Пастер, Луи, великий французский биолог, творец всего современного учения о заразных болезнях (1822—1895). Уже первые работы П. по кристаллографии (1848) обнаружили в нем выдающийся талант экспериментатора, тонкую наблюдательность и способность к широким обобщениям. Путь к бессмертной славе открывают ему исследования о брожении (1857). Тогдашние представления о сущности брожения были весьма смутные. Под влиянием Либиха в науке в то время господствовала химическая теория, видевшая в бродильном ферменте малоустойчивое органическое тело, распадающееся на отдельные молекулы, сотрясение которых, в свою очередь, расшатывает молекулы другого вещества и вызывает его разложение. Правда, и тогда уже высказывались мнения о влиянии дрожжей на процесс брожения (Латур, Шванн), но эти воззрения не находили признания. П. удалось доказать, что брожение возникает под влиянием жизнедеятельности микроорганизмов. Откуда же берутся эти микроорганизмы, присутствие которых обнаруживается в бродильных и гниющих жидкостях? П. лицом к лицу стал с вопросом о самопроизвольном зарождении, который волновал умы и в XVIII веке и разделил весь ученый мир на два враждебных лагеря. Целым рядом блестящих опытов (1862) П. разбивает все доводы приверженцев этого учения с Пушэ во главе и точно устанавливает, что самопроизвольного зарождения микробов нет, и что микроорганизмы развиваются в какой-нибудь среде лишь благодаря тем зародышам, которые уже раньше в ней содержались или попали туда из наружного воздуха. Отсутствие самозарождения расчистило путь для дальнейших исследований, и П. принимается вновь за изучение брожения. Он находит (1863) для каждого вида брожения (см.) специфического возбудителя в виде особых микробов и создает методы для выделения их в чистых культурах и для выращивания на искусственных питательных средах. Этими культурами вскоре же начинает пользоваться техника (при приготовлении пива, вина, уксуса) для получения чистых продуктов. Попутно П. убеждается в том, что микроб маслянокислого брожения развивается в отсутствии кислорода воздуха и таким образом открывает новый факт в биологии — жизнь без кислорода (анаэробиоз). Далее, П. доказывает, что ненормальные процессы брожения и порча вина (так назыв. болезни вина) происходят благодаря случайному попаданию вредных микробов. И здесь опять П. устанавливает, что каждой болезни соответствует свой возбудитель. Чтобы помешать развитию этих микробов и предотвратить порчу, им предложено было нагревание вина до 55°—60°. Этот метод, получивший название пастеризации, нашел всеобщее применение (ср. X, 253). Полученные данные П. решил перенести в учение о заразных болезнях, происхождение которых представлялось тогда загадочным, так как существовали лишь отдельные и то смутные догадки об их микробном характере. Начал П. (1865—1870) с пебрины, пятнистой болезни шелковичных червей, грозившей в то время уничтожить все шелковое производство Франции. П. установил паразитарный характер данного заболевания, выяснил способы распространения заразы, проследил наследственную передачу и, наконец, указал, что для получения коконов следует пользоваться греной здоровых бабочек, в которых микроскоп не обнаружит никаких паразитов. Эта планомерная система, блестяще оправдавшаяся на практике, явилась лучшим подтверждением микробного происхождения заразных болезней и впервые доказала возможность рациональной борьбы с ними. Идеи П. находят живой отклик в медицине. Под их влиянием Листер разрабатывает новый, антисептический, метод лечения ран с целью задержать процессы гнилостного разложения и нагноения, в которых он по аналогии с брожением видит результат жизнедеятельности микробов. Это открывает новую эру в хирургии, которая только с этого времени начинает быстро развиваться. Вслед за тем Давэн, видевший уже раньше палочковидные образования в крови животных, павших от сибирской язвы, теперь, под впечатлением работ П., приписывает им роль возбудителей болезни. П. подтверждает это рядом опытов. Теперь в его деятельности начинается новый период, посвященный вопросу о предохранительных прививках (см.). Уже и тогда знали, что организм, оправившийся от заразной болезни, часто становится невосприимчивым к новому заражению. Применялись также с блестящим успехом и предохранительные прививки против оспы. Но все это были разрозненные факты, которые П. сумел обобщить и возвести в стройную систему. На примере микроба куриной холеры и сибирской язвы (см. XXI, 554) он установил следующие принципы: 1) путем воздействия различных физических и химических факторов (высушивания и проч.) можно по своему усмотрению произвольно ослабить микроб настолько, что прививка его не вызывает уже гибели животных. Животные, получившие прививку ослабленной культуры, через некоторое время приобретают невосприимчивость и переносят такие дозы вирулентного микроба, которые безусловно смертельны для неподготовленных животных. Эти предохранительные прививки ослабленных культур вскоре же нашли большое применение, как вернейшее средство для предохранения скота от сибирской язвы. Этот принцип П. приложил и к бешенству (см. водобоязнь) и 6 июля 1885 г. произвел первую прививку мальчику Иосифу Мейстеру, сильно искусанному бешеной собакой. Прививки П. спасли мальчика от неминуемой гибели. За первым случаем вскоре же последовали и другие. Трудно представить себе взрыв энтузиазма, охвативший весь мир при вести о победе, одержанной П. над самой страшной из болезней. Благодарные современники, преклоняясь перед гением П., по международной подписке собрали средства на постройку в Париже Пастеровского Института, где ученики и последователи П. (ср. V, 701) продолжают дело, начатое великим учителем. Значение П. громадно. Редко кто ознаменовал свою жизнь такой непрерывной цепью блестящих открытий. Тайна брожения, сущность и механизм заражения, основы рациональной профилактики инфекционных болезней, законы невосприимчивости, предохранительные прививки — все это раскрыто гением П. П. от теории всегда переходил к практике, от лаборатории к жизни. И идеи П., проведенные им в жизнь (в виноделии, шелководстве, скотоводстве), дали Франции, по выражению Гексли, больше, чем стоила ей миллиардная контрибуция, уплаченная Германии, и сохранили человечеству много тысяч жизней. См. Vallery-Radot, „La vie de Pasteur“; Орлова, „Луи Пастер“; Duclaux, „Histoire d’un esprit“.
Л. Розенталь.