Хараций (Characium А. Br.) — зеленая водоросль (см.), относящаяся к отряду протококковых, одноклеточная и микроскопически малая, измеряемая микронами (0,001 мм), живущая, преимущественно, в пресных водах всего земного шара. Клетка Х. овальная или яйцевидная, с 1 ядром, зеленым хроматофором (см.) и пиреноидом (бесцветным округлым телом), на одном своем конце удлинена в ножку, которой она прикрепляется к различным подводным предметам, чаще — к клеткам других водорослей; противоположный конец клетки Х. заострен. В сидящей на ножке Х. клетки развиваются, путем деления, зооспоры (подвижные споры) с 2 жгутиками, которые, или успокоиваясь, прикрепляются опять, или, одеваясь слизью, делятся в ней и образуют стадию Palimelia и Gebocystis. К роду Characium (до 35 вид.) присоединены и другие роды (Pessarathra Morron, Ascidium A. Br., Hydrocytium A. Br., Hydrianum А. Br.). Род Characium вместе с другими, похожими на него родами (Sykidion Wright, Peroniella Gobi, Ophiocytium Näg., Sciadium А. Br.), относят к особому семейству Characieae, хотя связь между названными организмами далеко еще не установлена.
См. Л. В. Рейнард, «Characieae средней и южной России» («Тр. Испыт. Прир. Харьковского Унив.», V 1872); Х. Я. Тоби, «Низшие споровые растения или глёофиты» (СПб., 1883); Wille в Engler u Pgrantl «Pflanzenfamilien» (I, 2); J. В. De Toni, «Sylloge Algarum» (I, Падуя, 1889).