянием теплых и влажн. ю.-зап. и зап. ветров, преобладающих в П. и приносящих на ее равнины с Атлантич. ок. большое количество влаги. Вследствие этого П. отличается бо́льшим количеством выпадающего дождя, чем, напр., Россия. В среднем, в П. выпадает ежегодно осадков (дождя и снега) от 600 до 700 миллиметр. Благодаря этому, П. довольно богата реками и озерами. В П. насчитывается около 170 рек, из котор. большинство судоходны. Все судоходн. реки соединены между собою искусствен. каналами, которых в П. ок. 90. Из трех самых больш. рек П. — Эльбы, Одера и Вислы — Эльба является самой важной: в ее бассейне находится Берлин, столица не только П., но и всей Германии, а в ее устье расположен Гамбург, первый коммерч. порт средн. Европы. Через зап. П. протекает наиболее значит. река Запад. Евр. — Рейн, но его верховья и устье находятся в пределах других государств. Вследствие общего наклона почвы П. с ю. на с., все реки П. текут почти параллельно друг другу с ю. на с. Относительно флоры и фауны П. см. Германия (XIII, 431/34).
Население П. по последней переписи (1910 г.) достигало 40.165.219 чел., что составляет около 62% населения всей Германской империи (территория П. = ⅔ всей территории империи). Большинство жит. П. составляют немцы; в областях бывш. Польского королевства (см. Познанское Великое княжество и Польша — этнография) преобладающим элементом являются поляки, а в Восточн. П. живут литовцы (см.), мазуры, кашубы и потомки русских раскольников филипповск. толка, бежавших в XVIII веке из России и поселившихся около Иоганнисбурга. Собственно говоря, все население П. представляет народ смешанного происхождения, при чем славянский элемент играл в образовании современ. типа прусск. насел. большую роль (см. балтийские славяне). Название П. происходит от пруссов, народа литовского племени, населявшего в древности область современной Восточной П. и покоренного немецкими рыцарями Тевтонского ордена. Пруссы были частью истреблены, частью же совершенно онемечились, и их язык совершенно исчез еще в начале XVIII в. Некоторое влияние на состав населения П. оказали также французы, голландцы и бельгийцы: после отмены Нантского эдикта в П. бежало много протестантов из Франции; кроме того, великий курфюрст Фридрих Вильгельм призвал в свои земли много протестантов из Нидерландов, обещав им свободу вероисповедания, освобождение от налогов и т. п. Французск. выходцы основали или возобновили в П. шерстоткацкое производство, металлург. промышл. Они ввели в П. изготовление шелков. изделий, набивку материй и производство писчей бумаги. Довольно заметным элементом в составе населения являются также евреи, играющие видную роль в хозяйственной жизни П. В экономическом отношении П. распадается на три резко разграниченные области: 1) старые восточные провинции (Померания, Познань, Силезия, Западн. П., Бранденбург, Саксония, Восточн. П.) с сильным преобладанием крупного дворянского (юнкерского) землевладения, обширных заповедных латифундий (фидеикомиссов) и батраческого хозяйства и относительно слабым развитием индустрии, за исключением Берлина и его округи и горнозаводского района Силезии и Саксонии; по площади область заключает две трети всей П., но сравнительно слабее заселена (около половины общего населения королевства); 2) средняя полоса (Шлезвиг-Гольштейн и Ганновер), заключающая 17% территории П. и 11% ее населения, — область крепкого крестьянства; 3) промышленная область Вестфалии, Гессен-Нассау и Рейнской провинции, занимающая также 17% площади П., но заключающая более трети всего населения ее; в земельном отношении характеризуется господством мелкого парцеллярного крестьянского землевладения в последних двух провинциях и среднего крестьянства в Вестфалии. Распределение поземельной собственности отчетливо отражает эти грани между отдельными областями. Прусский земельный кадастр классифицирует земельную недвижимость по чистому доходу и, сверх того, выделяет особый разряд несамостоятельных владений, разумея под последними имущества, которые по малой доходности не могут обеспечивать собственника и вынуждают его иметь добавочное занятие. Имущества с чист. доходом свыше 500 талеров считаются в П. крупными, в 100—500 тал. — средними и менее 100 тал. — мелкими. По последним сведениям 1893 г. распределение земельной собственности по этим категориям представляется в след. виде:
| Из 100 гектар. удобн. земли принадл. к раз- ряду собствен- ности |
Из 100 владений принадл. к разря- ду собственности | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| крупн. | средн. | мелк. | несамост. | крупн. | средн. | мелк. | несамост. | |
| Восточн. П. | 35 | 30 | 27 | 9 | 2,0 | 11,8 | 27,1 | 59,1 |
| Западн. П. | 45 | 22 | 22 | 12 | 3,1 | 9,6 | 20,8 | 66,5 |
| Бранденбург | 43 | 28 | 20 | 9 | 1,8 | 13,8 | 21,4 | 63,0 |
| Померания | 61 | 17 | 15 | 7 | 3,4 | 10,3 | 25,5 | 60,8 |
| Познань | 58 | 13 | 20 | 10 | 2,3 | 5,8 | 28,3 | 63,6 |
| Силезия | 51 | 18 | 15 | 15 | 1,7 | 8,0 | 16,4 | 73,9 |
| Саксония | 38 | 36 | 26 | 9 | 3,1 | 15,4 | 17,8 | 63,7 |
| Шлезв.-Голшт. | 30 | 49 | 20 | 8 | 6,4 | 25,9 | 17,9 | 49,8 |
| Ганновер | 13 | 52 | 29 | 12 | 2,3 | 17,8 | 20,7 | 59,2 |
| Вестфалия | 19 | 47 | 24 | 16 | 1,4 | 13,4 | 18,2 | 67,0 |
| Гессен-Нассау | 12 | 27 | 32 | 29 | 0,4 | 6,3 | 17,0 | 76,3 |
| Рейнская пров. | 15 | 22 | 30 | 31 | 0,9 | 5,3 | 16,1 | 77,7 |
| 38 | 29 | 19 | 13 | 2,0 | 10,9 | 19,4 | 68 | |
В целом, несмотря на территориальное преобладание восточных земледельческих провинций, П. все же является в настоящее время более промышленной, чем земледельческой страной: сельское хозяйство занимает в ней лишь с небольшим треть самодеятельного населения, а промышленность и торговля слишком половину; ок. 6 миллион. работает в земледелии, скотоводстве и лесн. хозяйстве, около 7 мил. чел. — в промышленности, около 2½ мил. чел. — в торговле, около 1½ мил. чел. служат в обществен. и государств. учреждениях и около ½ миллиона чел. добывают средства к существованию личными услугами (см. XIV, 172, статистич. обзор Германии). Несмотря на то, что почва П. от природы мало плодородна и во мног. местах покрыта болотами и песками, сельское хозяйство в П. стоит довольно высоко, и земледелие дает большой доход, благодаря рациональной постановке дела. В П. преимущественно сеют зерновые хлеба — пшеницу, ячмень, овес и рожь. Кроме зерновых хлебов, в П. сеют лен, сахарн. свекловицу, разводят табак, хмель. Во многих местах, особенно в окрестн. больш. город., жители занимаются в широких размерах садоводством и огородничеством. Скотоводство составляет также значительную отрасль сельск. хоз. Из отраслей добывающей промышл. в П. самой важной является горное дело. В П. находятся богатые залежи камен. угля (Силезия, Вестфалия и Рейнск. пров.), железа, цинка (Верхн. Силезия), меди (Гарц) и соли. Обрабатывающая промышленность достигла в П. за последние сорок лет большого развития, в особенности металлургическое производство, машинное, текстильное и электротехническое (см. XIV, 71/174, индустриализация Германии). Крупными центрами металлическ. пром. в П. являются Эссен (заводы Круппа), Золинген, Ремшейд. Различн. машиностроительные заводы находятся во всех крупн. городах П. Хлопчатобумажн. фабрики сосредоточ. преимущественно в Вестфалии и в Рейнск. провинц. (Бармен, Эльберфельд, Мюнхен-Гладбах); центром производства шерстян. издел. служит также Рейнск. пров. (Аахен, Буртшейд). В П. широко развито также производство пищевых продуктов и напитков; здесь существуют крупн. паров. мельницы, пивоварен., винокуренные и сахаро-рафинадн. заводы, фабрики консервов, табачные и т. п. Широко развитая промышленность вызывает необходимо и большое развитие торговли. Главн. торговыми городами П. являются: Берлин, Кёнигсберг, Данциг, Штетин, Познань, Бреславль, Магдебург, Ганновер, Альтона, Франкфурт-на-Майне, Кёльн, Бармен, Эльберфельд, Крефельд и др. Для торговых сношений П. имеет хорошо развитые сети водных сообщений и железных дорог. Общая длина судоходных рек и каналов в П. превышает 10.000 км., а длина прусск. казен. жел. дор. в 1912 г. достигала 31.765 км.; кроме этого, в П. было в 1912 г. 2.400 км. частн. жел. дор. Шоссейн. дорог в П. считается около 90.000 км.
В политич. отношении П. представляет конституционное королевство с сильной королевской властью и очень несовершенным народным представительством. Конституция в П. была введена в 1848 г., после мартовской революции. Во главе управления стоят король и представительное учреждение — ландтаг. Ландтаг состоит из двух палат — верхней, или палаты господ (Herrenhaus), и нижней, или палаты депутатов (Abgeordnetenhaus). Верхняя палата составляется из принцев крови, глав титулованных дворянских родов, представителей крупных городов и университетов и членов, назначаемых королем пожизненно или на определенный срок в неограниченном числе. Члены нижней палаты избираются населением через выборщиков на четыре года по классовой системе имущественного ценза, обеспечивающей решительное господство за земельной и денежной аристократией (см. XXI, 459/60, прилож., 3/4). На последних выборах в 1913 г. в прусск. ландтаг прошли 202 представ. консервативных партий, 73 национал-либерала, 40 прогрессистов, 103 представителя центра, 12 поляков, 10 социалистов и 3 независимых (о политич. партиях в П. см. XIV, 191/212). Король П. является в то же время императором германским и главнокомандующим всей германской армией; этим положением П. в Союзном Совете (см. XIV, 177/191) обеспечивается господствующая роль П. в союзе германских государств. Такое преобладающее значение П. получила не только потому, что она является самым крупным из германск. государств, но, главн. образом, потому, что она сыграла огромную роль в деле объединения Германии. Объединив в 1871 г. разрозненные немецкие государства, П. и ее госуд. деятели стремились ввести в этих госуд. прусские госуд. традиции; вся политич. история Германии с 1871 г. представляет, гл. обр., процесс „пруссификации“ немецк. народа, развития в нем стремлений и идеалов, выработанных прусскими государств. деятелями. Политика, благодаря которой П. удалось не только развиться в сильное государство, но и стать господствующей державой в средней Европе, состояла, гл. обр., в том, чтобы организовать всю государственную жизнь на чисто-военных началах и пропитать все общество, сверху до низов, духом строгой дисциплины.
История П. изложена в ст. Германия; см. особ. XIII, 515/520, 605/612, 615/627, 629/640; XIV, 1/15, 20/21, 27/29, 36/69.
Литература: „Statistisches Handbuch für den Preussischen Staat“; „Preussische Statistik“, herausgegeben vom Königl. Statistischen Landesamte; F. Lampe, „Berlin und die Mark Brandenburg“ (1909); H. Prutz, „Preussische Geschichte“ (1899); Droysen, „Geschichte der preussischen Politik“ (5 т.); P. Goldschmidt, „Berlin in Geschichte und Gegenwart“ (1910); Ranke, „Genesis des Preussischen Staates“ (1874).